叶县这边，陈乐带着二十个人在县衙对面的空地上搭了个棚子，每天卯时起，一日三餐都拉开架势在县衙门口烧火。
典韦确实烧不好锅，头三天的粟饭一天糊一次，第四天他学乖了，改成让别人烧，他劈柴。
前面十来天啥事没有，风平浪静，二十号人不吵不闹，不堵门。
每天早上陈乐带着契、册子抄本去县衙问一句：可核完了么？问完就回棚里老实坐着。
第五天，县衙的门房开始躲着他走。
第七天，叶县市集上开始有好事的人打听他们是什么人。
到了第九天，县里有个老头拎了一篮子瓜过来，往边上一放就走了。
陈乐追出去要给钱，老头摆摆手说不用。他说他儿子去年在南阳做脚夫那会儿也被人扣过货，人扣了两个月，货也坏了。
见着他们这群人在这儿，起了恻隐之心。说的时候，顺嘴骂了几句当差的。
第十一天早上，陈乐照例去问，县丞直接把他请到了内堂，客客气气跟他谈了半个时辰，谈来谈去只有一句：核验之事，尚需时日。
陈乐皮笑肉不笑，同样礼数周全地回：“无妨，在下等着便是。”
县丞放下茶盏，忽然压低了声音。
“陈君，我和你说一句实话。”
“您说。”
“这批货，实在没什么可核的。”
陈乐垂眸听着，没吭声。
“县尉那边，前些日子接了一封文书。书上说，这批货来历可疑，请县君留一留。”
“留到几时？”
县丞看了他一眼。
“书上没写。”
陈乐从县衙出来，回棚子的路上一句话没说。到了棚子，他把典韦叫到一边。
“典大哥。”
“哎。”
“他们不是要东西。他们是在等。”
“等啥？”
“等咱撑不住。”
典韦想了想，把手里那把柴刀往木墩上一插。
“那咱就撑着？”
陈乐冷笑一声：“撑。撑到他们等不动。”
颍川这边，荀彧发出去的十一封书信陆续收到了回信。头一封回他的是在尚书台的一位同年，回信很短，只有三行：
“熹平末年，甘陵国相被人劾奏贪墨，案子交到御史台，查了半年，最后以‘查无实据’结了。当年经手的侍御史，姓周。”
荀彧捏着那封信，在油灯上点燃，烧成了灰。
“查无实据。甘陵是他的家乡。”
“这算不算把柄？”
“单这一件，不算。”荀彧说，“天下办糊涂案的人多了。”
后续的书信，则补全了一条完整的脉络：
“光和五年他巡行东郡，回洛阳之后，东郡有两个县令同时迁转。”
“光和六年他巡行河内，当地属官上书弹劾上官虚赈流民，最终仍是以‘查无实据’结了。”
第四封说的是常山。第五封、第六封，都是类似的内容。
荀彧把七封回信摊在几上，用炭条在一张木板上画了一条线。
线上标了六个地名，六个年份。
“此人八年巡行十次。其中六次，他去过的地方，半年之内都有人事变动。变动的人，无一例外都是被他劾奏过的。全是升的。”
刘亮紧紧抿着嘴唇，视线盯着那条线：“他不告人。”
“不告。他每到一处，把那地方的短处摸清，然后什么也不做。他把这些东西攒着。他八年位子不动，不是动不了，是他不想动，御史台这个位子品级不高，却可以到处走。他走一趟，就多一个欠他人情的。”
刘亮站在那儿，明白了这个人的来路。这个人不是贪官。
他要的，是人情。
这里欠他一份，那头欠他一份。
他手里捏着这些人的把柄。日积月累织成了一张网。
可是，他这么做，图什么？
“文若。这样的人，怕什么？”
荀彧把炭条放下。
“怕被人一次说破。”
“怎么讲？”
“他这些东西之所以有用，是因为没有人把它们摆在一块儿看。”
“他不怕我去告他。他怕的是，有一天在洛阳的酒席上，有人随口说一句：周元规去过的地方，回头都有人升官。这一句一出去，往后他再去哪儿，人家先想的就是这个。”
刘亮把那块木板拿起来，又看了一遍。
“这张板收好。我要借它一用。”
蔡琰那十七封信，回来得比荀彧的还快。
第一封回信从陈留来，信里通篇讲书，讲他当年跟蔡邕借校《尚书》的那三日，讲他记得蔡邕当时用的是什么笔。
信的最后落了一笔：“闻伯喈今寄居颍川一村，主人年少而好古，此古人之风也。老朽虽老，尚能作书，愿为一言。”
蔡邕看到这一句的时候，手抖了一下。
“他这一句，是要替我说话。”老人说。
十一封回信里，有九封提到了同一件事：那个年少的、无学的、肯以一村之食供一老朽校书的人。
其中三封直接寄到了颍川郡府，一封寄到了洛阳。
未过半旬，郡府那边递过来一句话：太守种拂在一次宴上，对着七八个人说，长明村那个刘长明，是个厚道人。
荀彧当天夜里赶到村里，把这句话讲了一遍。
“长明可知这一句的分量？”
“先生说。”
“种公以往从不说这个。他从前提起你，说的是屯田有法。今日他说公是厚道人。”
“有法是能吏，能吏是可以查的。厚道人是名声，名声不好查。”
七月二十，刘亮上了表，走甄家的车队，八月初一到了洛阳。
这份表不诉苦，不请功，不弹劾任何人。从头到尾只做一件事：报数。
“去岁三月至今岁六月，长明村并三村，垦田五百四十七亩，今岁夏种一千六百亩在耘。收流民五百五十三口，去岁一冬无饥死者。造犁若干，售于颍川各县凡三百七十一具。造酒若干，其价若干，其用若干。造镜若干，控其数一月二十面，其价若干，其入若干。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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