大概是我满脸的羡慕，甚至是隐隐有些嫉妒之色流露出来，金光瑶问我，“阿琰，你去年也照顾过阿凌许久，怎么不过去抱抱他？”
我尴尬地笑了笑，“小孩子记不得人，他当时才多大——哪儿能记得我啊？”
“你多陪陪他，阿凌自然就记得你了。走吧。”说着，金光瑶推了推我的胳膊。
哥哥已经过去了，扮着鬼脸和金凌玩得十分开心。
我怀揣着几分忐忑走过去，哥哥激动地招呼我，“聂思琰，他叫我‘苏苏’诶！你听见没，他叫我‘苏苏’！”
“是，你了不起，太棒了！”
哥哥翻了个白眼，背过身去，“不理她，她就是嫉妒我——你姑姑可太坏了，别学她！阿凌，你还记不记得，我去年带你飞高高？今年还玩不玩？”
金光瑶笑得露出了两个小酒窝来，“这么看，你说得倒是没错——怀桑的确是个适合带孩子的性子。”
我干笑了两声，心里却不是很舒服——明明是我困得半死还要爬起来哄的孩子，明明是我每日用羊奶喂的孩子，怎么说忘就忘了？
许是见我有些不高兴，金光瑶安抚性地拍了拍我的后背，又把我往前推了推，“怀桑，你别一个人霸着阿凌——阿琰去年好歹还带了阿凌那么长时间呢。阿琰，快来！”
金凌坐在江澄的怀里，一手拉着江澄的领子，一手握着金光瑶的手指。
“阿凌，”金光瑶的笑意好似春风拂面，叫我如何都难以相信他会和金光善合谋，“你瞧，这是谁？”
“阿凌，这是你小姑姑。”
金光瑶还没来得及把话说完，就被江澄打断了。可他却连个正眼都懒得给我们俩，只是十分温柔地看着怀里的小孩子，又低声对他说了一遍，“阿凌，那是你小姑姑。来，阿凌，叫姑姑。”
金凌的眼睛看向我，乌黑的瞳仁里是我浅浅的倒影。片刻之后，我听到稚嫩的童音，“姑姑。”
可以说是字正腔圆，但我也不知道他是在叫“姑姑”还是“咕咕”。可泪水，就是从我眼里夺眶而出。
如果轩哥哥还在，教金凌叫姑姑的，一定是他。轩哥哥一定会让金凌先学会叫姑姑的——我是他，唯一的妹妹啊。
这一下不仅吓傻了江澄，也吓呆了金光瑶和金凌。
江澄近乎是下意识地脱口而出，“聂思琰，你怎么又哭——”
说到一半他才意识到自己言语有失，堪堪停住了。
金凌见我哭了，还以为自己做错了什么，委委屈屈地缩回去，揪着江澄的领子，“啾啾”“啾啾”个不停。金光瑶则是手忙脚乱地抽出手帕来，想帮我擦眼泪——我赶紧抬手用袖子擦掉脸上的泪痕，虽然不是很得体，但总好过流言四起。
我收拾好破碎一地的情绪，小心地问道：“我……能抱抱吗？”
江澄看了我一眼，说了句“小心些”，又低声对金凌说了些什么，才将他送进我怀里。
不得不说，一岁的小孩子还是有几分重量的。我托着他，往上掂了掂。小孩子身上独有的奶香环绕着我，我好像又回到了去年，夜里被他的哭声惊醒，半眯着眼睛倚在床头哄他睡觉。
金凌的脾气倒是好，抱了没多久就开始朝我笑，男孩子淘气的天性也就自然而然地出现了——他对我身上的钗环首饰似乎都很感兴趣。
一会摸摸我头上的发钗，一会又拨弄一下我的耳坠，最后他看上了我项上的璎珞圈。
他双手捧着那枚翡翠质地的坠子，对着江澄咿咿呀呀。
江澄看着他，露出了一个无奈的笑容，“那是你姑姑的，不能拿。”
可金凌似乎执著于此，仍旧不肯松手，嘴里还叫起了“啾啾”。
“既然阿凌喜欢，给他便是了——左不过是饰品，没什么大不了的。”我示意江澄过来接一下金凌，腾出手后，我松开那枚翡翠坠子的搭扣，单手将其递到金凌的面前。
金凌一手抓起坠子的挂链——我怕他拿不住摔了，也就一路跟着他往上举。谁知道，他将那坠子往江澄的脸的方向送了送，又喊道：“啾啾！”
一阵说不清道不明的感觉漫上我的心头，金光瑶似乎也感觉到了有什么不对劲，“阿凌这是——”
“啾啾！”
江澄的眉尖一蹙，像是有电流滚过我的心间。他沉默地腾出一只手来，接过我手中的坠子。他的指尖擦过我的手心，留下一阵寒意。
果然，江澄接过那枚坠子以后，金凌心满意足地靠在他胸口，开始“研究”江澄食指上的紫电。
四下里一片寂静，我紧张得背后冷汗直冒——说不好这到底是姨母安排的，还是如何......
可金凌，的确是要把我的璎珞坠子给江澄。
江澄的眼里一片黯淡，他对这个出人意料的结果似乎也只是惊诧了一瞬间。
“你还真给自己找了个舅母......”哥哥的话如同惊雷一声，震醒了所有人。而他很快也意识到自己到底说了什么“大逆不道”的言论，连忙在大哥的怒视之下捂紧了自己的嘴。
他们说话的声音渐渐远去，变成了模糊不清的嗡嗡声，缥缈不已，听不清晰。江澄仍旧是方才的那副神情，面无表情地看着我，眼神里却尽是疑问。
我不知道该做什么，只能木然地站在那儿仰着头和他对视着——我又没做什么，我有什么好心虚的？这时候谁先低头，就是谁心里有鬼！虽然我心里是真的有鬼，心跳快得都要从嗓子里蹦出来。可越是这种情况，我就越不敢先撇开视线——若我真的坦坦荡荡，我自然没什么好怕的。可坏就坏在我不坦荡，若他真的问起来，我忽然就不知道该怎么编谎话了。
怎么说，都像是假的。
可我又突然意识到，姨母不是问过江澄了吗？为什么他还是这副见了鬼的表情？
我的手不觉攥紧了衣摆，我觉得自己必须得说点什么缓和一下越来越凝重的气氛......
“二小姐？二小姐！”凝霜的声音忽然把我唤醒，我猛地垂下头去避开了江澄的视线，“夫人唤您。”
扶上桌子，我的手指扣紧了桌子的边沿好支撑自己——此时我已经觉得两条腿都开始发软。
“姨母。”
“别说阿凌年纪小，这红线大概也就是这么牵的了。他同江宗主亲近，想来也是喜欢你的。我瞧着你和江宗主也算是有缘——”
“阿瑜，”金光善立刻打断她，“琰丫头还小，再等几年也不迟。”
“我是觉得他们二人门当户对，又有这般天赐的缘分，这时候定下来也好——江宗主及冠了，朝歌也及笄了——男大当婚，女大当嫁的，没什么不好。”
金光善听了，哈哈一笑，“如今世风开放，你怎么还是这般老顽固的做派——也不怕孩子们笑话？”
姨母看着他，笑得温婉。可我却瞧见她眼底尽是寒意，“我都过了不惑之年的人了，也不怕孩子们笑话。反倒是你，着急替人决定——我也没说逼着他们二人就范，你着什么急？”
“不如，问问江宗主和聂宗主的意思？”姨母的目光一转，带着温和的笑意先看向大哥，后又转至江澄面上。
大哥面色阴沉，眼看着似有要拒绝的意思，我赶紧朝他眨了眨眼，又掩饰地低下头去，伸手将一缕鬓发捋至耳后。
“金夫人将三娘养得十分有主见，与其问我，倒不如直接问她。”
最后的关头，大哥还是让步了。但我也从他的话里听出来，他应该是十分生气——回去跪祠堂大概是免不了的。
姨母又开口道：“那江宗主呢？”
江澄知道姨母有此心，但或许没想到是这样的情形。不过，这些应该不影响他最后的决定——一切的利害关系早就已经成了定论。
他的唇角出现了一个小小的弧度，钩子一样嵌进人心里。他垂下眼眸来看向我，眼中尽是挑衅的神色，“本座倒是觉得，可以先问问聂姑娘的意思。”
直到他将这个问题又抛回了我手里，我才意识到：姨母她到最后都没放弃让江澄做一次选择——看看他到底有没有、哪怕一点点的心思是愿意的。
我知道这时候我该给出最最肯定的答复，但我看着江澄质疑而又挑战的神色，怎么也张不开嘴。
我忽然想到姨母曾说过的，江澄没有直言反对，但他也没有同意不是吗？那他是对今天姨母做的局深感不满吗？
他是在等我说了愿意之后，再说自己不愿意好给我点颜色看吗？他真的不知道这中间的利害关系吗？
其实这时候我已经不想说什么同不同意的问题了——我只想揪着他的领子好好问问江澄，如果他真的那么讨厌我，中秋宴的时候又要怎么解释？如果连朋友都做不了，实在是没必要装模作样地给我送贺礼。毕竟，也没有谁给他递请帖。
可我也的确没有立场这样问他，因为今天的局，我也是同谋之一——
说到底，我还是不甘心。不甘心就这么算了；也不甘心，就那么被动地一直受金光善的摆布。
那些冠冕堂皇的话，最终还是从我嘴里说出来了。
“江宗主是少年英才，朝歌仰慕已久。”
金媛倒抽一口凉气，哥哥瞪大了眼睛，金光瑶则是满腹心事地小声唤我，“阿琰——”
我听到江澄笑了，非常短促，近乎是从他鼻腔里哼出来的——充满了嘲讽。但他的声音很小，小到只有我们两个人，或许再加上一个坐在他怀中的金凌听得到。
金光善明显没想到我会这么回答，“朝歌此番会不会过于武断，不如宽限两天，让她回去好好——”
“那江宗主的意思？”姨母毫不犹豫地打断了他。
“聂姑娘有这份心，本座倒是没想到。”他目不转睛地盯着我，眼神锋利得像剑刃，“聂姑娘勤俭持家，本座求之不得。”
“这样的天赐良缘，本座也实在是未曾想过。”
这时候，金凌在江澄的怀里打了一个小小的哈欠，看起来是困了——在场这么多人，大概也只有金凌未曾被江澄身上骇人的威压所惊到。
乳母十分适时地上前抱走了金凌，只留下我一个人直面江澄。
江澄的拇指反复摩挲着他手中的坠子，“既然如此，阿凌挑的信物，本座就收下了——多谢聂姑娘的美意。”
“且慢。”竟然是大哥开口了，只见他面色阴沉地能滴出水来，开口道：“三娘，你当真不再考虑了？从前，我怎么从未听你提及过此事？就连江宗主，我都甚少听你说起——怎么今日，就成了‘仰慕已久’？”
这话的确是太不给江澄面子了，我听着都是心头一跳，生怕江澄当场翻脸。
而金光瑶也跟着开口道：“这倒也是，之前中秋宴，我倒是听阿琰提起听学时的事更多些。只是，与江宗主无甚关系。”
“听学时我倒是觉得聂姑娘和南宫公子关系，甚密！之前南宫公子求娶，我们所有人也都听到了！”金媛一句话，说得可谓是咬牙切齿。
我忽然意识到不对了，明明是我先打得主意，怎么变得像是江澄在逼婚一样？
“不是，”我尽量露出一个不那么僵硬地微笑，“这样的事，我怎么和大哥开口啊？总归是，不太好吧？”
我直接跳过了金光瑶，对着金媛继续说道：“关于南宫公子，他是我表哥，草原民风开放，我多说无益——舅父管不了，我自然也管不了。至于你说的亲密，那是兄妹。他误解我的意思，我甚是抱歉。而求娶一事，我以为我的拒绝大家都心知肚明。”
“一点消息都没有，哪来的心知肚明？！”
“怎么，你还要我舅父昭告仙门，他儿子被拒绝了？”
“聂朝歌！”我看得出来大哥已经在极力压抑自己的怒气，但他额角暴起的青筋告诉我，他对我的耐心已近快要到达极限了。“此事，还需再议。”
再议，再议金光善就有千百种方式从中作梗！我万万没想到，最后这最大的障碍，竟然是大哥。
就在我即将顶不住大哥的压力，准备放弃的时候，江澄一把将我拉到了他身后，“赤峰尊——”“大哥——”
哥哥和江澄两个人都顿住了，他们相视片刻，最后还是哥哥率先开口道：
“大哥，她没和你说过，不代表没和我说过。”
“聂怀桑，这儿没你的事！”
“大哥，大哥，”金光瑶赶忙上前，“你消消气，怀桑这么说必定也是有原因的！阿琰年纪小容易冲动，这事缓一缓，从长计议。”
金光瑶或许是看出来了，他们逼得越紧，反倒是把我和江澄推得越近。
“你看看！大哥，你看你，每次都是这样！就你这样，聂思琰她敢和你说吗？说完了再去祠堂里跪一夜？有必要吗？！”
听到这儿，几乎是所有人都跟着一愣。江澄侧过脸来看了我一眼，姨母则是直接质问道：“你罚她跪祠堂？”
“姨母，”我见这架势不对，只得赶紧插嘴，“之前那次是我有错在先，大哥罚的不重。而且，都过去好久了，不值一提。”
大哥沉默了半晌，看了看江澄，又看了看我，最后开口道：
“怀桑，三娘之前都和你说过什么？”
哥哥哽了一下，大概没想到大哥会问得这么细致。他嗫嚅了半天，才说出来一句，“她倒是没少说江兄说话挺刁钻的......”
我估计江澄都被这话气笑了，大哥脸上更是出现了难以置信的神情。
“江澄，”我悄悄地拉了一下他的袖子，生怕他突然反悔，“我......我没说过......”
“你老实在后面待着。”他小声对我说，又把我扒拉回原位。
“江宗主言辞犀利我倒是有所耳闻，”大哥眯起眼睛，极力克制着自己的不满，“但如此能算作——”
“反正聂思琰只跟我说过他一个人！”
哥哥这可是一身破釜沉舟之气，完全没给我留退路。可我看着他，倒也气不起来，只觉得想笑。
我哥哥他没什么好的，就是在我最需要的时候，会义无反顾地维护我。
“江宗主，本座从前倒是没看出来你有这份心。”
“莲花坞重建不久，百废待兴。而且江湖多风浪，未平之时，何敢多言？”
“说的倒是好听。”大哥冷笑道：“说起这江湖风浪，你江晚吟也没少推波助澜吧？既然是百废待兴，就趁早管好自己宗门里的事，免得再出什么吃里扒外的人。”
江澄还没来得及说话，姨母率先开口道：“聂明玦，你们三个跟我出来。”
“阿瑜，依我看，这事——”金光善原想拦住姨母，却被她一把推开。
“这是家事，阿瑾不在了，我替她管。”
临走之前，江澄拉了我一下。他伸手把那个仍然挂在我项上的没了坠子的璎珞圈取下来，“你也不嫌傻。”
我正想着该怎么和江澄解释大哥的话，却又被喊了一遍名字，只能忙不迭地跟出去。
走到一个避风的转角，大哥便再也压抑不住怒火，冲我厉声道：
“他给你灌什么**汤了？南宫凛的事才完了没几个月，又出来一个江晚吟——聂思琰，从前教你的都忘了是不是？！还是祠堂跪一晚上太少了，没让你想明白？你现在就跟我回去，立刻去——什么时候明白了，什么时候再起来！”
“聂明玦，”姨母的语气没什么起伏，却让人觉得倍感压抑，“你眼里就没有我这个长辈？”
“姨母，我是该这么叫您对吧？”大哥气得眼睛都发红了，“从前阿爹去世的时候就是因为我年纪小，你才抱走了三娘，落得今天这个后果——我们聂家的事，无需你插手！若不是你在背后生事，三娘也不会吃这么多苦头！”
我知道大哥最讨厌那些弯弯绕绕的心思，所以和他解释金光善的事，只会火上浇油，完全起不到让他冷静的效果。
“聂明玦，你总觉得是我在作祟。”姨母深吸一口气，平复好自己，“那你为什么不问问你妹妹，她为什么如此执意？你觉得江晚吟清谈会上那些手段见不得人，那你告诉我又有几个人是你看得过眼的干净？”
“曦臣。”大哥沉吟了片刻，“如果是曦臣，我不会反对。”
姨母忽然就笑了，“你倒是跟我不谋而合。”
“什么意思？”
“我想过泽芜君，但你妹妹可不太乐意。”
大哥的神色先是震惊，而后变为不解，落在我面上时带着询问的神色，小心翼翼的。
“大哥，蓝氏向来清高避世，泽芜君近乎是完人，得你青眼实属正常。可是大哥，你有没有想过，其实聂家真的很需要与之相匹的盟友？金光善党羽遍地，没了云梦江氏，下一个就是聂氏——”
“这事用不着你来操心，”大哥毫不犹豫地打断了我，“遣妾一身安社稷，不知何处用将军——聂家的安稳，从来不是用卖女儿得来的。”
“凭什么用不着我操心？”我上前一步，皱着眉问道：“大哥，你是不是从来就没觉得我可以承担宗门的责任？怎么，聂氏的刀术女子难修，便是聂氏的女子不堪委以重任吗？我是修为差，不是傻——”
“你知道清谈会上江晚吟要了多大的好处吗？这就是你所谓的不傻——”
“那你有没有想过，如果没有他，清河怎么度过这次旱灾？如果真的等到你亲自去求他，江澄又会私下里要些什么？清谈会好歹还有仙门百家看着吧？”
“那你既然知道他江晚吟是如此奸诈的小人，又是为什么？”
“就因为江澄是个变数，才更需要把他拉到聂家这一边！本来就是你情我愿的事情，江澄他也同意了——对双方都有利的事情，你为什么不同意？而且作为亲戚，你有更多的空间去和他谈条件——那些他从清河要走的好处，我们还能拿回来几分！以后庚帖写的不是江晚吟和聂朝歌，是云梦江氏和清河聂氏！”
“大哥，射日之征之后聂氏折损多少，你不是不知道！之前金光善就提过了‘瞭望台’，他打得什么主意你还不明白吗？聂氏想以一家之力抗衡他众多党羽，实在是太难了——是，你有‘赤峰尊’的名号传遍天下。可是在利好面前，有几个人能不失本心的？到时候真正会跟随你的人，又有多少呢？”
“联姻本就是常事，像江......像嫂子和轩哥哥那才真是，真是天定的缘分！可遇不可求！”
我一口气说了许多，激动的面颊都微微发热。可大哥却分外的冷静，他又等了我一会，才问道：“说完了？”
“没有！”我反驳了一句又后悔了，我还有什么能说的？我想了想，又开口道：“还有，我不讨厌他。”
“曦臣哪里惹你不快了？”
“二哥很好，只是我不喜欢他。”我感觉一口气闷在胸口，上不去也下不来——大哥怎么就不明白我在说什么呢？他们为什么一个个都觉得蓝曦臣是个宝？
“大哥，蓝氏不需要我——在那儿我连个花瓶都不算，也给我了我需要的东西。至于江氏，百废待兴我可以助其兴之。而江澄，也可以很好地镇住四大仙门的一角。”
“大哥，你曾经说过，聂氏的女儿自有一番风骨——阿娘会为我骄傲。我没长成你期待中的窈窕淑女，也没成为能光耀门楣的巾帼英雄。但聂家的事，我会管到底——不管用什么方式，你看得惯也好，看不惯也罢。”
“当时选‘朝歌’为字，并非此意——”
大哥的声音慢了下来，态度也变得和缓，不知道是因为我的强硬，还是真的有某一句话触动了他——让他意识到聂氏确实需要助力。
“大哥，”我努力将我们之间的气氛变得不要这么沉闷，“你当时选字的时候，当真没想到过‘朝歌’对‘晚吟’吗？”
只见大哥在霎时间瞪大了眼睛——看来他确实没想过。
“我知道江澄有许多你看不惯的手段，但他在为人上没什么问题——相敬如宾，总还是可以的。”
“相敬如宾，”大哥努力地扯了一下嘴角，“阿娘在世时就说过，世间女子最大的悲哀，莫过于相敬如宾还会为人称颂。我确实不通那些儿女情长的事，但我也见过父母在世时如神仙眷侣的景象——那不是相敬如宾。”
“那按你的意思，我就算真的嫁入蓝氏，与泽芜君也顶多就是相敬如宾。”我想了想，继续说道：“大哥，你这一生行至此处，与情爱无关，你觉得遗憾吗？”
“若能振兴聂氏，何言遗憾？”
“息魑魅魍魉于我辈，安清河万民于今朝。我心所念，天地昭昭。何言遗憾？”
“可是三娘，婚嫁与此不同。”
“大哥，我和江澄之间有些事说不好。他或许真的不是什么君子，但他也并非小人。这件事上，他分得清利害关系，也知道自己有什么该做，有什么不该做。至于所谓情爱，那便是得之我幸......”
“若因为江晚吟，我罚你跪祠堂——”
“我不认错。”我这句话说得干脆，像是在应付大哥，也像是在应付自己。
“为什么？”
“因为南宫凛那一次，我认错了。”
大哥沉默地看了我许久，约摸是在认真思考我说的这句话。
“不过是定亲罢了，谅那混小子也不敢做什么出格的事。”
回到德妍厅时，我的指尖都冻得有些发僵了，而哥哥则是愣愣地跟在我们身后——似乎方才那一大通话的内容他都还没有理解完。
“那这婚事也就定下了。”姨母扶着凝霜的手，笑得很是和蔼。
江澄朝她颔首微笑，可那笑意里却包含了更多的东西，“既然如此，聘礼我会在元月初一送至不净世——”
“江宗主，阿琰年纪尚小，婚期又何须如此着急？”
江澄转了转食指上的紫电，“金公子，这便是家事了，我会同赤峰尊商议。至于婚期，赤峰尊也说了，莲花坞该好好治理，需要有人操持。本座也缺聂姑娘这样一位贤妻良母，婚期自然也想提早些。”
说得好听。江澄肯定是看出来了，大哥和姨母只是想借他之名定亲而已，但没有真的想把我嫁过去。而他顶着这个名头，金光善必然又会加大对他施压的力度——一旦我之后悔婚，他可是什么好处都没有。
所以，他才会这么着急，着急到必须得用一场婚礼把我绑在莲花坞他才能安心。
可我又想到大哥刚才问我的话。那江澄呢？对他而言，我是不是真的只关乎利益？
“聂姑娘的信物我收了，自然也该还礼一件。”
“别的好东西今日没带出来，只有这枚玉莲蓬，还请姑娘笑纳。”
1.【遣妾一身安社稷，不知何处用将军】出自李山甫的《代崇徽公主意》。
2.这一章字数超标了，主要是加了一段大哥的剧情——一开始没有仔细想，但后来觉得不加上似乎才不合适。
3.其实手感上觉得有点奇怪，但也没有改出来更好的版本。不行就等以后再改吧……
4.文里写的大部分是两家的利益，但不代表他们两个人之间就是纯粹的利益关系。感情方面，大家可以抠抠细节糖。
5.我没有过度描写他们两个人那种就因为所谓的真心非嫁不可，因为他俩好像也没有发生什么刻骨铭心的爱情故事能给他俩加持到恋爱脑的地步。就是说，利益和情感是相互促进的——利益让他们俩知道，这样做绝对是对的，也有必要这样做。而情感的加持就是当他们遇到问题的时候，仍然会因为不甘心，继续据理力争，而不是就放弃了。是这样一个关系。
6.第一卷进入倒计时环节了，按计划还有三章左右结束。
7.祝大家食用愉快！比心！下周二见！
8.
作者有话说
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第84章 第六十四章·赐良缘
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