“其实自你和阿出走罗德岛起，阿一直通过信使秘密地同罗德岛保持联络。
“这一切都是阿为你考虑好的，华法琳。”
华法琳只觉得不可理喻，她好似从头到尾都被耍得团团转，却连发火的力气都没了。
“如果阿一直和你们保持联系，又有这么多顾虑——为什么还要答应我离开？留在罗德岛，不就什么事都没有了吗？”
博士发出一声干枯的笑声。
“因为这是他生命中最后能与你相处的日子了，当然要好好珍惜。”
……
“——哈哈，老板，你可真是一点都不懂哎，这可是私奔，私奔，私奔！先生邀请我私奔呢，我当然要答应咯！”
“讲这么多遍干什么我听见了……给别人添这么大麻烦，你们两个一大把年纪的人，好不要脸皮。”
“不要脸皮的只有我，不要骂先生——再说罗德岛压榨我这么多年，总该让我任性一次吧！还有老板你年纪比我还大好吧。”
“你十几岁的时候任性得可还少？”
“承让承让，好汉不提当年勇。”
“少废话，赶紧录证词，也不知道你还能喘到几时，嘚瑟什么呢。”
“好，录录录。”
……
“录完了，这下好了吧？一个字都没念错，我可不想再录第三遍了。”
“嗯，行了。”
“好嘞，我可以去休息了吧。”
“阿，你真的不想要华法琳的血？”
“老板，我都说多少次了，我不要。”
“她总觉得你活成了从前最不喜欢的样子，都是她的责任，是她的教导方式出了问题。”
阿闻言笑了笑，花白细长的胡须在弥漫着药草味道的空气里轻轻地、愉快地颤动着。他用咀嚼鲜虾云吞里的滋味那种细细咂摸的劲儿，缓缓说道：
“那么，万一先生问起来，老板你就说——
“就说我是自由的。”
“阿是自由的，他自愿选择了这一切。”博士如是复述道。
华法琳摇头：“我不相信，他只是为了安慰你，安慰我，不想我愧疚，才这么讲。”
“他说，来到罗德岛之后，不论提什么荒唐的想法、古怪的要求，你都没有拒绝过；不管捅多大的篓子，惹多少麻烦，都有你给他兜底、撑腰——正因如此，从那之后，再没有任何人任何事可以逼他做他不想做的选择，这一切都是你给他的。是他自己选择了这样的人生，把一生奉献给自己认为有意义的事业，他一直对你心怀感激。”
“可是，既然这样为什么不要我的血！”华法琳还是感到难以接受，“他的梦想也还没有实现不是吗！矿石病可不是普通人一辈子就能攻克的难题，阿不是这么容易半途而废的人！”
“接受自己的有限也是你这样的人难以理解的难题啊，华法琳。”博士叹息，看向林雨霞，“林夫人，我让信使送过去的东西到了吗？”
林雨霞点点头：“早上刚送进下城区，费了点工夫。”
“太劳烦你们了——请把那个拿给华法琳。”
华法琳下意识地就警惕起来：“什么东西？”
林雨霞没有回答，只说去吩咐斥候取过来，便退出了房间。
博士也没打算让华法琳站在原地干等，便问：“华法琳，你经历过血裔最恐怖的那段时日——那你了解它的源头是什么吗？”
“源头？那时候的资料保存下来的不就那么一点儿？你是说你有什么新发现吗？”
“不是我，是阿。阿曾经有两年申请了卡兹戴尔的外派任务——他在那里发掘到了一些以前没见过的材料。根据他的考据，血魔的血液可以逆转矿石病进程这件事之所以会暴露，是因为有一位血裔，爱上了他族的感染者。”
华法琳倒抽一口冷气。
“那个血裔为了留住自己的爱人，把自己的血给了爱人。但是……”
“‘被背叛了’。”华法琳低语着，恰和博士说出了一样的话。
“很自然的结果。”华法琳嘲弄道，“那个时候的人，别说忠贞，就连道德感都普遍很低下啊——就连美德、高尚、同情心，也被认为是在血魔恶行频出后才慢慢孕育出来的概念呢。”
博士不置可否。
“由于那个感染者的背叛，血裔的血是救命良药这件事被泄漏出去，世人才开始猎杀血魔，才有了之后的‘至暗时代’。阿不想重蹈覆辙，他认为在这个时代，有些事一旦发生，就等同已经公之于众，用再高明的手段都不可能瞒下去……
“当然，还有更重要的原因。”
此时林雨霞推门进来，她手里捏着一朵晶莹美丽的结晶花，递到华法琳的面前。
博士布满裂纹的脸拉出更深的皱痕，她在笑，虽然笑得非常骇人。
“凡人有凡人的自尊，短寿也有短寿的傲慢，一切事物都有成为其本身所独有的意义，华法琳。”
那朵剔透的、常开不败的结晶花被小林临终前寄存在罗德岛的档案库，五十二年后才被博士取出。几十年至今，那朵花仍在昏暗的光线里熠熠生辉，光芒与美丽无有一丝一毫的折损。
——“他是以他的短暂向你的永恒求爱的。”
……
“你不后悔吗，阿？一辈子都快要到头了，你有没有得到你想要的答案？”
“我会得到的，老板，我终会得到。
“我不后悔。”
……
阿在倒下之后就一直昏迷不醒，他活到九十岁，身体一直健朗，精神也还不错，按照经验，他会走得很快，也很安详。
华法琳守在他的床榻边，在他起起伏伏、时轻时响的呼吸里，逐页校改阿的医书手稿，以此来打发时间。《赤脚医典——龙门阿氏草菅人命实录》的手稿有三大本，每本上百页，写得相当完备，基本是稍作整理就可以直接出版的水平。华法琳惊叹于阿居然在这么短的时间里就写成了这样一部心血大作，周遭来来去去发生这么多事，丝毫都没影响到他，她感慨阿也许已在心里构思、反复推敲了许多年，才能够做到落笔成章、倚马可待——华法琳开始相信阿没有骗她，他是真的热爱他选择的事业，也是心甘情愿为此奉献了一生。
改完最后一页，已经过去了两天，华法琳让人代为检查阿的体征，明白阿是不会再醒过来了，大限已至。罗德岛和泰拉医师协会的人都已进入下城区，那些对这座医馆虎视眈眈的人，还有下城区里受过医馆救治的人，都在等着医馆最后的消息。华法琳知道有人会哀痛，为此恸哭，也有人会迫不及待地冲进来，为了下一步的利益博弈露出可憎的面容。
而这一切都很快就会过去。华法琳只能也只会一如既然地，就如站在河岸边面对汹涌而过的河水，静默地观看、等待，等待这一切过去。
华法琳合上阿的医书，把那写着“给我的老师，给我一生的爱人”致辞的最后一页合起，就好像那也不过是血裔冗长人生中平平无奇的一行。她好像怀着很多很多的情绪，只是到最后都化作一声叹息消散了，正如她数百年间屈指可数的每一次心动，最终无一不化作一枕长风中的烟消云散。
华法琳把搁在一边的结晶花插进自己的衣扣扣眼，让它贴着自己的心跳，知道再也没有更多的时间了。
阿的呼吸越来越弱，却仍是以一种极为缓慢和平坦的节奏延续着。
华法琳握紧了阿的手，望着窗外灿烂的昼日光景。
“阿，一百年来我过得很开心，我觉得很有趣。
“这是我过得最有意义的一百年。
她甚至笑了笑。
“下一个百年再会吧。”
阿终于停止了呼吸。
END.
Sakakima Sora
2021年3月21日
作者有话说
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第8章 （六）
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