花霖九跟着袁术走进他的房间，这里的装潢和当初袁夫人的房间风格一致。花霖九忍不住四下张望，发现袁术站在了一块笼罩着什么圆柱形物体的黑布前。只见袁术小心翼翼地掀开眼前的黑布，制作精巧的鸟笼暴露在花霖九的眼前，笼子里的雏鸟安然不动，一双黑溜溜的眼睛直勾勾地盯着她。
花霖九轻呼：“小鹰！”
袁术很满意她的反应，语气里带上几分得意，说：“前几天从东郡送来的礼物，怎么样，和我很相称吧？”
花霖九看看袁术，又看看那只灰扑扑的雏鹰，点头奉承：“是，只有公子您最配这只鹰。”
袁术眉头一挑：“嗯？”
“噢噢，婢子说错了。是这只鹰配得上公子您的英武！”花霖九苦笑着改口。
“这还差不多。”
袁术又把注意力放在鸟笼上，他小声说：“驯鹰的事，我其实不大懂，又怕这小东西飞跑了，只能用笼子装着。”
“怎么不叫人帮忙训练？”
袁术睨了一眼花霖九，语气不善：“哼，这几天他们可忙着别的事呢。”
花霖九尴尬地抿抿嘴，她当然知道袁术在对什么事阴阳怪气，不过在感情上她是站在袁绍那头的，因此也不想过多地评价什么。只好把话题又扯回来：“不过把雏鹰一直关在笼子里，恐怕他以后就不会飞了。我曾听说，鹰的父母会把孩子从高处丢下去，强迫他们扇动翅膀学会飞翔。而那些没有掌握飞行技能的孩子，只能被活活摔死。”
这个故事是花霖九在某本心灵鸡汤杂志上读到的，是真是假她也不知道，不过用来作为和袁术聊天的谈资是绰绰有余了。
袁术撇撇嘴：“我本来是想这段时间过去再找专门的驯鹰人的。”
“小动物的成长速度可是很惊人的，稍不注意就会错过他的成长期咯。”花霖九想了想，又补充一句，“这也只是婢子不成熟的小提议，要不要采纳还是看公子您的意思。”
笼子里的小动物扭了扭脑袋，它不明白眼前的两个两脚兽在讨论什么东西。
袁术说：“怎么感觉你懂的还不少？”
花霖九干笑两声：“我也只是想起家里教育小孩子的时候，长辈告诉我‘孩子的成长期可是又重要又脆弱的，而且一些阶段转瞬即逝，不想让孩子的心里留下遗憾的话，就把视线多放在他们身上’——就是这种和驯鹰毫无关系的话啦。”
“把视线多放在他们身上……”不知是有意还是无心，袁术低声把这句话又重复了一遍，说着他的表情黯然了几分。
糟糕，自己不会是说错什么话了吧。花霖九不安地扭过头，她多么希望此时门外来一个人叫她离袁公子远一点啊，这样她就能顺理成章地溜掉了。
不知是否因为上天听见了她的心声，果不其然门外传来一阵细碎的脚步声，还扎着双髻的小仆役用处在变声期的嗓音招呼：“术公子，夫人让您过去呢。”
袁术回答：“知道了。”而后他又将黑布盖了上去。
花霖九小心翼翼地问：“婢子就先去找主家了？”
袁术又露出了那副猫咪一样的表情，说：“你当然要跟过来了。你怎么老是想着要走啊？”
生怕自己的脆弱谎言被拆穿的花霖九后背冒出一层冷汗：“婢子怎么好意思一直跟着您呢，何况是去见夫人。”
“有什么不好意思的。”袁术解释的语气有些焦躁，“而且……”他话没有说完，又咽了回去。
这一次的停顿比起之前那样的恶言相向更多了曾难以启齿的味道。花霖九没有追问，只是乖乖跟着他走——毕竟她可不想因为忤逆对方而被丢出这座大院。
二人越往前走，人流量越多，起初只是些家仆婢女，后来又看见了许多神态各异的客人。他们大多神采飞扬，脸上挂着和善的笑意。袁术对他们的问安冷漠以对，花霖九不太适应这样的场合，只好把头深深地低下去。
“吾儿。”
她听见了这样一声亲切的呼唤，这才终于把头抬起来。
这是一处水榭，衣着端庄挽着美丽发髻的中年妇人正坐在中央，她笑起来的时候眼角的皱纹尤其明显，却只显得和蔼可亲。她伸出手招了两下，袁术快步走到她的身边。
袁术露出了笑容：“阿娘。”
“多大了，还叫阿娘。”妇人扶着袁术站起身，“绍儿向来对你的姨母称呼‘母亲’，这才有个稳重的样子。”
袁术收敛了笑意，面无表情道：“好的，母亲。”
“我听说你今天一直没露面，实在有失妥当。绍儿会见客人忙里忙外，你这个做弟弟的怎么不帮衬着些？且不说你俩是兄弟，若是今日能结交三五知己也是好的。你这孩子，做事就是不如兄长稳当。”
花霖九站在一旁大气不敢出，她似乎也能理解为什么袁术对袁绍有诸多不满了。这简直就是古代版“别人家的孩子”。
花霖九想起，自己也曾因类似的事和母亲争执过，她直白地表达：“不要再拿我和我的朋友作比较了！我就是我啊！”而这头的袁术，全然收起了之前的跋扈，只像一只被驯化的野猫，低头回应：“知道了，母亲。”
花霖九叹了口气。
术母满意地点点头，似乎是觉得自己的好儿子孺子可教。她抬起手轻轻一指：“我叫你过来就是想让你过去打个招呼，绍儿他们就在那边。”
袁术的脸色瞬间白了几度，而花霖九也情不自禁顺着术母的指点抬眼望去。只见她手所指的方向是一处水上廊亭，一群衣着光鲜的儒生正笑谈着什么。而被人群所簇拥的中心，那个衣衫最厚重的年轻人——花霖九知晓那是守丧之时落下了畏寒之症——眉目淡然，颦笑之间皆是宽润的人，被她所心心念念的人。
时间都好像停在这一刻了。
花霖九不知道自己是该呼吸，还是应该一往无前地跑过去。
他们离得好远啊——对了，自己不是说，只要远远看一眼就够了吗？怎么又开始贪心起来了，贪心地想着，快抬头啊，快抬头看看自己啊，我在这里啊！
我在这里啊！
好似心中无声的呼唤顺着无形的风飘荡至那人的耳畔，仿佛心有灵犀般，他忽然将眸光转向了花霖九的方向。
她能说什么呢？她什么都说不出。心跳的声音早就把唇齿间的语言给淹没了。
等回过神的时候，那个人已经站在她的身边了。
“叔母。”
他端庄行礼，目不斜视。花霖九就站在离他不足一尺的距离，他却好似全然看不见似的。他周遭的宾客知趣地告退，花霖九的眼神黯淡了下去。
是认不出自己吗？还是他把自己忘了？眼下看来，自己这般主动地来寻他，倒成了一种自讨没趣。
袁术的母亲笑得很开心，她不顾袁术冷漠的神情，亲切地扶起袁绍，几番打量下，她情不自禁称赞：“绍儿愈发地清俊了。好，好。若术儿有你一半好，我也心满意足了。”
这位妇人如此夸赞，连带着花霖九也情不自禁打量起身边的人。如今看来，他似乎更高挑了些——不，仔细一看，是要更加纤细了。他的脸色虽然比那时在汝南红润了些，但始终给人一种脆弱的感觉。
花霖九想，他回了家，以后的日子应该会越来越好过了吧。
袁绍向这位长辈道谢，他说：“叔母如此疼爱，绍也当报答叔母才是。今日有客人送来了上等的蜜浆，我听说此物对女子养颜多有裨益，便想送给叔母。”
妇人笑着推辞：“叔母一把年纪，也用不上这些了。”
袁绍说：“叔母何必自谦？您就当是晚辈一片心意，收下吧。”
听见“心意”二字，妇人便也不再推让。两人对话间周围的人似乎都成了一片空气，伪装成婢女的花霖九还好，只要乖乖站着就行。同样作为袁氏少主人的袁术却处在一种尴尬的境地，他只能把视线投向一旁，假装在看风景。
就在花霖九微微走神的时候，袁绍的声音把她的意识拉了回来：“你随我一同去把礼物取来吧。”
她转过头，正对上那双眼角微微垂下的眼睛。花霖九适应了好一会儿，忍住直呼他为“本初”的冲动。她真的好想问，你不认识我了吗？但张开嘴，说出来的却是：“是，主家。”
袁绍笑了笑，向妇人行礼退下。
临走前，花霖九看了一眼袁术，他没有把眼神转过来，他们没办法用眼神说再见。花霖九遗憾地叹了口气。
接着，花霖九默默地跟随在袁绍的身后。两人隔着两步的距离。她偷偷地抬头瞄一眼，还是那样挺直的后背，还是并不宽大的肩膀，只是从谈吐上看，他比以前似乎游刃有余了许多。他好像变了，又好像没变。
花霖九露出了苦笑。她想，是时候告别了，不过在临走前，还是给他留下一些祝福吧。
她正开口，没想到是对面先打破了沉默。
“我从未在家中见过你。”
是在质疑自己的身份吗？花霖九此时也没了什么负担，便轻声解释：“我是随主家一道前来的婢女。只是刚才被袁术公子叫去帮忙，所以才出现在那里。”
袁绍的脚步没有停，但放慢了一些。花霖九没有发觉，不知不觉间二人仅剩一步之隔。
“你的主家是谁？”
“是……”花霖九迟疑片刻，回答，“是张邈张孟卓。”
“是吗。”他轻巧地反问一句，可听语气又似乎并不需要花霖九给一个回答。
二人保持了一段很微妙的缄默。直到听见不远处传来人声和笑声，走在前面的袁绍突然止住了脚步。
他用沉稳的声音提问：“为什么你会叫我‘主家’呢？”
这个问题好奇怪。花霖九不明就里，直白地回答：“因为大家都是这么叫的啊。”
袁绍的态度格外地耐心，他说：“在这个家里，他们只会叫我‘绍公子’。你什么时候听见有人叫我‘主家’的？是记错了，还是，你早些时节曾见过我？曾……在我的身边？”
他的语气小心翼翼，极尽试探之意。花霖九觉得自己那颗本以沉寂的心脏再次不安分地扑通扑通跳动起来，连同呼吸都变得焦躁。周遭有风吹过，划得花霖九的脸颊痒痒的。
袁绍终于转过头，他直视着花霖九的双目，眼神里所蕴含的是故人重逢的喜悦。他问：“恕本初冒昧，敢问姑娘的名字是？”
他在期待一个答案。花霖九当然知道了。她露出了坦然的微笑，郑重回答：“我姓花。我叫花霖九。甘霖的霖，九九同心的九。本初，这是我们第一次真正相见。”
有人看好感动哦……
作者有话说
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第17章 章十七
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