当吕蒙跪在孙权身后,看着十八岁的少主手握着奄奄一息的兄长,聆听他最终的遗训:
“举江东之众,决机于两阵之间,与天下争衡,卿不如我;
举贤任能,各尽其心,以保江东,我不如卿。
阿权,孙家这便……交给你了。”
孙权一边泪如雨下,一边不住点头。
这般压抑的气氛让吕蒙有些透不过气,他记忆中的孙策不该是如此虚弱的。
思绪飘回兴平二年的那个寒春,晨雾笼罩着皖山周围,他们的大军便停驻在山下。
这不是他第一次是瞒着家里人溜出来,偷偷跟在姐夫邓当摸进孙军大营的,这会正有模有样地穿着孙军的布袍。
灵巧的身子让他在列队时迅速跑到一个可以靠近孙策的位置站定,等候前方斥候来报。
孙策才大自己三岁,比起自己那小心谨慎的姐夫来,孙将军这睥睨天下的英雄气概和所向披靡的气势要来得吸引他太多。
“报——”
营外传来急促的马蹄声,邓当领着三名斥候飞驰而归。
“禀将军,前方五里处,发现一个村落,有异状!”
“如何?”孙策微微仰头,邓当立刻同斥候下马,单膝详述。
吕蒙见邓当近前,把自己脑袋缩了缩。
“村口有拒马,东西向皆有瞭望台,还有持械壮丁巡逻!观其形貌,不似寻常农户,倒更像……更像山越!”
“山越?!”孙策浓眉一跳,眼中燃起精光,“哈,正愁找不到这些钻山的老鼠,原来近在眼前!”
“这倒巧了。”一个清朗的声音响起,一袭青衫银甲的少年郎从孙策身边踱步而出,抚掌称道:“正好我们粮草也快见底了,原也要去寻村筹粮。”
“不错,公瑾!倒是省了我们功夫,以这群贼寇开刀祭旗,缴了他们的存粮兵器,还能为民除害!”孙策胸中沸腾着跃跃欲试的杀伐之气,看得吕蒙也有些蠢蠢欲动。
“不过……”邓当抬头犹豫道:“我在村口看到了皖城邓家的商队。”
“皖城邓家?!”孙策周瑜几乎同时喊出声,两人相视一眼。
周瑜轻轻一点头,“正是你在舒城见过的那个商队,是庐江郡内最大的商贾,据说家主把商队都开到冀州去了。
昔年居巢一战,便有传闻是邓昭带着山越驰援陆康,燃烧毒金驱走惠衢的!”
孙策冷哼一声,手握刀柄一震怒道:“我道为何我们围城时会有山越来袭,那邓家又如何有这等家资,刘勋曾为子向他家提亲都被拒之门外,原是与山越勾结甚深,陆康默许,有这底气呢!待我们攻破皖城,定要掀了他老窝!”
吕蒙心中一凛,邓家?好似听邓当提过。
果然,邓当抱拳道:“将军息怒,那邓家家主邓昭,同我也算有些渊源,不如容我先去村里探明虚实,若能见得邓昭,说不定能劝其归降,或可免去一番杀戮。”
周瑜也沉吟一声,进言道:“不错。邓家在荆扬两州商路通达,与刘表亦有交情,影响甚广,如果屠戮其势,恐激起本地豪强反弹,于我军日后治理大为不利。”
要不是山越的原因,孙策倒真希望能促成此事。
“勾结山越欺诈百姓,有何存留之用?邓家如此行事,山越分布又广,如若不趁此良机斩草除根,反倒为我军留下后患。”
孙策猛然一抬手,“此事我意已决,公瑾亦莫忧虑。那袁公路得我玉玺,贼心昭然,僭越称帝之日必不远矣!待那时机一到,我们便同他割席断交,届时拥兵自立,将治所迁至你周氏舒城,稳固根基!”
周瑜闻言放下心来,拱手毅然称道:“好,便遵伯符所决!”
孙策大笑,扶起邓当,“我们先攻下山越这处据点,再入城灭了邓家,替民除害!”
吕蒙在前听得心情澎湃,一时忘形,不由地拍手附和道:“好!替民除害!孙将军威武!”
“混账小子!”邓当立刻发现了他,一把将他衣襟揪住,从队伍中拖出来,又气又急:“阿蒙!你怎敢又偷溜出来?!战场岂是儿戏之地?让你阿母阿姐知晓,定饶不过你!你赶紧给我回去!”
吕蒙一把甩开邓当的手,梗着脖子大喊:“如今这乱世,在家连条活路都没有!姐夫!我就想跟着你、跟着孙将军!将军英雄盖世,为民请命,蒙愿誓死追随!”
他的声音激动得发颤,可少年人的清亮眼神却充满了憧憬之情。
孙策回头,朗笑道:“好小子、有胆魄!邓当,放开他!”
他豪气上马,抽刀指天,“不错,我等这便是为民请命,替天行道!全军听令——随孤,剿灭山越!建功立业,便在此时——”
吕蒙大喜,钻回队伍中,随全军大喊,“剿灭山越!建功立业!”
只有老天爷见证过,那山村所余的小小工事,是三年前郭嘉和邓结为了守护山村,对抗锦帆贼留下的遗产。
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