惜予鼓励，“你今晚就做得很好啊。”
“宁宁不想让妹妹跟我们睡，我赞同，不全是为了培养她们独睡的习惯，我更怕宁宁多想，误会父母不再爱她如初。”
“难得你一个独子，却能考虑得这么细致。”
“惜予，诚然父母皆爱子女，可说一点偏倾也不存，是不可能的。我承认，我如今向着宁宜。她是我们第一个孩子。”
惜予没有说话，扶栏眺向深远的夜空。
王遗时凝视着她柔和曲线的侧脸，说：“要是我偏心了，你可得提醒我、阻止我。”
惜予闻言，只是笑笑。
她渐渐觉得有些冷，拉上王遗时回屋去了。
—·—
次日清早，王遗时已上班去。
宁宜吃过早餐，同几个年岁相仿的孩子蹲在楼梯间的拐角处玩玻璃弹珠，一位高挑的太太行至此处。她穿一身苋红色团花纹立领半袖长旗袍，妆容华美而不失俏丽，身姿曼妙却不显轻佻。
她迈上楼梯，经过了这群孩子们。
有个叫张勇的小男孩抬起头，吸吸鼻子，对另几位伙伴说：“她跟我姆妈用的一样的香水。”
宁宜问：“香水是什么东西？”
“就是装在一只矮墩墩的玻璃瓶里，淡黄色的，香的水。你没见过？”
宁宜摇摇头。
张勇站起身来，得意地说：“走，我领你们去看！”一帮孩子连忙抓起地上的弹珠，跟着张勇呼啦啦上楼。
张婶拉开门，见是一位面生的女士，问：“请问你找谁？”
“谢女士在不在家？”
“噢，来寻太太的呀，”张婶敞开大门，“怎么称呼您？”
“我姓金。”
惜予听见声响，出来一看，金小姐站在客厅，笑眯眯地看着她。上一次见面时的狼狈和敌意早已消失殆尽，取而代之的是一笑泯恩仇，是同为女性的理解。
“金小姐，喔……现在该叫罗太太了是不是，”惜予说，“快坐。”
“太太用茶还是咖啡？”张婶问。
金小姐说：“红茶。”又对惜予说：“我还是喜欢听你喊我‘金小姐’。”
金小姐一边环顾四周，一边走到沙发边落座。
“好像布置得同几年前不大一样了，”金小姐拉过惜予的手，“之前你没来婚礼，王善言说你即将生产，今朝就是来看看你和孩子。”
惜予带金小姐到卧室，金小姐伏低了身子撑在婴儿床边端祥片刻，和惜予讲：“真是好看得不得了，绝非客套话！我要是能生个这样的，做梦都笑出来。”
“那你可得耐心养上一阵。她刚出来的时候又红又小，才五点六磅（2.54kg），像只老鼠，和‘好看’没有半点关系。”
“我可以抱抱她吗？”金小姐摩拳擦掌，满脸期待。
惜予从婴儿床里抱起平宜，交到金小姐怀里，教她，“颈子还是软的，要托住。”
金小姐抱过去之后，掂了掂平宜，感慨道：“好像抱着一只热水袋，软呼呼的。有名字了吗？”
“平宜。太平的平，宜人的宜，宜字辈。”
“王家还排字辈吗？”
“原本没有，因我家如此，王遗时借鉴过去了。”
“他可真好意思，”金小姐嫌弃起前任来那叫一个真情实感，“哎？你们不还有个大的么？”
“在楼下玩呢，方才上来你没见到吗？”
“确实有几个小孩，没留意。她又叫什么？”
“宁……”
话说一半，便有人擂门。那边张婶一开门，立即传来一阵嘶吼般的哭声，惜予一听就知道是宁宜，赶紧过去，金小姐怀抱平宜紧随。
只见宁宜站在门口，一张小脸涕泗交加，哭得抽抽又抖抖。
她身后，赫然站着一对母子，是新搬进来的张家门。
惜予把宁宜拉到跟前搂着，问张太太：“出什么事了？”
“喔唷，王太太呀！你这小囡来我们家里玩耍，怎么好随便拿人家香水，这不，摔在地上碎掉了呀！我买菜回来，一进门，一股味道朝着脑门子就冲过来，更不用说那满地狼藉。你不信的话，自己看看喏。”
张太太拎出来一只布袋，对惜予摊开，霎时一股子浓香扑鼻而来，金小姐立即抱着平宜退了两步。布袋里兜着一堆玻璃渣。
“纵使小孩摔碎了你的东西，有话大家好好讲，你一来态度就这么恶劣，存心来吵架吗？”金小姐在后头忿忿道。
“这瓶科蒂香水是我先生托人从法兰西带回来的，千辛万苦。怎么，还不许我生气了？”张太太将布袋拢起来抓在手上，推了一记沉默的张勇，“她是怎么把你老娘的香水弄坏的。讲啊！”
“王太太，是……宁宜打碎的。”
“姆妈！他瞎、瞎讲！明明是张勇自己弄坏的。”宁宜急得跺脚，偏偏口拙，分辩的话一句说不出，一味掉眼泪，直哭得接不上气，格格抽噎起来。
“你别想赖账啊，我跟你讲。”张太太怒目金刚似指指点点，张勇悄悄躲到了母亲身后。
金小姐看在眼里，直觉其中有蹊跷，指着张勇对张太太道：“睁开你的眼睛看看？你儿子快缩到楼底下去了。你说是宁宜干的，我还觉得你儿子做贼心虚呢！攀诬人的话，难道只有你会讲？”
惜予稍稍安抚好宁宜，对张勇招手：“勇勇，你过来一下。”
张勇不情不愿挪近两步，惜予将他来回打量了几遍，视线落在了张勇脚上。但见他一双皮鞋溅满了斑驳的印渍，惜予心下了然，便与张太太讲：“的确不是宁宁打碎的。张勇皮鞋上溅着不少香水，而宁宁脚跟头几乎没沾到。我想孩子多半是失手摔破的瓶子，那么自然是从谁手里滑脱，香水就溅到的多一些。”
张太太被惜予这么一分析，好些话噎在喉咙口，一下子冲不出来，最后憋了句：“你当你是什么人！巡捕房巡长啊？你讲啥就是啥。”
“当时还有别的小朋友在吗？”惜予问。
宁宜揉揉泪眼，点头道：“还有阿列克斯跟玛莉，但是张勇把他们赶走了。”
金小姐立刻接话，“宁宁不要怕，那两个小洋人在哪里？嬢嬢帮你领过来。”
待问清门牌号，金小姐拿平宜交给张婶，跑去了楼下史蒂文斯家敲门。不多久，两手各牵一个上得楼来。
一见他们，张勇立即咬紧了嘴唇，双眼死死盯着地板，不与任何人对视。
其中年纪较长的男孩阿列克斯指认，打碎香水的人确实是张勇。
事情起因是他的妹妹玛莉想要亲手拿过来闻一闻，张勇不肯。两人争夺之间，张勇不慎摔落香水，之后他气急败坏地将史蒂文斯兄妹赶出家门，反而是宁宜还留下来帮他收拾。
岂料张太太后脚买菜归来，不知如何交代的张勇便将大头债推到宁宜身上，此后才有张太太兴师问罪一出。
真相大白，金小姐哼道：“不过一瓶破香水，真是小气巴拉。”
张太太见她衣着华贵，态度傲慢又矜贵，晓得是不好招惹的来头，只得拎着张勇悻悻下楼去了。金小姐在楼梯口嚷道：“道歉呢？就这么走了？”
不多时，史蒂文斯太太上门慰问，给宁宜带来一袋奥地利的巧克力。宁宜见到绑着粉红色蝴蝶结的锡箔纸袋，才真正破涕为笑。
“你脾气真是太好了。要换作我女儿被欺负，恐怕早就同她吵开了。”
宁宜十分欢喜为她撑腰讲话的金小姐，等拆开史蒂文斯太太带来的巧克力，第一颗给母亲，第二颗递给金小姐。
金小姐接过糖丸捻在指尖，颇为动容，“宁宁真乖。”
宁宜得意，又害羞，抓着纸袋跑进厨房。“张嬷吃糖！”
“这几年，我越来越清楚一点。当初分分合合，并非我不够好，而是你也很好。王善言真有福气，他选谁都不会错的。”
金小姐将巧克力含进口中，“哎呀，我是不是讲得太直白了？”
惜予问：“直来直往不是很好吗？”
“有时候不好，容易得罪人呀，出嫁前我家姆妈是千叮万嘱，这想啥说啥的坏毛病得快快改掉。”金小姐的声音稍稍停顿，又开口问：“你愿不愿同我讲讲，你来上海前的故事？”
“哪有什么故事？不过是生活罢了。”
虽然惜予说得云淡风轻，但金小姐如今已大概能揣摩到当年惜予七八分心境。因为一桩封建婚姻而失去求学的机会，久未谋面的新婚丈夫又婚礼当夜舍妻逃家，留她夹在或抱歉，或盛怒的两方家长中间，岂会惬意到哪去呢？万幸她走出来为自己争了一把。
金小姐说：“我曾不甘心过，如今却只盼着你好，和王遗时无关，只为那一夜，你对我说‘不要为任何人作践自己’。我竟然为一个男人，忘了自尊自爱的道理，幸亏你的提点。”
说话间，目光落在惜予身上，见她虽已生养过两个女儿，身材却依旧纤弱单薄，以至于那件浅绿色卷草纹半袖旗袍，明明是做紧的袖笼，在她身上，臂膀间竟仍有一片触目余裕。
金小姐“直话直说”的“毛病”又犯了，“你得多吃点肉，太瘦了。那个王善言，只管把自己吃得人高马大。”
金小姐再三推辞了用饭的邀请，一家子堵在楼梯口送她。
望着她风姿绰约的背影，一步步走到楼梯角，突然停住脚步，凭栏回望，对她们莞尔一笑。张婶一下捂住了心口，而这一刻，惜予也深深理解王遗时当年因何被她吸引，正是这令人移不开眼的炫目风情，像一幅色彩浓郁、生动鲜活的油画。
金小姐已然远去，细高跟碰击地面那笃笃声却依然撩拨心弦。
更一章大的。
俺好奇，俺想知道——真有活人读者在看吗？
作者有话说
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第16章 科蒂香水
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