“伊伦,如果可以,我要把你带回伊瑞詹,让你看看那个不若绿林茂密和古老,却散发着夺目光彩的树林。”凯勒布理鹏满怀遗憾地道,“还有那位与你一样美丽的小姐,你一定会惊叹不已……”
“我很向往你所说的这些,但森林在呼唤着我们。”这是她第一位诺多朋友,她也依依不舍,“你也可以到林地来,感受西尔凡的快乐。”
“真的吗?”凯勒布理鹏眼里燃起了希望之火,“你实在太好了……”
“巨绿森林属于赤贫地区,一切皆无比简陋。西尔凡还未开化,土著民族问题特别多,你受不了的。”瑟兰迪尔漠然地泼冷水。
“呃……”迎着黑发诺多的沮丧,她都不知怎么接话了,“无论如何,真的很高兴认识你,凯勒布理鹏。”
与都灵二世还有凯萨督姆的矮人们道别之后,他们也正式踏上归程。
相较瑟兰迪尔的淡然,伊伦奔放雀跃。她时而轻哼快乐的歌谣,时而又对沿途的树木说话,就像久别重逢的老朋友般倾诉连日来的所见所闻。不知是远离了追逐者的紧逼盯人,还是被她的好心情感染,他的嘴角也难得地上扬着。
可他们都不曾想到,在巨绿森林迎接他们的是另一场风波。
还未进入森林腹地,扎伊卡等人已经守候多时。看见伊伦,他禁不住一揽入怀,也不顾他精的惊诧和礼仪。
“扎伊卡……”
“几百年来,你从未离开我这么远!”
“傻瓜,我不就回来了……”她轻拍着他的肩膀安抚道。他们是最好的朋友,他是守护巨绿森林最强悍的战士,西尔凡的卫林队长,同时也是她最敬爱的兄长。
“我怕你遭遇不测。”
她失笑:“我怎么会?”
扎伊卡看向瑟兰迪尔,伊伦才发现他们彼此竟充满了敌意。
“游子归来,有什么比这更高兴的?”低沉的声音从林内传来,安纳尔徐步走来,同行的还有辛达之首欧瑞费尔。
“Ada……”伊伦迫不及待给了安纳尔深深的拥抱。
“辛苦了。”安纳尔抱着伊伦,向瑟兰迪尔点头致意。
瑟兰迪尔行过了礼,与欧瑞费尔深沉对望。
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篝火在欢快中跳着舞,一如林地今夜的快乐。
身为接风宴的主角,瑟兰迪尔和伊伦并坐在席上。就像以往许许多多的日子,他们迎着皓月星辉,将欢笑吟诵。
伊伦有些走神。
在凯萨督姆地底虽不算苦闷,但总难见天日。她是有多久没抬头寻找美丽的星光了?尤其是悬挂在西方,每到傍晚便随着地平线升起、最亮丽的白色星星。
“你很喜欢西方那颗新星?”瑟兰迪尔也留意到她的异常。
“嗯,真美……你说它像不像一颗夺目的白宝石?父亲说,我出生的时候才有这颗星星,伊伦这个名字也是源于它的灵感。他相信它能一直庇佑着我……”
“它叫吉尔伊斯帖尔,寓意着希望——可惜它只带来过不幸。”他告诉她,它的前身是颗引发众神和精灵堕落,使之不断战争不断牺牲的罪恶源泉。“美丽的事物大多如此。”
“美丽并非不幸,带来不幸的是贪婪的心。”
他回视她。
伊伦脸上充满着认真,“聪明如你,为何总对人心充满防备和失望?我想不明白。”
瑟兰迪尔的眼里掠过重重暗影。在她还要开口继续说话的同时,森林精灵的歌再次响起,他们手拉着手围着火堆,边唱着边跳起舞来。
被欢乐感染的伊伦拉他的手臂:“瑟兰迪尔,快起来……”
“不了,你尽兴就好。”
她用钻研的目光看着他:“你来到绿林已经有好长时间了,我却还未见过你唱歌或跳舞呢。”
“你觉得这适合我?”
“是有点违和……”但有什么关系呢!这是每只精灵与生俱来的天性和必修课。再者,他适合多参加快活的群体活动——
她继续拉着他起身。从未有人如此厚着脸皮在他拒绝后扔将他拖入舞池!瑟兰迪尔的脸色有些不自然起来。这让伊伦嗅到了不寻常的味道。
“你不会跳舞!”她难掩惊诧却又有些得意地斥穿他——噢!这只优雅迷人,散发着贵族气息,高不可攀的辛达富二代竟然不懂得精灵必修课!
他只是冷冷地回视她,冰冻的表情的确摒退过不少不识趣的家伙。可伊伦已经习以为常见怪不怪了,加上心情极好气氛极高涨的环境下,她做了平时不会做的逾越举动——以极快的速度一把拖起瑟兰迪尔的手,拉着他到火堆旁。
“等等……”似乎被她突来的兴致吓到了,他瞪着眼有些错愕看着兴奋的她。
“我来教你……”她仗义地说,接着真的一步一节拍,认真地给他补课起来,也不曾顾虑他们已吸引到其他精灵的瞩目。
…………
欧瑞费尔看在眼内,朝身旁的西尔凡首领道:“真是非常相衬的一对啊……”
“真的?”安纳尔循着焦点看去,不自觉扬起嘴角。
“郎才女貌,天作之合。”伺候在侧的飒奥兹称道。
安纳尔豪爽地朝他举杯。
…………
狗血的闹剧华丽上演。
扎伊卡眼看着烧心的一幕,狠狠地灌了口多卫宁,便朝两个金发精灵走去。他拉住了伊伦的手,不顾众精惊愕的眼光道:“能否跟我跳一支。”
专心于歌舞的伊伦还来不及惊呼便被拉了过去。瑟兰迪尔欲劝阻,却被吼了句:“走开!你这只居心叵测的辛达!”
“扎伊卡……”伊伦以眼神劝阻了瑟兰迪尔,随扎伊卡拉进了火堆的另一面。
瑟兰迪尔的目光落在燃烧的烈焰中,耳边响起了另一只精灵的话语:“西尔凡精灵从未受过管束,总率性而为,望你不要见怪。”
安纳尔正慈和地看着他。
这种情景有些古怪,事实上安纳尔与他年纪相当,且瑟兰迪尔比他高出了半个头,但按辛达与西尔凡首领来论资排辈,这位西尔凡部落首领便成了长辈。
“伊伦喜欢你。”安纳尔望着她与扎伊卡共舞的画面,径自说着,“她很向往外面的世界,你的出现轻易吸引她的注意……”
“抱歉造成了领主的烦恼。”
“烦恼?”安纳尔失笑,“怎么会?我很高兴你们的到来。这是个崭新的世界。虽然在大多时候,改变总让人心生畏惧。”
“领主虚怀若谷,令人钦佩。”
“可是以我所能,却不会带给绿林更好的改变,我知道。”安纳尔坦然地道。
瑟兰迪尔行礼:“愿倾我所能,守护这方净土。”
安纳尔望着他,神情与伊伦出奇地相似,“我有个不情之请……”
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扎伊卡是个优秀的战士,尤为刚毅孔武。他在族内一直很受欢迎,因为他亲和热情。可今晚他的举动却冲动鲁莽。
伊伦担忧地道:“我不在的这段时间,你们还好吗?”
“还好。”他朝欧瑞费尔的方向看去,目光凌厉。
“我却感受到你忧心忡忡,对新的成员充满敌意。”
“狼子野心,我不能不防。”
“但他们却带给我们很多。”
“你怎么知道他们不会要得更多?这些明霓国斯城里来的高富帅竟然无比融入西尔凡**丝的生活,说是无所图谁愿意相信!”
伊伦一怔。
“伊伦,你别被他的皮相蒙蔽了!这个森林,只有西尔凡才是西尔凡唯一的依靠。”他拉着她的手,右手掌心流泻着银戒的光芒:“而我,只有我,才会成为你最好的依靠……”
面对突来的表白,她惊得不知所措。
“长久的分别,让我更坚信这份感情。”他诉说着满腔热忱,“按习俗,我需先向你表白心意,征得安纳尔的同意再交换银戒,但我不想再等……”
“不,不是这样,我……”
精灵们再次为他的举动瞩目,随着他们看清戒指,欢呼声开始响起。
尴尬又气馁的伊伦一直后退,直至撞上后面的人。“对不起……”她的肩膀被刚才撞着的精灵握住,这种熟悉的亲昵让她犹如惊弓之鸟地抬头——“瑟兰迪尔……”
“我想,你已经迟了一步,扎伊卡。”安纳尔的声音在前方响起,不知何时他已站在扎伊卡身旁,也按捺住精灵们莫名的欢腾。
“就在刚才,我已经向安纳尔表明了心意,希望他能将掌上明珠托付予辛达。”瑟兰迪尔的微笑缓和了略为紧张的气氛,此刻从他宣示的动作中,大家已经明白了些什么。
他掌心的温度流入她的身体,此刻她听见了自己异常剧烈的心跳声。
安纳尔看了看瑟兰迪尔,又看了看扎伊卡,最后他对上了女儿的目光,道:“我是很赞成这个建议的,但那也得看伊伦的意愿……和选择。”
所有精灵的视线都集中在她身上——
瑟兰迪尔和扎伊卡都专注地看着她,等待着她的宣判谁胜谁负。
世界一片安静。
她惴惴不知如何开口。
“做这种选择实在为难,毕竟扎伊卡和瑟兰迪尔都那么优秀。”欧瑞费尔适时的出现,化解尴尬的僵持,“虽然我也很希望伊伦能成为我的家族成员,但更觉应该给她时间好好考验她的追求者们。”
“确实不需急于一时。”在等待的安纳尔闻言,也失笑起来,“眼下我们有更重要的事情要处理。”说着,他与欧瑞费尔并肩而行,走到篝火前精灵们的中心。
被放过的伊伦暗暗吁了口气,却没逃过瑟兰迪尔的眼。
“巨绿森林的西尔凡们,还有来自多瑞亚斯的辛达昆迪——”安纳尔沉稳地开腔,“自从先祖在安都因河以南定居,南多精灵在巨绿森林生活孕育及繁衍。长久以来,我们与世隔绝,世代深信这里是属于精灵的一方净土,直至遇见暌违千年的朋友——辛达族的灰精灵,瑟兰迪尔以及他的族人们。”
“黑暗在这几百年里仍变幻不定,木精灵时刻面临侵袭。在这以前,我们都被称为艾尔达精灵,最低下最原始却又拒绝梵拉召唤的族群。而今,随着新的力量加入,我们将有别于以往散漫的方式,寻求更好的方法共同维护平衡,对抗黑暗。”
正当大家都猜测着:安纳尔长长的铺垫所要表达的是什么时,欧瑞费尔朝他点头示意,接着他的话笑着宣布道:“三天后,我们将派出一支军队北上——这是一支西尔凡和辛达组成的军队,他们的任务不是战争和杀戮,而是创造……”
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