盖聂蹙眉：“时间不多了。”
嬴玥沉思片刻：“可有办法让朕与楚王秘密会面？”
黑鹰点头：“屈伯庸大人暗中安排了一条密道，可直通楚王寝宫。但...风险极大。”
“再大的风险也值得一试。”嬴玥决然道。
三日后，月黑风高。嬴玥在盖聂和黑鹰的护卫下，通过一条隐秘的小路潜入楚军控制的区域。
密道的入口在一处废弃的猎户小屋中。入口狭窄，仅容一人通过。
“陛下请在此等候，臣先去探路。”盖聂率先进入密道。
嬴玥拉住他的衣袖：“先生小心。”
黑暗中，盖聂的目光格外明亮：“陛下放心。”
约莫一炷香后，盖聂返回，示意安全。三人鱼贯进入密道，在曲折的地下通道中前行了近半个时辰，终于看到前方有微光透入。
密道的出口设在楚王寝宫的一处壁画之后。推开暗门，药味扑鼻而来。
寝宫内烛火昏黄，楚王负芻躺在榻上，面色蜡黄，气息微弱。令人意外的是，屈伯庸竟守在榻前。
“陛下...”屈伯庸见到嬴玥，又惊又喜，“您真的来了。”
楚王闻声睁开眼，看到嬴玥，眼中闪过一丝惊讶：“明月公主...不，现在该称明月女王了。”
嬴玥上前行礼：“嬴玥冒昧来访，还请大王见谅。”
楚王艰难地抬手：“不必多礼...你能来，很好。”他看向屈伯庸，“你们都退下吧，朕想单独与明月女王谈谈。”
屈伯庸犹豫地看了盖聂一眼，盖聂微微点头，随他一同退出寝宫，守在门外。
寝宫内，一老一少两位君主相对无言。良久，楚王才缓缓开口：“你很像你的母亲...尤其是这双眼睛。”
嬴玥心中一酸：“母妃生前，常提起大王的仁政。”
楚王苦笑：“仁政？若朕真有仁政，楚国何至于此...”他咳嗽数声，“负刍那个逆子，以为朕不知道他的野心...”
“大王既知，为何不制止？”
“制不住了...”楚王长叹，“朝廷上下，大半已是他的党羽。朕这个楚王，早已名存实亡。”
嬴玥沉默片刻，忽然道：“若朕能助大王清除负刍党羽，大王可愿与秦国缔结和约？”
楚王眼中精光一闪：“你有何良策？”
“负刍之所以猖狂，是因为他掌控了军权。若能切断他与军队的联系...”
“谈何容易！”楚王摇头，“军中将领多是他的人。”
“未必。”嬴玥微笑，“据朕所知，景氏、昭氏等老牌世家对负刍并不心服。只是碍于形势，不敢轻举妄动。”
楚王惊讶地看着她：“你如何得知？”
“因为朕的母亲是楚国公主，朕身上流着一半楚国的血。”嬴玥目光炯炯，“这半年来，朕一直在了解楚国的政局。”
她从袖中取出一卷帛书：“这是景氏、昭氏等家族秘密递交的效忠书。他们愿支持大王清除负刍，条件是...与秦国和谈。”
楚王颤抖着接过帛书，仔细阅读，眼中渐渐泛起泪光：“天不亡我大楚...”
就在这时，外面突然传来兵刃相交之声。盖聂推门而入，面色凝重：“负刍带兵闯入王宫，正在与侍卫交战！”
楚王脸色大变：“他终究还是等不及了...”
嬴玥却异常镇定：“来得正好。”她看向盖聂，“先生，按计划行事。”
盖聂点头，吹响一枚信号哨。片刻后，宫外响起震天的喊杀声。
“这是...”楚王惊疑不定。
“王翦将军率领的五万精兵，早已埋伏在郢都城外。”嬴玥道，“只等信号一发，便可入城平乱。”
楚王怔怔地看着眼前这个年仅十六岁的女王，忽然明白了为何嬴政会选择她继位。这份胆识与谋略，远非常人可比。
宫外的厮杀声持续了约半个时辰，渐渐平息。负刍浑身是血地被押进寝宫，看到嬴玥，眼中满是怨毒。
“原来是你...”他咬牙切齿，“我早该杀了你！”
嬴玥平静地看着他：“多行不义必自毙，这个道理，你始终不懂。”
负刍被押下去后，楚王在屈伯庸的搀扶下起身，向嬴玥深深一躬：“女王陛下救楚国于危难，此恩此德，没齿难忘。”
嬴玥急忙扶住他：“大王不必多礼。秦楚本是姻亲，理当相互扶持。”
三日后，楚王负芻在朝会上宣布铲除负刍党羽，并与秦国缔结和约。消息传回秦国，举国震动。
嬴玥返回咸阳时，受到的欢迎空前热烈。那些曾经质疑她的老臣，纷纷跪地叩拜，心服口服。
章台宫内，嬴玥与盖聂再次站在高台上，眺望咸阳夜景。
“先生可知，那日朕与楚王会谈时，最担心的是什么？”嬴玥忽然问。
盖聂摇头。
“朕最担心的，是先生的安危。”嬴玥轻声道，“当宫外厮杀声起时，朕第一次明白了什么是恐惧。”
盖聂微微一怔。
嬴玥转身看他，眼中有着复杂的情感：“先生曾问朕，可曾后悔。现在朕可以明确地回答：不后悔。但朕害怕...害怕有一天，会因为自己的选择而失去重要的人。”
月光如水，洒在两人身上。盖聂看着眼前这个日益成熟的女王，忽然发现，那个需要他保护的少女，已经成长为能独当一面的君主。
但他的承诺，永远不会改变。
“陛下，”他轻声道，“盖某会一直在。”
远方的天际，启明星悄然升起，照亮了这个正在悄然改变的世界。而在咸阳宫中，一轮明月正散发出柔和而坚定的光芒，照亮着一个崭新的时代。
乱世未止，但希望已现。
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