银白的溪流滞留在身后，假使阿斯翠亚醒着，她便能像莱戈拉斯一样听见：黯溪梯上的溪水一阶阶奔落，响声并不比西栏农溪衰弱。那三座相依偎着的、白闪闪的山峰也没能赶上，它们肩挨着肩，组成了摩瑞亚群山。
向东的小径生满了荆豆与帚石楠，毁坏的石雕时不时从阴影中探出头，好像它们的战役离去不远。从高高的青丘起，越往东去，地面越是低缓平坦。透过白桦和冷杉的指缝中，隐约可以窥见开阔的前路。
黯溪谷的东南角落，镜影湖像死去一般沉静无波。正午的日光下，它睁开一只深色的眼，冷漠地瞧着行人。矮人的七位先祖曾与它对视，从中望见一枚星星组成的王冠。而巴林站在湖边凝望，却得到穿心的一箭……
都林石柱还顽强地立在湖边，矮人王国却再没有旧日辉煌。
领队的阿拉贡在催促，罗盘在他手上不太管用，指针那一角总对着两棵树木摇摆不定。幸好他还有着行路的经验，能在紧迫的时间内做正确选择。可金雳还是执意带着山姆去看镜影湖，作为最后的告别。
“她没有死吧？”皮平红着眼睛凑过来，神情比在雪山上绝望百倍，“她还活着？但她怎么看上去快要死了……”他看着莱戈拉斯背上的精灵，像在看一块荒芜的田地。
“绝对没有！皮皮。”梅里抓住他的胳膊，说得严肃，“你看，她还在呼吸，脸色正常。蒲尔斯达只是睡着了，因为她总是盯梢的那个，等她睡够了，过一阵儿就醒了。”
霍比特睁大眼睛去看，看会不会有什么、被精灵还活着的气息吹动。可无论怎么看，都一样看不出来，甚至她的睫毛都不曾颤动。
“她怎么会睡着了！她难道不会被我们给吵醒吗？我们已经叫了她许多次了，我们的确喊她的名字啊？”
梅里没去接话，于是谁也无法不离不弃地给皮平一个回答。
小径上静悄悄的，只有冷杉在默默叹息。金雳和山姆踏着大步赶回来时，众人还像树根般直立着。矮人环视一圈，也没人解释这是怎样一回事。他使劲一吸鼻子，又要去抹眼泪。
莱戈拉斯见状，立即将他打断了：“她的心在跳动，我能感受到。”
可精灵是那样轻盈，轻得似乎连心脏都没有重量。有颗心、跳得像是蝴蝶上下翻飞，在他的背上轻柔拍打。但半日以来莱戈拉斯都难以分清，这究竟是阿斯翠亚的心跳，还是他自己的心跳？
它们挨得太近、太相似了。往往越是险境，它们跳得越快，且只要他们还有一丝意识或信念留存，它们就永久地不停止。或短暂停止，只有那样短暂的、瞬间的停止，让莱戈拉斯能分清彼此。
就那一刻，当阿斯翠亚毫无征兆地倒向地面，而太阳才刚刚从东方升起时。许多不知名的动物从他心上跳过去，又重重朝心口踩上一脚。莱戈拉斯的心脏疼得停了一瞬——那也许是个错觉，可疼痛绝不是。
于是，他分清了。
“是因为我她才受了伤。”弗罗多低垂着眉眼，嘴唇失了血色，“我当时毫无办法，可我也不该——”
“这种伤害对上过战场的精灵不算什么，弗罗多。”莱戈拉斯认真道，“我想，如果阿斯翠亚醒着，肯定不愿意听见你这么说。”
“但我知道，她早就累了。”弗罗多笃定这一事实，却还是犹疑地抬起头，“从前也是这样吗，阿斯翠亚会醒过来？”可他在夏尔的近二十年里，却从未见过她昏睡不醒。
也许她睡着在跃马客栈、在某棵大树最高的一根枝条上，只是他没看见罢了。弗罗多只能这样想。但博罗米尔和阿拉贡对此一无所知，他们只是不愿再失去一位伙伴，所以怀着同样的疑问，同样疲惫地回看过来。
莱戈拉斯无法解答，他不过与她相识二百余年。
最后，精灵只能对着持戒人点点头，告诉他不必担心。“阿斯翠亚会解决，”这听起来荒谬，却又实际得很，“或许只是……和甘道夫说的代价相关。”他喃喃自语。
“什么代价？”
“看穿的代价。”
弗罗多忽然想到在幽谷做过的梦。他隐约记起深色的海水、浅淡的绿眼睛。他记得有谁曾对他说话，或是借着他、对另一个人说话。谁与谁无法阻止，谁最终将要选择？
他记不起。
“走了——”
维林诺的金树绽开了花，远征队再次启程，莱戈拉斯背着湖面一样宁静的阿斯翠亚，忧虑使他越走越快，一路赶到了队伍最前面。箭囊被他从背后拽至胸前，零散的羽箭在其中胡乱摇晃，散发出浓稠的血腥味。
「阿拉贡，我担心她并不会醒来。」
平原上的光线直白而敦厚，精灵的声音却是隐秘的、微不可闻。莱戈拉斯从未见过她这样长久地闭上双眼，除了在她还是只小精灵的时候，在他和陶瑞尔的“教唆”下，尝了几瓶多温尼安进口的葡萄酒。
「她本该没命的，」察觉到精灵眼神的异样，阿拉贡改了口，「不，你没见到，那一矛连野猪都能刺穿。」
「但不能刺穿秘银结成的锁子甲。六十年前孤山一战，我将它赠给了她。就算秘银甲并不能抵挡全部伤害，但这等伤害对上过战场的精灵来说不算什么。」他又一次重复。
神行客略微思索，明白了其中缘由：「你担心那代价是生命。」
「阿斯翠亚从未提起过，因为她自己也不知晓，或是她愿意忘掉。而甘道夫与我父亲也许……」精灵皱起眉头，忽然回忆起幼时的一个夜晚。那时他的祖父和母亲还健在，冕下还是位傲慢的青年，「塞勒涅一定知道，可她已经西渡。」 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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