竹村给V发了最后一条消息。
视频中，他穿戴整齐，神色严冷。
他说，下地狱吧，koso ama。
·
竹村走进一间装修豪奢的房间。
这是他为自己选的坟墓。
夜之城总是下雨，阴云密集，哪怕屋内装了除湿器，桌椅仍然像被淋湿了一般，显得阴郁而潮湿。
不过，没关系。
反正他买下这间屋子的目的，并不是居住。
他走到榻榻米旁边，在紫檀木桌上点了一炷香，拿出了武士刀。
这是荒坂大人赠予他的武士刀，六寸长，刀刃明净，手柄乌黑，散发着鲜血和脂肪的腥味，只有常年浸淫人血的刀具，才会飘溢出这样的气味。
竹村低头，拿出一块柔软而光耀的绸缎，缓缓擦拭着刀刃。
他一边擦拭，一边面无表情地想。
——为什么要相信那个小贼？
他早该猜到，她不会同意华子小姐的提议。
她虽然卑鄙、下流、肮脏，做尽了下三滥的勾当，却始终像一些自诩正义的恐怖分子般，对公司有一种天然的排斥，永远不会为荒坂效力。
其实，他一直知道，荒坂大人不是正义的。
混迹于夜之城这段时间，他亲眼看见了底层人民的悲哀与苦痛。
他们就像是放进绞肉机的猪肉，在可怖的机器轰鸣声中，变成一条条湿漉漉的、带着鲜红血丝的肉泥。
但他不是正直的武士，不会同情那些平民。
武士的道，是守护皇室、国家、军旗。
荒坂，就是他心中的皇室；公司，就是他心中的国家；荒坂大人，就是他为之砥砺前进的旗帜。
平民固然可怜，正因为他们可怜，活在水深火热的世界中，才更需要一位伟大的统治者来领导他们——譬如，荒坂大人。
竹村一直记得自己的目的，替荒坂大人复仇。
这是他苟活至今的理由。
即使住在脏乱差的公寓里，他也从未动摇过为荒坂大人复仇的信念。
但是，V……
这个小偷，窃贼，浑身血汗的雇佣兵……
他居然因为这种下三滥的女人，迷茫过，动摇过。
甚至，梦见过。
他一点也不愿回想起那个梦。可是，梦见了，就是梦见了。哪怕他不愿回想，它也始终储存在他的记忆深处，只要一双戴着导航指套的手，就能剪辑出来，公之于众。
“荒坂大人……”
竹村闭上眼，尽力回想被荒坂大人选中的情景。
当时，他才二十出头，虽然已是一名出色的特种兵，相较于其他候选人，却仍显得有些青涩。荒坂大人却一眼看出了他的赤诚与天赋，对他委以重任。
这是伯乐相马的恩情。他怎么可能背叛这样的恩情，他怎么能……背叛这样的恩情？
那个梦境的画面，却还是出现了。
起初，他并不相信V，在她的肩膀注射了一个追踪器——1微米的小东西，进入皮肤后，会像植物一样生根发芽，牢牢地攥住整块皮肤，除非那块肉都切下来，否则就算是夜之城最好的义体医生，也对这个小玩意儿没辙。
他在日本街四处调查的那段时间，她的行踪，就成了唯一的解闷工具。
他听见她杀人，越货，在擂台打拳，身手利落，每一拳都伴随着花粉般散落的血液和唾沫。
他听见她骑着阿波罗摩托，穿行大漠，跟流浪者谈笑，喝啤酒，劫走军用科技的魔蜥。
他忍不住皱了皱眉，真是个贼，无论去哪儿，都忘不了自己的老本行。
但紧接着，他又听见她调查前市长的死亡真相，解救NCPD警员被绑架的侄子，处理NCPD积压的案子，为死去的流浪者举行葬礼……她的朋友之多，业务之广，令他惊讶。
他很早就知道，她找到了艾芙琳·帕克，之所以没有理会，是因为笃定那个帕克已经是个死人——要么死在她的手上，要么死在雇她办事的人手上。
让他没想到的是，小贼居然没有杀死她，甚至救下了她，把她送到了朋友那里。
竹村不由有些迷惑。
她不是因为艾芙琳·帕克……才陷入绝境的吗？
她为什么要救她？
他不觉得一个贼，会有一颗善良的心。
谁知，她真的有。
她善良得令他恶心——头皮发麻，心脏怦怦狂跳，应该就是“恶心”。
她帮助险些自杀的警察；
随手救下倒霉的和尚；
劝说刚正不阿的警察，警惕受贿的同事，远离风暴中心……
当她是个贼时，他大可以面无表情地利用她；但当她是个善良的人时，她在他眼中的形象就复杂了起来，逐渐从一个卑鄙的贼，变成了一个看不透的女人。
这种感觉，令他难受。
作为荒坂大人的保镖，他见过不少女人的身体，老的，少的，美的，丑的，死的，活的。
V的……，他自然也见过。
他拽着她的衣领，把她从垃圾山拖拽出来时，为了让她短暂地清醒过来，曾粗暴地扯开她的西装扣子，将倾力治3型注射了进去。
那时的她，在他的眼里，不过是一个会喘气的肉块。
——他们之间的关系，不就是一个肉块利用另一个肉块吗？
为什么要跟“男人”和“女人”扯上关系？
为什么让他做那个……梦？
梦里，她穿着浓绿色的和服，系着一条金黄色的宽幅腰带，勒出纤美的腰肢，跪坐在榻榻米上，姿态犹如日本女人般温驯。
她一向桀骜不逊，浑身都是尘土和鲜血的气味，怎么可能露出如此温柔的模样？
她说：“五郎，你来了。我等你很久了。”
即使是在梦中，他也很谨慎，没有上前：“V，你有什么事，为什么等我？”
她笑：“没什么事，就不能等你了吗？”
说着，她款款站起，朝他走来。
那件浓绿色的和服，似乎是绸缎的质地，光滑，闪耀，夺目。随着她的走动，宛若滑溜的鱼般，从她的肩头滑落了下去，露出蜜黄色的皮肤。
日本是以白为美的国家，哪怕到了2077年，街上的女子也大多装着白色的脸板。
V虽然是加州人，却因为常年在荒漠和城市来回奔波，晒出了一身蜜黄色的皮肤。
他不想失礼地点评女人的皮肤——但是，V的皮肤，真的宛如熟透的柑橘，储满了浓香的果汁，轻轻一剥，就会溢出清甜的汁液。
这种时刻，他居然想起了她说过的一句玩笑话——
“五郎，你有没有觉得孤单、寂寞、冷？要不要……我来陪陪你？:)”
收到那条讯息时，他简直不知如何形容自己的心情。
他以为V通过某种手段，看见了他脑中卑劣的幻想——毕竟在夜之城，只需要一副导航指套，就能看见人们的所见所想。
他几乎是惊慌失措地回复道：“V，这个主意可能不是最好……我受宠若惊。但是，我在日本还有另外一份责任。如果是别的情况下……你知道我也很想。不过，还是谢谢你，你说的话对我很重要。”
V没再发来讯息。
竹村失眠了一个晚上，直到第二天清晨，联系上一条讯息，才发现了端倪。
他在上一条讯息，说：“化猫可以扮成人形。有时它们甚至会吞噬主人，取而代之。留着当个提醒。”
他承认，他在挑拨离间，想让V远离强尼·银手。
V却不把他的提醒当回事，语气浮浪地回复道：“就一张图？也不来一句武士道语录什么的？”
他很不喜欢她这种轻浮的语气，总有种被她调笑或欺骗的感觉。
于是，他说：“愚者非盗，盗者当愚。”
他时常说她是贼，以此警醒自己，他们之间既是利用与被利用的关系，也是警与匪徒的关系。当然，这句话不止警醒自己的作用，也有提点她的意思……强尼·银手，绝不是可以来往的人物。
然后，她才有了那一句话。
她不是在**。
她是在威胁他。
他却以为……她对他有意思。
竹村五郎，你怎么能愚蠢到这个地步。
相信一个贼，愚蠢。相信盗窃荒坂芯片的贼，蠢上加蠢。相信这种肮脏下流的贼，会明白你的苦心，更是愚不可及。
现在，他要为自己的愚蠢，付出代价了。
切腹之前，他安顿好了一切，包括远在日本的妻子——荒坂大人赠予他的妻子。他和她没有感情，只有责任，相信她收到大额转账时，脸上的表情会比看见他本人更加高兴。
奇怪的是，他和V有感情，却没有责任。
他们可以各怀鬼胎地站在一起，不必对自己的言行负责，却又可以相互信任，把最脆弱的后背交给对方。
这个世界上的感情……真是太复杂了。
他不懂，也没有机会懂了。
按照规矩，他应该请一个介错，砍下自己的头颅。但他的朋友几乎都在战争中死去了，小田也被荒坂赖宣处决了。他只能孤身一人切腹。
切腹的过程，非常痛苦。
对于一个传统的日本人来说，切腹既是愚行，也是荣耀，更是一种外族人无法理解的美学。刀子插进左腹后，不会立即死亡，而是清醒地感受死亡。
他感到视线在变模糊，鲜血在流逝，头脑从清醒变得昏沉。
为了确保自己死去，他扯出手上的连接器，插进房间的智能面板，想办法使其短路。
不知过去了多久，“刺啦”一声轻响，亮蓝色的火花闪过，他脖颈的义体损坏了，短路了，熊熊燃烧了起来。
通向地狱之路的火焰燃了起来。透过火光，他看见鲜血涌流向木地板，犹如一条条红艳的蛇。蛇在基督教中，是**和堕落的象征。他有**了吗？他堕落了吗？他被谁俘获了吗？
鲜血浸润了手掌。
慢慢地，他开始握不住刀柄。
他深吸一口气，想要抓住刀，刺得再深一些，却连抬手都做不到。曾经的他是那么强悍，失去了所有植入体，都能跳上重兵把守的荒坂山车……现在，他却变得像初生的婴儿一样，软弱，迷茫，懵懂。
假如能重来一次，他绝对会亲手杀死V，让她踏上这条地狱之路。
希望她已经收到他发去的消息。
希望……是她本人收到。
下地狱吧，女人。
只有活着的人，才有资格下地狱。
成为一串数字灵魂，游离于赛博空间，被没有感情的AI引诱至黑墙之外，都会变成没有资格下地狱的孤魂。
——下地狱吧。
这是他对她最恶毒的诅咒。
以及，最真切的祝福。
时隔一年，第六周目，再次玩到了见华子。
作者有话说
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第3章 V与竹村五郎
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