紧邻迷雾山脉的西边，能够望见红角、勒布迪尔和法怒德何，这三座都林矮人崇拜的巨大山脉的位置，一片荒芜的草滩在此舒展。在埃里吉翁的地界中，盛夏的绿草颜色浅淡，带着秋日特有的势态。
湛蓝的天空下面，黄绿的草坪之上，低矮的山丘呈现出黯淡的灰。在岩石的夹缝之中，精瘦的树木朝天生长。只有在较为缓和的地段，才零零星星地长着几簇水仙花和风铃草。它们随风肆意摇摆，仿佛要把自己连根拔起。
夏日的热空气在眼前蒸腾，和着高树上竭力的蝉鸣，让眼前的一切都变得不真实。赫伯哼哧两声，用尾巴甩走了腿后绕着的蚊虫。
这儿真的会有精灵工匠吗？
阿斯翠亚为白马卸下行囊，指引它到树荫下休息，而自己则往草滩深处走去。照眼前的情景来看，要前方出现一个繁荣的手工业城镇，似乎只能用一场睡眠和一个梦境来成就。
她总不能指望着天上突然降下一场遮天蔽日的大雾，又自作主张地吹来一阵硬风，划船路过水面似的将灰雾一分为二，最后再把一个热闹的城镇放到她眼前吧？
在中洲的土地上，大概是能的。
一阵狂风从身后吹来，险些叫精灵站不稳脚跟。灰蒙蒙的大雾被风的巨手拨开，阶梯似的几道、石垒的矮墙忽然出现在眼前。暗绿的青苔点缀其间，流水顺着缝隙涌出，将土地浸成深褐。
清水从上一个被石墙圈住的水潭，缓缓流进下一个水潭，水潭接着水潭，像一座小型瀑布，像一条水晶吊坠被遗弃在草滩。水中倒映出冬青树随风摇晃的绿叶，也映出小径与城镇的一角。
阿斯翠亚终于回过神来，她向四周张望，满眼皆是夏日的绿意。高矮参差的冬青树环抱着这片城镇，将她来时的路给隐去了。精灵向林中吹哨，却并没得到赫伯的回应。
她只能一步步接近水潭，顺着一旁的小径向前走去。嘈杂的声响越来越近，阿斯翠亚细细分辨，听出了割断干草的咔嚓声，甩被单的唰唰声，铜壶浇水的声响，淅淅沥沥。
再走近些，牛羊的叫声、小孩儿的欢笑、一男一女的讨价还价、金币在袋子里磕碰的声响，一股脑的泄露出来。阿斯翠亚向上走，终于路过了最后一个水潭，刺眼的日光也从眼前移到了天上。
她站在山丘的最高处，将整个盆地中的、圆形的城镇尽收眼底。
有人朝她看过来，却又好像没看见她似的——该编篮子的编篮子，该采花的采花，仿佛只要经历了那道大雾，就被默许成为他们之中的一员。这并不突兀，也没什么可大惊小怪的。
这里很像林地王国的地下堡垒，个人做着个人的事业。不同的是，盆地上空罩着的是蓝天，空气快活地流动，人们手上的动作也更快，像是赶时间。只有手头没工作的，才抬头看阿斯翠亚一眼，跟她打声招呼，即使他们并不相识。
精灵走在路上，迎面而来一位驼背的精灵工匠。依干枯的发丝和面色来看，这只精灵已经开始衰老，换句话说，他快要被耗尽了。
在他的腰上，围着满是污渍的围裙，而肩上则甩着一个大包裹。他在注意到阿斯翠亚的那一刻起，就呆愣地站在原地。不知是何原因，在明亮的日光下，他盯着阿斯翠亚看了许久，他问：“剑上的红宝石，卖吗？”
他有副毛糙的嗓子。要不是披散的头发下，那双尖耳朵太过显眼，阿斯翠亚都要怀疑他是否是一只精灵。
他不动声色地将配剑藏了藏，对他摇摇头。
“脖子上戴着的白宝石，卖吗？”
“我不是来卖东西的。”她不太喜欢这人说话的口气。
“什么都不卖？”他还在追问，“那腰带呢？”
“不卖。”阿斯翠亚握紧配剑，迅速走过，不给他再多说一句的几乎。只是，在擦肩而过以后，她还能感受到身后人的目光，跟着她、一直跟着，走了很远。
直到她走过一间爬满紫藤的二层小楼，藏进拐角的阴影当中。两侧的房屋挨得紧密，阿斯翠亚走在狭长而曲折的石子路上，知道自己该去寻个人问问路。没走出多远，就见到一位老者的侧影。
他是个人类，而并非精灵。当她注视着他时，他低头削着木头，仿佛对此毫无察觉。可他也像是算好了时间的针脚，他突然抬起头，就在阿斯翠亚开口的前一刻：
“打扰，请问在附近是否有一位会做灯的工匠？不是普通的灯，而是诺多精灵们曾经制作的、罩着银和水晶的罩子、散发蓝光的灯。”
风吹过城镇上空，在小路上滚来了几片绿叶，远处的大风车也开始缓缓转动。精灵站着等，等了许久，才等到了眼前人沉稳的声音：“那你得先告诉我，红玫瑰为什么是红色的，黄玫瑰为什么是黄色？”
什么……
阿斯翠亚握着剑，朝左右看看，发现这儿仅有她与眼前人，那么这话就是对着她问的了。可是，这突如其来的、让人摸不着头脑的问题，究竟有何深意呢？
她有些迟疑地开口：“那大概，因为种子不同。红玫瑰的种子种出来的就是红玫瑰，黄玫瑰的种子就是另一个样。而且，红玫瑰的种子种不出黄玫瑰，或许能够说，是它们生来的本质就不同。”
他不满地摇摇头。
“那……”精灵右手盖在左手上（她许久不做这一动作了），面色纠结，“红玫瑰的父母就是红玫瑰，黄玫瑰的父母就是黄玫瑰。这是一个族群、一个地区的特点，就像罗罕的人大多是金发，而刚铎的人类大多是黑发。”
那人类没摇头，只是表情上的不满意更明显了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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