待到残暑尽褪，谢十七乘秋回到上海，与厉经韬团聚。夫妻二人便决定借福煦路谢宅的场子治两桌酒席，答谢寻人过程中出过力的诸位亲友。
谢老爷听闻了他们的打算，认为非常有必要，更应将萧叔涯与烟草行的江先生奉为座上贵宾，亲自写请帖让天庆送去，又招大菜师傅拟了菜单来看。
开宴前，他又念叨年轻人爱喝洋酒，将差事派到了王遗时头上，不问价格，只消弄来。
事事亲力亲为，一通下来，倒像是他做东答谢人家似的。
唯独问到要不要请范觉容，谢老爷吹起胡子道：“他除了在中间瞎传几句话以外，干过什么好事？”便是倾向于不要请。
十七这回一直由他做主，此时才发表了意见，认为应该请。“虽然没帮上什么忙，他对小厉的事也算关切，小妹说我出发之后，他来家里问过几次情况。毕竟自家亲戚，这回咱们邀请他，既是承认他的好意，也不让他觉得受了冷落，将来心存芥蒂。”
“你说什么便是什么吧。只一点，他的请帖我可不写。”
十七笑道：“这‘丁是丁卯是卯’的理儿算被您认死了。”说着，把账簿子交到面前来。“您交待的产业我都处理掉了，每一笔款子来自哪块地、哪个买家，一一地注明了。您过个目，看看有什么不妥的。”
谢老爷推开账簿，“你的能力和人品，我是相信的。”
“可别，”谢十七不敢当，“亲兄弟还明算账呢。”她翻开账簿子，熟练地停在某一页，连指了两三处给谢老爷看，“这些是我买下的。”
谢老爷向她投来不解的目光，她才解释道：“您是铁了心要卖的，我知道拦不成。这批款子算我资助您的，地和房子我也都不要，尽归小妹名下。”
“你这是什么意思？难道我还会亏待自己女儿不成？”
十七摇头道：“哪里的话，我知道您不是厚此薄彼的偏心爹娘。这是我心疼自家妹妹，我自愿贴补她的。”
“你啊你，”谢老爷看着十七，既欣赏又心疼，“能耐可太大了哎！”
—·—
答谢宴当天，午后下过一场秋雨，天铅灰色，公寓院里黏了满地红铜色碎叶。惜予在旗袍外添了一件米白色针织衫，才抵御得了空气中的簇簇凉意。
赶到福煦路之后，和凭儿一起布置酒席，见她上手，便与十七一块到围墙门外等候宾客。远远听见引擎声，不一会儿轿车转过弯，从路口出现，萧三下了车，朝她们走来。
他向十七道过喜，十七让惜予领他进去。
走过前庭的时候，萧三问她：“今天好冷，你穿这么薄，仔细着了凉。”
惜予沉默，如今他但凡说些超越世交情谊的话，她一概不理会。
到厅里落座，丫鬟奉茶，惜予从托盘里端起茶杯，萧叔涯双手接过，问起怎么不见王遗时和孩子们。惜予说开学了，都扎在学校里呢。
“我竟忘了今天是礼拜三，”他又问：“小的那个也念书了？”
惜予道：“幼稚园，明年才读小学。”
萧叔涯点头，要惜予趁着没课的时候多领孩子们来萧公馆玩。“你上次来家里，小五今天还惦记着呢，说你邀请他去作客。”
“是有这么回事。”
“往后可得勤走动。谢萧累世通家，若教情谊折在你我一辈，那岂不可惜可罪了。”
门外响起脚步声，来的是范觉容。
他一见萧叔涯，眼中亮起意料之中的欣喜，冲上来弯着腰与他握手，自我介绍道：“新安米行，范觉容。”
看了眼萧三手边光秃秃的茶杯，把丫鬟喊过来添两碟点心，萧三拒绝了，他又说：“是家中招待不周了。萧先生此番义举，谢、范两家不胜感激之至。”
萧叔涯笑道：“力所能及帮一把，应该的。”
“待此事过后，我欲设席重谢，请萧先生务必赏脸。”
萧叔涯摆摆手，“范老板有心，既是一家，今日就算答谢过了。”说着扫了惜予一眼。
惜予知他心下已不大耐烦，出面抢断二人交谈，对范觉容道：“范表哥，爸爸要见三哥，你且先坐。”
范觉容意欲追随，教惜予摁着坐下，一边丫鬟端上茶点来。范觉容抓起一把瓜子，目送惜予领萧叔涯从侧门出去，犹在身后喊：“惜予，莫怠慢了萧先生！”
萧叔涯跟在惜予身后，不知将被她带往何处，想来不会真把自己带到谢世叔面前去，遍问了一嘴：“这是往哪？”
惜予带着他一路向后走，来到小花园前的廊下。
彼时夜幕初降，一切景致俱已朦胧，只听得雨丝纷飞，打在池塘上激起涟漪不断。
越秀带着一个小丫鬟过来，点亮了灯笼，萧三才看清惜予唇边抿着一丝促狭浅笑，显然还在笑他刚才和范觉容打太极那事。
他也存了打趣的心思，问她：“哪来的呆头鹅亲戚？”
惜予脑子里细细地追着家谱往上算，过了片刻回答他：“论起来，他曾祖母是我曾祖姑。”竟是一门在五服边缘徘徊的亲戚。
萧三评价道：“都快远到爪哇国了。”
“托萧三哥的福，我也是头一次捋那么清楚。”
萧三也笑，并不是为她说的话笑。他突然说：“我觉得很好。”
惜予不解，“什么好？”
“你喊我三哥，听起来特别顺耳。”
如今他们的关系，呼名唤字的话嫌太近，先生太太的却又生分了。近也不好，远也不是，那一声“三哥”，直直喊进萧叔涯心坎里。
惜予听他这样说，不无欣慰，“本该如此。”
本该在哪？谁也说不清。较真了说，两家父辈早年间还起过联姻的念头，若成了事，他们便是正经夫妻的情份，不也算得“本该如此”？ 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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