沈小芽看着两人期盼的眼神,肯定地点点头:“除了时常思念你们,一切都好,”说罢又想了想,“模样……应该是变了吧,毕竟他说要变成可以做我哥哥的模样。”
告别申氏父子后,沈小芽马不停蹄赶往陈塘关女娲庙。
自从幼时离去,这是她第二次回到家乡,上一次就是原世界十七岁的时候。当初大战结束,元始天尊答应恢复殷将军身魄,至于能否顺利醒来,却要看她的造化。李将军用法力悉心养护、日夜守候,终于在十二年后迎来关键时刻。
所以沈小芽想到了回女娲庙为殷将军祈福的法子——她知道女娲娘娘能听见自己,因为她们说过话。
她尚在襁褓时,突发高热,娘找遍了陈塘关的郎中都治不好,急得在女娲庙连求三天,磕了数不清的头。某次抬头时,娘发现面前出现了一颗五彩斑斓的石头,便把那颗石头给沈小芽戴在脖子上,后来睡了一觉竟然就退烧了。
沈小芽两岁时,无量仙翁算计,引海底岩浆毁灭陈塘关,她被娘和哥哥抱在中间躲在屋顶,依然没有逃过变成焦尸的命运。
死亡的世界一片虚无,但娘的声音忽然闯了进来,让她赶快睁开眼睛。
沈小芽就像被梦魇住了似的,用尽力气也睁不开眼睛。两岁的小孩儿也不知哪来的心气,硬是没有放弃,最后终于睁开了眼,她发现自己被两具焦尸拥护着,吓得从房顶上摔下来,随即意识到那是娘和哥哥,于是哇哇大哭。
娘叹了口气,又说,选个人陪你吧,但不能选娘和哥哥,因为是他们为你求来的命。
沈小芽不知道娘的声音从何处而来,在焦尸遍野中一边哭一边走,她根本不知道该选谁,每具尸体的模样都无法辨认。
直到她被一具躺着的焦尸绊倒。沈小芽已经走不动了,她指着面前这具和哥哥身高相近的尸体,对不知道在什么地方的娘说道:“我要他。”
于是申小豹再睁眼时,就看见一片焦土,和一个哭泣的女娃。
沈小芽从此一直坚信娘没有死,直到后来太乙真人告诉自己,每个凡人听到女娲的声音都是不同的——是自己娘的声音。
接近陈塘关上空时,沈小芽的思绪被眼前的景象打断,怔住好些时候才缓缓落地。
上次回到陈塘关,它仍是一片寸草不生、触目惊心的焦土,这也是哪吒和李将军一直不允许自己回陈塘关的原因。但此时此刻,她明明看见这片黑色里杂着些新鲜的绿,是一丛丛稀稀疏疏冒出来的青草,偶尔还有有几株稍微高一点的植物,甚至开着微小的花。
怎么到了十二年后,这些植株反而消失了呢?
沈小芽往前走着,看到了房顶上的娘和哥哥,有一根细细的藤蔓爬在他们身上,伸出几片绿叶。她收回视线,不忍再看,直奔女娲庙而去。
神庙破败,女娲娘娘的身上也挂着凝固的岩浆,神像却屹立不倒。
上次她偷跑来给殷将军祈福时,时隔多年再次听见了女娲娘娘的声音:
祈福只能救一人,你可愿救更多的人?
沈小芽试探着说,她想救陈塘关百姓,还想救哥哥的兄长和父亲。
于是沈小芽就发现自己回到了十四年前,当时她才三岁,正和申小豹在一起,可陈塘关早已经历灭顶之灾,看来女娲娘娘只给了她救后者的机会。
如今沈小芽再次虔诚地跪下磕头,胸口那颗石头触碰地面,发出不甚清脆的响声。
“娘娘,我想救他。”
她又听到了娘的声音。
“午时一到,你就能回到原世,和家人团聚,不必再承担任何风险与痛苦。”
沈小芽蜷着身子,头仍然磕在地上,她嗅到了衣服上来自于鹿童的血腥味。
她本以为自己很了解他。了解他的傲气,了解他的虚伪,了解他的软弱,却从未去了解他的纠结、忍耐和勇气。
因为心中的成见一开始就存在,她根本就没看到那些东西。
沈小芽的手抓着岩土形成的坚硬地面,指甲都快抠断:“娘娘,我想救他。”
她听见一声叹息。
“我能做的事都已结束,这是我最后一次停留于此。下一回到了今日午时,你若还活着,自会回去。”
娘娘终究还是答应了。沈小芽忍在眼眶里的泪终于滑了出来,下一秒,她便感到天旋地转、睡意沉沉。
费力睁开沉重的眼皮后,映入眼帘的是鹿童鬓边缠着金线的那缕头发。
沈小芽心跳如雷,发现自己正趴在鹿童背上,脸颊几乎要贴到他的耳朵,而上一秒被女娲庙里凹凸不平的地面硌得生疼的膝盖,此时正跨在他的腰上。
鹿童背着自己,望着繁星,许久没有动作,最后慢慢抽出一只手,捏了捏她脖子上戴着的、此时掉在外面晃悠的石头,然后又稳稳背好她,叹了口气,继续走在寂静的小径上。
从女娲庙带来的泪水流个不停,濡湿了鹿童的左肩。
他有些讶异:“怎么哭了?”
沈小芽没有回答。
鹿童摇摇头,继续走着,走得很稳。沈小芽抽了抽鼻子,闻到淡淡的桃花酿香气,还有鹿童身上熟悉的味道。没有血腥气、没有药粉味,更没有什么瘴气。
她感到安心,又有恍觉隔世的难过与庆幸,不禁喃喃唤道:“师兄……”
鹿童脚步一顿,停在原地,良久,才轻声问道:“醒了吗?”
沈小芽没有回答,装作沉睡,直到鹿童把她背回了寝殿。
鹿童小心翼翼地将她放在床上,坐在床边,扯过一旁整齐的薄被细心盖好,便再无动作,也没有离开。
沈小芽闭着眼,一动也不敢动,她等得都快睡着了,忽然感觉鹿童的手指拨开了自己额前的碎发,指尖轻轻描过自己的眉毛后,终于起身去屏风后面的软榻歇息。
沈小芽耳热得很,想揉揉脸,却不敢有太大的动作,只能悄悄睁开眼,打量一番周围熟悉的摆设,又不动声色地摸了摸床铺——明明就在几天前,自己还把鹿童按在这张满是血迹的床上。
看来这次回到过去的方式不太一样。
上次十七岁的沈小芽和幼时的自己处于同一世界,但这次似乎只是时间倒流,她回到了和王柳喝醉酒的晚上。
原来那天鹿童是这样把她背回来的。
沈小芽拈起脖子上戴着的石头看了看,外层的黑壳已经剥落几片,从露出来的部分能看见里面流光溢彩,十分漂亮。
可是如果只是时间倒流,为什么这块石头的模样变了呢?原来这个时候明明只有几道裂缝而已。
与之类似让沈小芽想不通的,还有陈塘关的土地。植物应当是越长越茂盛,为何十七岁时的陈塘关寸草不生,她回到五岁时的陈塘关反而看到片片青草?
就好像石头和陈塘关有另一条独立的时间线在正向发展。
自从那天秘牢值守开始,沈小芽经历了太多事情,奔波于各处,早已心神疲倦,如今根本没有力气再思考这些事,又因着桃花酿的作用,很快昏昏沉沉地睡去。
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