刘亮到曹操官舍的时候，温酒的炉子烧得正旺。
坐下后，两人都未开口，对饮了一盏。
酒是谯县的本地大曲，入喉醇香。第二盏下肚，曹操开口问：“前日宫里独对。陛下同你说了什么？”
“殿前独对的话，不能说。”
“我不问朝堂。”曹操看着他，“我是问你，你如今是天子亲口认下的宗亲了。你心里，踏实么？”
刘亮端着盏，指腹在盏沿上磨了一圈。
“不踏实就对了。”曹操觑着刘亮表情，“长明，陛下金口玉言，往后再无人拿你身份说事，可落在你身上的眼睛，更多了。”
刘亮把盏搁下，手指在案上叩了叩。
这话在理。
可眼前这个人不知道的是，座上那位天子，不剩多少寿数了。
满洛阳，乃至全天下，只有他一个人知道这场丧钟几时会响。
可他什么都不能说。
他端起酒盏一饮而尽，酒从喉咙一路烧下去。
“孟德，你这酒，太淡。”他说。
“嫌淡换烈，”曹操说到一半，盯着刘亮看了两眼，忽然笑了一声，知他心事不在酒上，没再追问。
“罢了。”他执壶给刘亮又倒上一盏，“你这人，心里搁着的事太重。我不问。”
远处传来鼓声。夜里听得真切，一声起，二声止，三声变。
“是你营里的鼓声？”刘亮问。
“嗯。”曹操侧耳听了一会儿，嘿笑一声，“蹇硕上月又扣了我一百支火把。扣吧，鼓他总扣不走。没火把，我照样练。”
“你在洛阳，这是两头不靠。”刘亮放下盏，“孟德兄，豫州大得很。有地有粮，缺人。”
曹操笑了：“又来。”
“这回跟上次不一样。上次留你是替你打算。这回是替我自己。”刘亮看着他，“洛阳这地方，磨人。”
“磨人，也得有人在这儿挨着。”曹操把盏里的酒喝了，“长明，我近来常做一个梦。梦见洛阳起了大火，我在梦中被浓烟熏得睁不开眼，梦里哭喊声一片，满城的人都在往外跑，我却在往里头挤。你说，可不可笑？”
“不可笑。”
“我也觉得。”曹操说，“这才是让我后怕的。”
里屋忽然有孩子哭声传来，奶声奶气的哭了两声，嗓门再次拔高。曹操起身进去，片刻后抱了个娃娃出来。娃娃揉着眼睛，看见生人，把脸埋进父亲肩窝里。
“丕儿，叫人。”
娃娃从肩窝里露出一只眼睛，偷看刘亮，却不开口。
“随我，犟得很。”曹操颠了颠他，又得意起来，“嗓门也随我。往后这世道，嗓门亮的人，不吃亏。”
刘亮看着眼前这对父子，酒意上涌，思绪不禁游离。
这是曹丕啊…
酒气、奶香，熏得这屋子热烘烘的，可他竟有种冷夜里坐在河岸的错觉，命运的轨迹隔着一条长河，随着水波缓缓向前。
心底忽然涌上一股……荒唐的宿命感。
我在其中，眼睁睁看着，却什么都改变不了。
“看什么呢？”曹操问。
“看你们爷儿俩。”刘亮端起盏，“孟德兄，我敬你。”
“敬我什么？”
“敬你是往火里跑的那个人。”
曹操怔了怔，拍了下案，笑出了声，跟他碰了盏。
酒喝到三更。
娃娃早抱回里屋睡了。两人谁都没再提朝局，说起阳翟新育的麦子，说谯县的水，说起刘亮还没想好即将出世的孩子叫什么名。
临别之际，夜风一激，刘亮站在台阶上，回过头。
“孟德兄。”
“嗯？”
“往后无论走到哪一步。”他说，“杀人之前，多想一想。”
曹操挑眉：“长明，你今夜这是怎么了？”
“你权当我这是醉话。”刘亮说。
“醉话也是话。”曹操看着他，点了点头，“操记下了。”
刘亮拱手，走下台阶。走出几步，听见身后曹操叫他：
“长明，路远。”
他回身。
曹操正抱臂倚在门框上看他，廊灯的火光铺在他身上，整个人在寒夜里散发着一丝幽幽的暖意。
千言万语，最终化作一句：
“不远。快马两三日。”
刘亮朝他拱了拱手，转身走进夜幕。
曹操在门框上倚了很久，直到那串脚步声听不见了，才转身回屋。案上空着两只酒盏，他把刘亮剩的那半盏端过来，一饮而尽。
同一夜，尚书台。
明发的文稿早拟好了，宫里一句“斟酌”押了一整日，发不出去。
种拂拄着拐杖进台，往正中一坐。
“它几时出门，”他说，“老夫就几时走。”
值夜的台郎陪笑：“种公，宫里还没有回话……”
“陛下金口开了，廷议定了，满朝都看着。”种拂打断他，“斟酌什么？老夫坐在这儿，等宫里给个说法。”
台郎不敢接这话，退下去了。
不到半个时辰，台郎捧着明发的文稿出来，连夜递去驿馆。
袁术府上，灯火未熄。
掾属垂着头进门：“回袁公，周珌今日午后出了城。尚书台的明发，夜里递去驿馆了。”
袁术案上还摊着一卷弹章的底稿，他盯着那卷底稿看了半晌，忽然一把抓起来揉成一团，掷进火盆。
帛角卷起来，烧成灰烬。
“刘长明、刘长明！”他念了两遍这个名字，一脚踹翻案几，案上那只越窑的新盏滚下台阶，碎了一地。
掾属垂着头，不敢接话。
“叫他坐！”他冷笑了一声，“豫州这把椅子，是袁家的地界托着的，他坐上去就知道烫不烫！”
他走到门口时停下。
“备一份礼，明日进宫送给张常侍。洛阳的日子，还长着。”
袁绍府上，掾属也来问：“公，那位拜了豫州牧，府上，贺么？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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