很多年之后，哪怕当时的某些感受早已改变，真绪还是会回想起这一幕，好像时间和空间凝固成了一个永恒的世界，少年时的牛岛被永远锁在里面，钉在这个位置。她只好时时回去待着，陪伴他。
她无法形容牛岛的眼神，明明他什么也没说，好像也没有表露出特别的情绪。但——这是一切错误的开端——她心中还是生出了叫做“同情”和“愧疚”的东西。觉得牛岛好像一只淋雨的小狗，不知道躲雨，不知道淋雨会生病，也不是故意用淋雨的样子讨好人类，它只是傻傻地蹲坐在雨中，接受这一切。
哪怕知道对方肯定已经看到了，她还是徒劳地挪了挪步子，挡住身后大开的行李箱。
随着她的动作看向那个箱子，又抬起来望着她。
真绪攥着裙边，垂下眼睛躲开他的视线。
不对，这不是她的错，她没有错。错的是他，他不应该冒犯的，她离开，不是理所当然的吗？
深呼吸几秒后，抬起眼睛重新看向他。这次，少年的表情有了变化，他抿了抿嘴，眼睫半垂下去，投下的影子颤抖着扇动，似濒死的蝶羽，全身都被昏浊的夕阳覆没，而她背光站着，漆黑的影子伸展着盖在他光裸的双脚上。
这才发现，他的脚背有一道不小血迹，似乎是被溅落的瓷片割伤了。
牛岛对自己的身体一向保护得很好，这是她第一次看见他受伤，她咬了咬嘴唇，终究是什么也没说。
门扇被轻缓地拉阖，就如同刚刚对待母亲的发泄一样，他接受一切，沉默地离开了，留她一个人站在原地，心中翻江倒海。
电话铃声响起，真绪浑身一激灵，神不守舍地接了电话：“在的。”
“怎么这么慢？需要我进来帮你吗？”电话那头问。
“不用、”真绪回复，发现嗓音沙哑，又清了清嗓子，“抱歉，马上出来了。”
回家后，趁着父母还没到家，真绪把行李箱搬回自己的房间，瘫坐在地板上。
糟糕的情绪让她没有收拾的力气。
就连睡着了，牛岛夫人情绪失控的话语也在梦中破碎地拼凑，一次又一次把她拖回心跳失序的半清醒状态。梦的后半段，她走到那个浸透在夕阳中的少年面前，第一次主动碰他，抬起双臂捂住了他的耳朵。
【别难过，这不是你的错。】
牛岛安静地看着她，依旧带着她难以释怀的眼神，一切变得更加寂然。
真绪睁开眼睛，这次是彻底清醒了。窗外是规律的虫鸣和细微的风声，望着漆黑的天花板，她长叹一口气，烦躁地抱着脑袋狂抓一通。
次日，经过一天游魂般的生活，到了晚上，牛岛家的家主和佣人都休息了，挂着两个青黑的眼圈，她脚步沉重地拖着行李箱，再次打开了这片大宅的侧门。
到了牛岛房间门口，她松开拉杆，做了很久的心理准备，才低声问：“牛岛……可以进来吗？”
“刷拉”一声，身后的门扇被拉开，她下意识地扭头，看见牛岛抓着一本书从她原本的房间里走出来。
诧异之下，她有点不自在地转过身，后退一步。
对方反倒泰然自若，背着灯光走到她面前，他这时候已经比她高了，伸手按开走廊的灯光，神情带了一点不解地看着她，问：“为什么回来了？”
没有预想到他会问得这么直接，她难堪地低下头，手重新攥紧拉杆：“……我需要钱。”
“……”
两人都沉默了一会儿，她发现牛岛的脚背贴了一个方形伤口贴，紧接着那双脚挪动了一下，少年回身把手里的书放在她房间的书柜上。
《地下室手记》，应该是她的书，可能丢在哪个角落忘了带走。
“在桌下看到的。”似乎猜到了她在想什么，牛岛走出来时解释了一句，替她把行李箱推进房间，而后关灯走出来，拉上了门。
忍受着尴尬的感觉，真绪小幅度地点了点头。
两人的房间对面，他越过她身侧，拉开了自己房间的门：“请进。”
昨天那个看上去脆弱无助、像流浪小狗的人已经消失了，他变回了平日的状态。
虽然还是少年，自信，强大，掌控一切的模样已经初现端倪。
两个一起待在私密空间里，前几日的不自在再次回到她体内，真绪看他开了房间灯光后又按开嵌入式台灯，自如地坐在自己的位子上，拿出课本摊开，从笔筒里抽出笔，抬头等她的动静。
她想说点什么安慰他，但昨天在梦里盘旋的话语，在面对真人时，一个字也说不出口。
“我回来……不是答应和你交往。”她艰难地开口，“这是不对的，你知道的吧。之前也说过了，那样很冒犯。”
“我知道了。对不起。” 牛岛平静地回答，“以后我会征求你的同意。”
“不是这个意思。”两人一坐一站，真绪迈步走近对方，微微俯视他，语气变得强硬，“牛岛君，你要明白，我是老师，你是学生，这种事是很——”回想起他昨天傍晚的遭遇，她把“恶心”这个词咽了下去，“很不应该的事。总之、你以后就会懂了。”
“你不同意，我不会再碰你。”牛岛还带着青涩的面庞在光源下变得柔和，睫毛的投影在高挺的山根处跃动，眼神干净无害。
对方既然这样说了，她也不好再说什么，盯着他看了几秒，沉默地把靠墙摆放的椅子拖到他宽大的书桌前，和他保持了足够站下一个人的距离。
对此牛岛未置一词，视线平常地落在书上，又是一副严肃认真的模样。
——或者是这孩子前几天被鬼附身了。除了我们两个的房间外，我一直觉得这个家阴森森的。
这样不厚道地想着，她渐渐褪去了不自在的感觉，专注地给他讲解起知识点。
也许是印证了她荒谬的猜想，很长一段时间内，牛岛都没有再表现出类似追求、喜欢的样子。直到近半年后，他把满分的数学试卷摆在桌面，朝她摊开手。
真绪笑盈盈地拿起试卷端详，随意瞥一眼他宽大的手掌：“什么？”
“牵手。”
“……”笑容僵在脸上，黑着脸把试卷丢回去，“不可能！把书拿出来！学习！”
像早就预料到这种结果，被拒绝了也没什么表情波动，牛岛把试卷平整折好放进抽屉，和真绪同步翻开书，仿佛刚刚的一切都没发生，不是他被鬼附身，就是她自己有妄想症。
真绪握着笔，气得眼前发晕，再次怀疑起自己留下来妄图安慰的那个可怜小孩，到底是否存在。
——在那次情绪失控后，牛岛的妈妈和外婆受邀去京都待了将近一个月。回来后牛岛夫人的脸色还算不错，亲儿子却在这时一脸正经地对母亲指出，她对家族尊严的执着阻碍了她自己和家族发展的脚步。当时他们三人在走廊相遇，她站在牛岛斜后方，不慎看到牛岛夫人黑得吓人的脸色，立刻不着痕迹地挪到他身后，在心中颤抖到几乎想要踹一脚牛岛，求他闭嘴。
“真绪。”声音唤回她的思绪，她停下翻页的手，略带怨气地瞪了他一眼，对方毫无所觉，缓声提醒她，“第89页。”
“不要直呼我的姓名。”她冷冷地堵他，把书翻到了第89页。
也是，牛岛若利认定的事，怎么可能会因为旁人的质疑而改变，哪怕那个人是自己的母亲。这种霸道的思维，正是来自于家族的遗传。被咒骂却没有当面反驳，可能是出于从小的教养，更有可能是，他已经放弃了和歇斯底里状态下的母亲沟通。
随着时间推移，她渐渐意识到，自己的留下，根本就是多余的。泛滥的同情心，居高临下的怜悯，都是自恋情结作祟。
与此同时，那种所向披靡、无所畏惧的傲慢，和他异于常人的真诚直率，糅合成了独特的气质，随着他青春期迅速的成长变得越来越难以忽视，也让她失去了最初的果断。
长久的甜蜜与痛苦，便由此开始滋生。
所有的留言都有看，并且都会开心到原地起飞~怕自己贸然回复反而打扰到读者的阅读体验，所以针对剧情的留言都没有回复，只敢暗搓搓点个赞TVT，谢谢大家的收藏和评论！鞠躬！
下一篇应该是牛岛视角！
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第18章 番外1
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