从酒会回去的当晚，迈克尔、KITT、戴文、邦妮和艾波视频通话与当面训诫齐上阵，轮番批评了我能有几个小时，最终救我逃离苦海的竟是饮酒导致的急性胃炎。
——不，这根本称不上逃离苦海。
深夜，我抱着医务室的枕头唉声叹气。身体的疼痛只是一方面，此外，与我两张床帘之隔的地方，就是KARR的床位。他说他奈何不了我原来并不是谦虚，电梯断电后他做的第一件事其实并不是撬门，而是直接用身子撞上去了，毫无保留的力道让他当场左肩脱臼，只得重新住进病房。
上次与人共居一室，还是为贝琪捐献骨髓后留院观察的那两天，贝琪的养母、艾波、包括迈克尔都时常陪护，走廊的嘈杂偶尔会让我无法入睡。但在远离市区的基金会总部，我能听到窗外的每一丝风吹草动，KARR的吐息也清晰可闻。
墙上的挂钟发出分针转过一圈抵达十二的“咔哒”声，我循声望过去，发现已经凌晨两点了，而我身心俱疲，却愣是睡不着。
——要不然跟医生商量一下别住医务室了，总觉得自己紧张得要命。
就在这一刻，KARR那边突然响起床铺被撼动的声音，吓得我又转过去，辨认床帘上映照的微弱的影子。KARR像是猛地坐直了身子，他呼吸的声音也显得更加粗重，好一会儿才渐渐平息。
我小心地咽了一下口水，希望自己不要发出声响，但KARR反而敏锐地顿住片刻，随即向我这边转过头。我只好也坐起来，试探着开口：“你是做了噩梦吗？”
“啊。你们好像是这么叫它的。”KARR没好气地应了一声，重新躺平下去。我有刻意压低音量，但KARR没有。他的声音在整座宽阔的医务室里回响，震得我心里一颤，瞬间就后悔开了腔。
我神经紧绷着，想了好久要怎么接这句话，一不小心就让气氛陷入了僵局。
——干脆就不接了吧。
我缓缓躺下，秒针移动的嘀嗒声填满了我的意识。在我盘算着已经过了好几分钟时，一声轻如叹息的喃喃自语传入了我耳中。
“——I owe you an apology.”
——原来你也会控制音量啊？
我哀怨地想着，条件反射地就开始呛声了：“我之前说什么来着？能不能不要老是切换语言？”
KARR的呼吸声停止了片刻，他沉默半晌，咕哝了一句：“这具麻烦的身体不足以承载我的思维。它让我无法保持专注。”
随后，他住了嘴，像是什么都不想再说了。可刚刚那句英文还让我摸不着头脑，我犹豫着扯出一个类似的话题：“那个，在海边时我什么都没想就去抓你的肩膀了，我不知道你肩上也受伤了，对不起啊。”
“我那时候也不知道那种情况叫脱臼。”KARR简单回答后又陷入了沉默。
——好吧，他不想解释那句话。
我郁闷地放弃了追根究底。他当时声音放得那么轻，可能本来也不想被听到，也有可能那根本不是想对什么人说的。
第二天，连日奔波的迈克尔和KITT回到了基金会。几乎是艾波用内线电话打到医务室告诉我们这件事的仅仅一分钟后，迈克尔就推开了医务室的门。我想要拉开床帘跟他打招呼，他却大步流星地走到窗边那张床前，双手“啪”地拍在床尾，质问：“你跟戴文他们说要和阿比琳组成长期搭档？”
他声音大得让我一激灵，把被子拉到遮住半张脸的高度，想着干脆别参与讨论好了。毕竟这个一听就没过脑子的搭档提案有一半是我主动提出来的。
“要是让我在如今的可接触人群中找一个同行者，我当然要选择与基金会没有根本利益交集的人。”KARR咄咄逼人的态度与迈克尔针锋相对。“而且，一个无辜的小女孩也可以用作我随时牵制你们的道具，不是吗？”
“既然你都说了‘牵制’，那就有点自知之明，对生命安全问题负责——她的，还有你的。”
我能听到床尾栏杆被迈克尔压得不堪重负的吱嘎声。迈克尔深吸了一口气，把声音压下来，放慢语速，一词一顿地强调。
“——你们还没正式开始成为搭档，就足够让人担心了。从我认识阿比琳开始到现在才半年，你算算你们两个有多久是待在病床上的？”
“没有‘我们’。只有她‘和’我。”KARR纠正。“你在威胁我吗？还是说，这是阿比琳所说的‘人类的同理心’？”
“好吧，你就当我是在同情。”迈克尔烦躁地咂咂嘴，叹息一声。“要我说实话吗？事实上，我从你身上看到了我自己的影子——差点没命、改变了样貌和身份、一意孤行……除了我会对基金会抱有感恩之情这一点以外，你就像是刚刚来到基金会的我自己。”
迈克尔好像在努力与KARR达成和解，但KARR没有领情，刚刚相对平和的语调又变得充满鄙夷：“不要在我身上套用你的例子。作为奈特工业最初的原型作品，我是独一无二的。”
我简直想把枕头也蒙到脸上，要犯起替人尴尬的毛病。就算做了几个月的人了，KARR仍然能不领人情就不领，不会下别人给的台阶。
——再怎么搅局也不可能干得比KARR更糟了。
这么想着，我“刷”地一掀床帘，抱着救场的心态开始搅混水：“迈克尔！你和KITT在底特律的行动还顺利吗？”
迈克尔愣了一下：“你怎么也在医务室？”
“昨晚不小心喝了口酒，胃有点不舒服。”为了避免他责备，我迅速追问：“你们抓到加斯了吗？”
“没有。但我们把歌利亚和那架射线武器带回来了。”迈克尔摇摇头。“要去看看吗？”
“歌利亚是谁？”我怀疑我错过了什么。我也不是没看过密歇根逃犯的名单，但其中并没有这个名字。
“加斯的得意之作，同样使用了奈特工业防弹技术的重型半挂车，‘Goliath’。”令我意外地，居然是KARR回答了我的疑问。“基金会的案件资料库里有存档，加斯差点就能用它干掉这两个仿造品了。”
“让你好好叫我和KITT的名字很难吗？”迈克尔没好气地问。“还有，你是什么时候溜进资料库的？”
“哦？我不能进资料库吗？可能是你们的工作人员太粗心，根本注意不到我在做什么。”KARR嘲笑着，用右手背拍了拍迈克尔的胸口。“走啊，带阿比琳去看看那个大家伙。”
奈特工业在基金会总部设立有实验研发区域，但迄今为止用于实验的对象还只有庞蒂亚克火鸟这种大小的轿车，实验室里装不下重型半挂车。迈克尔带我们来到地下室，按下按钮，升起卷帘门，让那高大的钢铁巨兽展露全貌。歌利亚几乎顶到天花板，浑身呈冰冷的银灰色，车头被坚实的挡板和防护栏覆盖，车顶还支着几柄不知道用来干什么的支架。
“那里是导弹发射架，我们已经把弹药卸下来了。”迈克尔注意到我的视线，主动解释。“加斯曾经与非法武装团体有合作，再加上他在非洲经营的财力，他可以赋予歌利亚足以击垮KITT的火力。”
KARR踢了硬邦邦的宽阔轮胎一脚，肯定道：“就是它。你们有没有把它投入日常工作的打算？亚当那小子没有防弹外壳，要不然我和阿比琳就拿它做交通工具吧。”
“歌利亚是危险程度难以预测的作案工具。我们已经从你身上吸取够教训了，会尽快将它销毁。”迈克尔不客气地拒绝。
KARR眼皮忽闪了一下，望向后方的车厢，若有所思地说：“等到你们真的搞明白了那座射线武器的原理，能够把我变回去，我们的联盟就结束了。你们会重新致力于将我也销毁，对吗？”
“这确实是我们的首要选择。”迈克尔直言告知。“除非你能让我们觉得你拥有存在的价值。但就目前看来不太可能，因为你至今为止努力做过的事就只有毁灭你的兄弟。”
“别忘了莱文公司那个人的指纹是谁搞到的。”KARR威胁般逼近了迈克尔一步。
“你也别忘了你是如何忽视我们的命令，将自己与阿比琳置身险境的。”迈克尔说着转向车库外。“我们现在还不能放心让你和阿比琳为基金会出外勤，你得让我们看到你处理事件的能力至少不能亚于我。”
KARR的嘴唇抿成细细一条线，他直勾勾地盯着迈克尔走出车库的背影，我生怕他想要单独留下来开动重型半挂车撞过去，不由得停住了脚步。或许是因为车库门口的拢音效果，我听到了KARR轻得几乎立刻飘散风中的自言自语。
“……只要还没打败你，我就无法获得自由吗。”
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