亚特兰大，塔拉庄园。
一望无际的红土地上，一片荒芜，偶尔看见高大的房屋矗立在地表，走近才会发现它的破败。在战火降临的时间里，里面能抢走的东西都被抢走，抢不走的就拿来取火，剩下烧不动的部分就如同墓碑一般空洞洞地立在原地，彰显着曾经的辉煌。
这里曾经是广阔的种植园，生活着庄园主和无数奴隶，拜战争所赐，已经荒无人烟，田地里长满了野草和小松树。
炎炎烈日炙烤着这片土地上的一切生灵，热气从脚底向上蒸腾，火辣辣的阳光又劈头盖脸地蜇下来，直叫人汗流浃背。
“我受够了，我的皮肤要晒出斑了，我的手要磨出泡了！这副丑样子怎么参加舞会！”摘棉花的少女狠狠向下压遮阳帽，崩溃的哭喊，“这是下田的黑奴才做的活，我不干了！”
“我愚蠢的妹妹，如果有下田的仆人，还要你这废物做什么。”斯嘉丽擦了一把汗，她已经手脚麻利地摘了两大兜棉花，弯着脊背，步履匆匆地往回赶，没好气地说，“闭嘴吧，撒泼解决不了问题。”
斯嘉丽恼怒地想：不劳动者不得食，除非你能把自由黑人从北方佬手里抢回来干活。
卸下棉花，斯嘉丽急切地舀起一瓢水咕咚咕咚灌进胃里，再活动一下肩颈，感觉装满凉水的胃像骡马的肚子一样晃动。没心思自嘲，她马不停蹄地挎上兜，回田里继续劳作。
刚回去就听到了妹妹的尖叫。
斯嘉丽皱眉，气势汹汹地走过去：“你又作什么妖！”
妹妹可怜巴巴地说：“地上躺着一个人。”
是死尸还是活人？这两个选项可能都不是什么好事。
斯嘉丽柳眉倒竖，伸手把长长的裙摆捞到腰间，狂奔过去，将妹妹护在身后，隐秘地将手伸进围裙的围兜里握住枪，居高临下地审视着不速之客。
她看到了一个昏迷不醒的男人，脸庞稚嫩，没蓄须，有着一头乱糟糟的金发，看上去是个少年。
检查了一下生命体征，活人。
斯嘉丽脸色阴沉地嘀咕：家里本来就揭不开锅，现在又要花粮食和精力去救助一个陌生伤患，还不一定能救活。
她憋着一股气，把陌生男子的手臂搭在自己的肩膀上（妹妹尖叫：你是寡妇，你去抬人！我还未婚，才不要跟男人亲密肢体接触，这是不名誉的！斯嘉丽简直想给她一耳光，这不过是躲懒的接口罢了），招呼管家一起半拖半拽地把陌生人弄回了家。
这就是斯嘉丽与克劳德的初遇。
当这个获救的年轻人还在昏迷的时候，大家只觉得他稚嫩又英俊，当他从昏迷中苏醒，那双蔚蓝的眼睛清凌凌地一扫，就显现出一种冷酷中混杂着忧郁的气质。
他叫克劳德，是个十分古怪的人，具体体现在姑娘们和仆人们无法通过一向敏锐的阶级嗅觉，来判断他究竟是个贵族还是个穷白人，甚至无法判断他的年龄。
首先是头发，正常的金发成年人的发根会呈现更深一点的棕色，他却像少年一样，从发根到发尾都是金灿灿的。发质不算硬，但是炸毛，不抹发胶就很有型。牙齿洁白整齐，肤色白净匀称，手上有茧子，但是没有劳作过的痕迹，不过并不鄙视劳动。
他的身高中等，肌肉结实有力，却并不魁梧，身躯如同芭蕾舞男演员一样优雅流畅。胸口正中央有一道陈年旧伤，是贯穿伤，前胸刺入，后背穿出，肯定是个有故事的人，但是对自己故事和家乡闭口不谈。交谈间听不出是哪里的口音，言辞时而彬彬有礼，时而无知又莽撞。他对贵族们和对仆人们的态度是一样的，斯嘉丽的二妹觉得他这样有失体面，三妹却觉得这正是体面人该有的态度。
坏消息：克劳德胃口大。
好消息：克劳德力气大。而且年龄23岁，不算压榨童工。
从克劳德醒来时到现在，菜园和耕地的面积整整扩大了一倍，牲畜和家禽的围栏还有篱笆也已经初见雏形。斯嘉丽简直乐疯了，面对这种吃多少东西干多少活的人，投喂多少口粮都心甘情愿。
“天哪，太好了，我们救了一头牲口！”斯嘉丽感动地说。
“喂，斯嘉丽，你嘴巴放干净一点。”克劳德大声地咳嗽起来，“被议论的当事人还站在这儿呢。”
“斯嘉丽小姐，您完全放弃了礼貌了是吗？”黑奶妈痛心疾首地大呼小叫。
“哦抱歉，克劳德先生。”斯嘉丽勉强保持矜持，“我的意思是，您的劳动力堪比一头大牲口。我太高兴了。”
黑人管家也由衷地感叹：“事实上，克劳德先生的劳动力堪比两头牲口。”
克劳德默然无语：……算了，就当他们夸我了。
有时候斯嘉丽简直嫉妒克劳德的精力，大家一起摘完棉花后都精疲力竭，但是克劳德还能悠哉游哉地去地里刨花生，接下来还有力气劈柴，最后竟然还有精力举着斯嘉丽的孩子玩开飞机的幼稚游戏。
克劳德放下小孩，对斯嘉丽担忧地说：“这孩子看上去精神状态不太正常。”
刚才干活的时候，斯嘉丽被太阳晒得恶心想吐，脑子昏昏沉沉的，根本没精力管这事，敷衍道：“这个家里每个人的精神状态都不好。”
克劳德微微蹙眉，投来遗憾的目光。
“别用这种眼神看我，”斯嘉丽尖叫，“等我能让全家人吃饱饭了，我再去考虑这个问题。”
饿！饿！饿！
每个人都嗷嗷待哺，有这么多张嘴等着喂，她的大脑实在分不出空间去考虑别的。
累！累！累！
没错，克劳德是个百年难遇的劳动力，但她不能欺负他一个人干太多活，更不能让其他人滋生惰性心理。这个人说我是庄园二小姐，那个人说我是只做屋里家务活的仆人，没一个是乐意主动下田的，她只能硬起心肠，用无形的鞭子驱使每一个能劳动的人去工作。斯嘉丽发现，只有简单粗暴地对待他人才能高效地达成目标，只有威胁和逼迫他人才能暂时缓解她的不安与痛苦。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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