晨晖中的罗斯洛立安，散发着梅隆叶的淡香，静谧潮湿的空气，让人精神为之一振。滴答的马蹄声由远及近，一骑绝尘。
“继巴兰督因河一战，努美诺尔人在塔巴德再次击溃了索伦大军，魔多军队已被重创。暗渡陈仓的结果，我们的牺牲总不算白费。”凯勒鹏就现时的战况与上席的安德述说着，他的话却引来极大的不满——
“没白费吗？那凯勒布理鹏和伊伦又算什么？”
面对质问，凯兰崔尔深沉地与丈夫对望了眼，继而望向风尘仆仆却依旧俊美无俦的林地精灵：“凯勒布理鹏的死是前因，并非结果。现在我们要做的，是让夏露儿脱离险境。”
“你承诺过会照顾好她的，凯兰崔尔。”他们却让她上了战场！
“她只想与你并肩作战。”
瑟兰迪尔冷若寒芒：“我还是太大意，不该轻信凯兰崔尔夫人的热心。”
最终，他带着仆人拂袖而去。
巨绿森林的王子脾气真不一般……
凯勒鹏略带苦笑摇头：“伊瑞詹现被重重包围，只怕他有去无回。”夏露儿现在也不知是死是生……
“她还活着。”凯兰崔尔的话让在座错愕不已，“我有朋友在伊瑞詹，尽管里面已经没有其他或者精灵，她是唯一的一个。”
“你有朋友在伊瑞詹内？”连身为丈夫的凯勒鹏有些不可思议，“我以为现在里面的活物就只剩下奥克斯了。”
“这也是我们现在唯一可以信赖的了。”凯兰崔尔喃喃的说着。望着远远伫立的水镜，她的眼神飘得很远。
…………
在骏马奔驰在罗斯洛立安林道上的时候，却被黑发的精灵少女阻挡住了去路。瑟兰迪尔最初成功绕过了她，直到认出了来者便才勒马回头。
“莫妮……缇亚？”他记得她。
少女递过破旧的匣子，那是伊伦一直留在身边的盛装着安纳尔遗物的木匣。
“夏露儿在离开萝林时将这个交给我保管。她说，若你俩错过便由我将此物转交给你，若你俩都遭逢不测……便该将它送回巨绿森林，呈给欧瑞费尔陛下。”
他下了马，满怀谢意地接过了它。
绿色的幽光漫了出来，在木匣被打开的一霎——
…………
“我们现在就去伊瑞詹？”
飒奥兹为失控的剧本困惑，他所知道的瑟兰迪尔不会这样轻易投入索伦的罗网。但现在王子的举动无疑证实着他的担忧：一路策马狂奔，甚至没有回头答应一个“是”字。
他再也按捺不住跑在瑟兰迪尔更前面，缓下了他的速度：“瑟兰迪尔，你真的要去伊瑞詹吗？”
赶路的焦急让瑟兰迪尔险些发作：“让开，飒奥兹！”
“我所知道的瑟兰迪尔不会因为私情让自己置身险境。有否想过你一旦身死巨绿森林将无以为继？欧瑞费尔王又该如何？他如何面对日后各族的争夺和王国纷繁复杂的内政？”
“如果失去了她，就算整个艾尔达都属于我又如何！就像彼时双圣树的光熄灭，世界尽随刹那芳菲歇去。光明也没有的地方，再多的美景也不会被照亮。”
此刻绿林王子目光灿亮如星，而随从的眸子却蒙上灰霾。
“你变了，瑟兰迪尔。爱情让你丧失了坚定的心智，你为她破例太多妥协太多。”汉皇重色思倾国，只怕日后连将家国拱手相让也不皱一下眉头。这句话飒奥兹不敢宣之于口，内心的不安却排山倒海。
“我不认为如此。”他勒马凝视着他，犀利而坚决，“有所为有所不为。如果连迎战的勇气都没有，连妻子余下一点机会都因爱惜性命不争取，那才是真正的懦夫。”
“妻子？”飒奥兹颤了下。
“再多的说辞都无以阻挡我。”瑟兰迪尔绕过了他并加快了步伐，只留着飒奥兹呆愣当场。“我会将她带回来，一定能将她平安带回。”
四周只余空旷的马蹄回声，还有风的啸叫。
一定将她带回……
不知为何，此话似在耳边盘旋，似乎在预言将来，但对于这种结局，飒奥兹非但不能苟同，只竟觉如魔咒般骇人。
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安纳塔拾阶而下，往腐烂腥臭传出之处。黯淡的烛光在漆黑中摇曳，如张牙舞爪的魔。死气弥漫，绝望萦绕——
飘渺的歌声在地底传出，很轻很轻——
“当我默察眼前这一切蓬勃的生机，
留住的芳菲却只是繁华一瞬。
穹苍宙宇，上演着荒唐蹩脚的把戏，
天上的星宿却早已在在冥冥中牵引一切……”
这是远古时代的歌谣，早就随着一场场战争的洗涤和过去散失于风里，几千年来的和平已让各族忘记了许许多多第一纪悲壮的乐章，更遑论更早以前寓意宿命的埃努乐章……
歌者细细的声音仍兀自成伤，低低泣诉——
“当我幡然，人和草木一样繁衍，
不管是出于上苍的垂怜或抛弃——
少壮时欣欣向荣，盛极而衰，
直到繁华和璀璨都从记忆中流逝、泯灭。”
昔日如昙花一现的精灵城市，盛极一时的伊瑞詹今若风中残烛。百年前谁想到此般光景？邪恶肆虐下，朝不保夕，人与城又有何不同！纵然精灵有着永恒的生命，他们却无以阻止世事多变，繁华与凋敝也不过一瞬。
魔王的神色冷峻，手执着门扉的锁头却没有开启它——
“浮生若此，万物皆然——
它把最美的你呈现在我眼前；
但残暴的时光与腐朽同谋，
他们要把青春吞噬，将白昼化作黑夜；
以爱之名，我将和时光争持：
无论它如何将你摧折，我都要把你重新接枝……”
他推门走入地下囚室——曾经火光烛天的冶炼之地。
角落的人影顿蜷缩着，歌声戛止。长期被困，让精灵丧失生气，原来敏锐的五感现也趋于迟缓。但她的意识却还是清晰的，眼睛很快便适应了光线的变化。
“以爱之名与时光争持，将被时光摧折的爱人重新接枝……这就是你消极的对抗方式吗？伊伦。”
“我只待命运到来。”习惯了被囚地狱的她已不再战战兢兢。
这种平静令他大失所望。
“他没有来，你不感到失望？”
“我为他高兴。”
“被遗弃了，你竟觉得高兴？你是我见过最蠢的精灵。”
“安纳塔，你不懂的。”她以怜悯的目光看待他。“你都在争取别人的关注，那是渴爱的表现。而真正的爱，只求他活得安然自在。”
他怒极反笑：“我们在互相同情吗？”
“你很狼狈，是战争失利吧？”她看着他蒙尘的白衣像是欣慰，也像是嘲笑。
魔王沉默着。
“我们已经好几个月不见了。昨天我在地下还能听见军队的马蹄声和步调，想必你们从巴兰督因撤军退至伊瑞詹。”
战争快结束了——刚想到这个的时候，她曾欣喜若狂。只是，战事的结束也意味着，她的尽头也不远了。
她不惧怕死亡，甚至渴求解脱。因为她懂得，对魔王索伦来说，他不会仁慈结束她的性命，他会利用她，让他恨之入骨的瑟兰迪尔终身遗憾。索伦通晓所有生灵的脆弱：有些伤害比死亡更骇人。
“我现在不会杀你。”冷笑弥漫在腐朽的地下，只见他拿出了黑色的匕首，展示着上面恶魔的诅咒。“知道这是什么吗？你一定以为，死就可以解脱，可以重生在曼督斯的神殿双宿双飞……我可不会让你俩如愿呢！来自死亡沼泽的毒刃，能将灵魂禁锢永世不得超脱，要是你俩其中之一死在它上，永世不能在维林诺相聚了，你说该怎么办？”
恶毒的吐息让她浑身发颤。
“他会来的！众所周知，若魔王索伦要撤出伊利雅德，人质将一个不留——所以他还是会来的。不仅如此，他还会带着精灵戒指来，因为这是他最后的机会了。”
金色戒指被他强制地放在她的掌心，金灿灿的光如轻烟丝丝缕缕溢出，将她缠绕，那种被窥探被驾驭的感觉让脆弱的她难以挣脱。戒指上面若隐若现地浮动着黑色的远古流传下来最为邪恶的文字——
至尊戒驭众戒，至尊戒寻众戒。至尊戒引众戒，禁锢众戒黑暗中……
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清醒！清醒点，伊伦！
不要被蒙蔽，不要被那声音操纵。
…………
是谁在呼唤她？
又是谁？谁束缚住她，让她连睁眼的气力都消失殆尽？
她与那种力量对抗着，用尽全身的力量睁开眼睛——摩列达抱着她，叫唤着她——她惊恐地推开邪恶的蓝袍巫师，摩列达被她的第一反应所怔。
看看周围，这里已经不是伊瑞詹的地底，而是漆黑的丛林。再低头看了看自己的行装，那是一身黑色的战士服，戴着黑色的毡帽斗篷——还有面具。而那身战服上还有着未干的血迹，暗示着有过的杀戮。
“这是哪里？”
“关丝洛河，索伦要在这里反攻。你被魔戒蒙蔽了心智，听从它的命令来到这里。”
她什么也不记得了……只余下那金色圆环的形状，如同紧箍咒一样在脑海挥之不去。
“索伦将至尊魔戒——也就是他自己一部分的意念倾注在你身上……我可以教给你抵抗的方法，只是你要相信我，可克服它的诱惑。”
深刻的教训却让精灵止步。
“我要做什么？”或不能做什么？
“不能杀害同伴，否则一旦堕落，就算身死你也永远无缘于曼督斯神殿。”
凉飕飕的寒意从背脊传来，让她浑身一颤。
“这是安纳塔的目的，对吧？”她苦笑。
摩列达以怜悯的目光看着她：“一部分原因。还有更简单直接的——它会帮他召唤精灵之戒，木之戒在瑟兰迪尔手上，你召唤着瑟兰迪尔，心念相通，他很快便会找到你……”
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