吕薇正在围裙上擦手，晚饭的热气慢慢从吧台餐桌上蒸腾着涌向屋顶。照烧酱和炸酱面各有甜香，吕薇深吸一口，希望食物能成为治愈家人的良方。
佩吉的嗓音从身后传来，吕薇本能地回头，被佩吉身边这个些许陌生又莫名些许熟悉的女孩吓了一跳。她亚麻色的长发，就像秋天金黄色的稻草。她浅浅几点细小橘色雀斑，像万圣节被鸟雀啄出的南瓜籽散落在眉眼间。
“佩吉，你带这么可爱的女生回来，怎么不跟妈妈先讲一下呢？我都没打扮，感觉有点失礼啊。”吕薇看到阿兰青春洋溢的打扮，突然感觉自己在家穿着家常的衣服，太过邋遢了。
“主……阿姨，您太客气啦！其实我……我觉得您每天都很美丽啊！”阿兰差一点就把“主人”叫出了声，被佩吉扯了扯衣角，这才连忙把话头给圆回来。
吕薇不好意思地摆了摆手：“什么每天啦！今天不过第一次见到你而已！小嘴就甜得抹了蜜一样；佩吉要是有你一半会说就好啦！”
听见吕薇提起第一次见面，阿兰不免感到心惊。一不小心说漏嘴了，幸亏吕薇没有深究！
自己常年在拉佐家的后院，无论是主动还是被动，都见过这家人所有的场面，听过这家人所有的故事。可除了佩吉之外，这么多年来根本没其他人注意到过她的存在。如果有一天罗素和吕薇知道，自己家后院的稻草人有眼睛，有耳朵，有记忆，有思想，只怕他们吓得要去找驱魔人，来家里做法事吧！
“妈，她叫阿兰，是我的……交往对象。”佩吉鼓起勇气把话说开，手心里已经积聚了一层薄薄的汗珠。真是奇怪，刚才跟阿兰在自己房间里说悄悄话的时候，他一点都不紧张的；现在拉着阿兰站在吕薇面前，他就像上电视了一样，感觉全世界的注意力都在自己身上。
罗素从书房里出来，对家里突然多了一个人也略感意外。小狗古斯摇晃着尾巴小跑过来，似乎从阿兰身上嗅到了佩吉的气息，反应比先前舒缓了许多，只是睁着湿润的两只大眼，好奇地探头注视着佩吉和阿兰。
“你也是柳溪镇高中的学生吗？”罗素随口发问，低头自顾自地用厨房吧台上的饮料机泡了一托盘的菊花茶。自从住院，医生就不让罗素喝咖啡；但多年喝饮料的习惯已经养成，罗素感觉嘴里淡淡的没味道的话，每天都困得很。幸好吕薇常年在家里备着各种茶包，这才没有把罗素的肚肠都榨得寡淡下来。
一想到大儿子因为朗格拉布的姑娘丢了性命，罗素对佩吉的恋爱和婚事就难免有些警惕。如果是清白人家的单纯姑娘，他也不会多干涉什么。就像当年自己喜欢上吕薇一样，也是喜欢她从模拟人生玩家的人物工坊里直接降落这份单纯。毕竟，不是每个人都能肩负像强尼*西翠或者罗素*拉佐这样复杂的NPC命运。
这个看起来简简单单的阿兰，究竟是跟自己一样自带故事的NPC，还是玩家大发慈悲，特地为小儿子佩吉设计的天赐良缘呢？罗素知道，玩家的性格不是会把所有打算写在脸上的，所以现在打破第四面墙，抬头确认，一点用都没有。
阿兰抿住了唇——按照她自己的设想，不谈大学，高中也是必须要读的课程。可作为稻草人，她连自己何时幻化都不能决定，又如何能报名上高中，参加所有普通模拟市民青少年时期该参加的一切呢？
她南瓜灯一般“空空”的大脑里，除了园艺知识和陪伴佩吉长大的时光里听佩吉讲解的常识，也不剩下其他什么东西了啊。
佩吉知道，父亲看人的眼光一直都很准。此时问这个问题，想来是对自己跟阿兰相识的过程不方便直接询问，便自告奋勇地回答：“爸，阿兰如果想跟我一样从高中毕业然后去大学的话，她一定没问题的。不过我认识她，并不是在学校。阿兰……就是后院的稻草人啊。”
罗素拿着热茶的手，猛烈地抖动了一下。他几乎是无法置信地抬头看了阿兰一眼，目光不可控制地落在了佩吉和阿兰紧握的双手上，连茶水把自己大拇指根烫红都顾不得了：“你是跟我搞笑吗？还是嫌我们家的事情不够多？柳溪镇的风言风语，已经快把我们拉佐家炒成全镇子的热门话题了。你现在提出要跟稻草人交往，是在火上浇油你知不知道？”
吕薇眼疾手快，连忙从身后的冰箱冷冻室拿了一包冻豌豆，塞到罗素手腕上：“罗素，你痛不痛？快冰敷一下吧。茶给我！听话，给我嘛。”说着，吕薇半哄半劝地将罗素手里的那杯茶拿过来，顺便侧脸看了佩吉一眼。
小儿子一脸的倔强，似乎根本无法理解罗素的愤怒和震惊：“爸，我和阿兰几乎是一辈子认识的交情，这也是你当年促成的啊！你忘了吗？无论她是模拟人还是稻草人，我都没办法放弃她在我生命里出现，给予我支持和爱意这个事实啊。爸，你什么时候，变得这么在意外面人讲什么了？”
吕薇一边扶着罗素走到餐桌，庆幸刚才茶水烫到的不是罗素的左手，并不影响他吃饭；一边暗暗地回头，示意佩吉不要再继续说下去了：“亲爱的，今天的面我煮得时间比以前长一点，你左手用筷子习惯吗？如果右手还痛的话，我去给你拿叉子，你不用强撑着。”
罗素在吕薇的腰上轻轻拍了拍：“你坐下吃吧，别再忙了，我没事。”抬头对佩吉使了个眼色：“佩吉，你的妈妈给家里做了可口的晚饭。你……你们过来，先把饭吃了再说。”
阿兰脸上露出难色，步履变得沉重。她幻化人形以来，从来没有吃过人世间的食物，也不明白人类身体新陈代谢的构造。她从来没有消化过饭食，从来没有上过厕所，从来没有洗过澡，从来没有脱过发……这一切的一切，对她来说都太过陌生和惊险了。以至于当她被佩吉拽着坐到餐桌旁的时候，看着盘子里浓油赤酱的照烧三文鱼，她迟疑得连餐巾要摆在腿上，都不知道。
佩吉对着阿兰点点头，放慢了自己餐前准备的动作，示意让阿兰照做。
吕薇觉得佩吉和阿兰间的互动非常可爱，但一时也劝慰不了罗素的坏心情，只得伸出左右手，牵住两边罗素和佩吉的手，闭上眼睛：“餐前祈祷文今天我来说吧。”
阿兰怯生生地看着罗素张开的手掌，羞怯地伸过去，四个人围坐在四方餐桌前，一同闭上了双眼。
“亲爱的主，感谢您赐予我们食物。人生有很多不得已，也有很多压力和烦恼，但是我们感谢您的存在，让我们找到生活的方向。您的智慧和恩泽，会帮助我们全家人走出低谷，迎接新的生活，迎接新的友谊。不只我们，还有我们的小狗古斯，我们的稻草人阿兰，都是我们一家人不可或缺的部分。请您继续保佑我们，祝福我们。阿门。”吕薇捏了捏佩吉和罗素的手心，拉佐家人不约而同地跟着说了“阿门”。
就连这模拟人餐前的仪式，都让阿兰感到格外新鲜和冲击。
捏起刀叉，阿兰观察着旁边佩吉熟练地将三文鱼的主干骨头剔出，再叉起鱼肉和烤西兰花，沾着照烧酱，满足地吃了起来：“妈，你做的饭是最好吃的。我这段日子老吃学校的饭，都饿瘦了。”阿兰学着照做，刚把鱼肉塞进嘴里，就被那股甜味和酱味刺激了味蕾，脑中犹如烟花冲入天空，噼啪作响。
“怎么样，好吃吗？”吕薇好奇地询问阿兰的意见。小夏在世的时候，基本没有吕薇做饭的机会；但这个食谱是吕薇自己研发出来的，所以此时好不容易有“外人”第一次尝试，吕薇难免想得到一些比罗素和佩吉更中肯的意见。
“嗯嗯，好吃！”阿兰微笑着，把鱼肉咽进肚里。其实这么多年来，她虽然能闻见拉佐家的炊烟，但她对吃饭这件事没有任何理解和渴望，所以能让佩吉饥肠辘辘的气味，在阿兰脑海里并不会对其出现任何特殊的反应。直到今天她有机会亲自尝试，才知道佩吉喜欢这道菜的原因。
罗素闷头用筷子卷着炸酱面，一圈又一圈，好像汽车轮子在雪地里打了滑，就是提不起来。
吕薇倒是大大方方地拿起一角烤奶酪三明治，享受地在鼻子前闻了闻，这才想起来问阿兰：“阿兰，如果你是稻草人的话，你有自己最喜欢吃的菜吗？虽然我会的菜谱不多，但我经常去柳溪镇的书店。如果你告诉我，我也会学着做呀！”
“额，我不知道怎么说……红红的，跟他吃的有点像，但是很刺激，有大蒜，蘑菇，洋葱和番茄……”阿兰连说带比划。一道她这辈子都没吃过的菜，这要她怎么描述呢。
“烈焰红烩面。”阿兰还没来得及开口，罗素倒是有些不耐烦，直接报了出来。
他用“观察力强”的特征仔细打量了阿兰一番，本来不想插嘴，但阿兰词不达意地东拉西扯，让他有点食不知味。
至少这件事上，朗格拉布家的茉莉，谈吐举止上要落落大方得多。
罗素现在不喜欢阿兰是暂时的，他毕竟刚失去喜爱的大儿子，现在有点depressed。
作者有话说
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第32章 第 32 章
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