虎鲸湾大学实验室内，切斯特眼看佩吉追着哭成泪人的阿兰疯也似地跑了出去，略带玩味地闪开身子，给那一去一追的两人让出一条道路。
偏头望去之处，卡珊多拉孤身一人，双唇微启着，依然仿佛是那晚切斯特在酒吧跟她分别的那番难舍模样；只不过现在她的眼神，空荡而落寞，两剪睫毛处挂着半明半暗的泪水，像是被方才这场闹剧给搅得心烦意乱，完全不见平时沉静内敛。冰山一般难以接近的生物系学姐，如今竟也让切斯特看见了不为人知的落魄模样。
忍不住干咳了一声，切斯特用脚踢开地上实验器材跌落一地的玻璃碎渣；帆船皮鞋的羊皮底踩着玻璃渣，碾过马赛克纹样的地面，闷闷地发出摩擦的细响：“Oops，真是吃一堑长一智，下次我一定一定，会记得敲门的……”
切斯特的话音未落，卡珊多拉的耳边已经响起了一声惊雷；浑身一哆嗦，她立刻蹲下身子，六神无主地开始收拾地上的玻璃残片。眼泪终于不再打转，而是趁着低头的工夫，理所当然地涌出眼眶，与那一地晶莹融为一片。慌忙处，卡珊多拉的手指被锋利的碎片边缘划破，一丝猩红从指尖涌了出来。
“别动。”切斯特冲上前去，直接将卡珊多拉受伤的手指含进了嘴里，耐心地替她吸去血渍。卡珊多拉想要挣脱，手却被切斯特牢牢地牵住，任她如何也无法动弹；感受到指尖切斯特的舔舐，身心俱疲的卡珊多拉闭上眼，依靠在切斯特肩头，略得到一丝喘息的机会。
“佩吉那边，你最好还是跟他保持一点距离。那个来看她的女孩子，是他的青梅竹马；这场误会，最后还是要靠佩吉才能解决。我们这些外人，只怕帮不上什么忙。今天的事情，我已经记不太清了，就当我从来没来过。”
温存片刻，切斯特将卡珊多拉的伤口检查一番，这才摩挲着她的肩膀，将实验室交还给她这个临时主人。
卡珊多拉心如乱麻，欲言又止：“……我会让亚历山大想办法盯着佩吉，不会让他出事的。”听到切斯特想要将今天的会面当成没发生过的事情，卡珊多拉心中有些不情不愿：“什么叫没来过……这个世上，难道还有消除记忆这回事吗？”
立刻听明白卡珊多拉言语中的不舍，切斯特瞥见卡珊多拉不经意间撅起的嘴唇，本能地低头想要亲吻，却被卡珊多拉倒退两步，摇头推开：“都说了要当没发生过，你现在这样，不是太奇怪了吗？我的手还要去医务室消毒包扎，一会儿还要请清洁工过来收拾这里。朗格拉布先生，你不要趁着学校没人，就觉得你可以为所欲为了。”
切斯特被卡珊多拉别扭的言不由衷逗得想笑，低头眨了眨眼，也不跟卡珊多拉斗嘴下去，转头便离开了生物系的大楼。也不知道是不是上午没吃早午饭，有些低血糖的缘故，切斯特感觉出了生物系大楼的门禁不久，就看到天边闪过一道白光，十分刺眼，不过也就是一瞬间的工夫。还没来得及看，便转瞬即逝。摇了摇头，切斯特转身坐上虎鲸湾的出租车，回自己的公寓去了。
“亚力克斯，计划在按照部署进行着。拜托你盯一下佩吉*拉佐，不要让他做傻事，也不要让他跟切斯特*朗格拉布过多地接触。”卡珊多拉用语音输入给亚历山大*高斯及时发送了信息，心里估算着事情进展所需要的时间。
最多十天，应该能获得自己想要的结果。
为了逼迫父亲摩蒂梅尔*高斯出手，卡珊多拉*高斯不惜以身饲虎。
“姐，你到底在搞什么，你别吓我啊。佩吉还没回卡帕，我也不知道他小子到哪里去鬼混了。中午卡帕的兄弟们一起聚餐，我还以为佩吉跟你去学校做实验了，就没叫他。怎么，他不在你那里吗？”亚历山大的回信一如往常般及时，丝毫没有留给卡珊多拉任何喘息的时间。
卡珊多拉把手机倒扣在实验台上，开始不受控制地大口吸气呼气。这是她经历焦虑情绪时的自我疗愈方法。深呼吸。哪怕世界在身边一点点崩塌，她也必须把高斯家仅存的神志牢牢撑起。
手机一阵震动，卡珊多拉料想，是亚历山大不放心，追打过来询问的电话。可惜卡珊多拉现在，并没有多余的气力接听，忍不住长按手机侧面的按钮，将手机关机，侥幸换来片刻私下的宁静。
谁能料想，电话那头，佩吉*拉佐慌张的眼神，和绝望的呼喊，响彻虎鲸湾郊外的天地。
阿兰跑得那么快，那么急，让佩吉根本追不上，一心想要离去。
好大一场误会！
“阿兰，我明明满心满眼都是你；为什么，你连一句解释的机会都不给我？”佩吉喃喃自语，一路追赶让他筋疲力竭。可接下来发生的事情，更是让他魂飞天际：一道煞白的亮光，从阴霾的乌云顶上直降地面；好像空中平白出现了强大的吸力，让不远处拼命奔跑的阿兰，一瞬间在那白光的作用下，融化消失，再难寻觅踪迹。
往日看阿兰情急，只有在人形和稻草人形之间变化，更是让佩吉对此时阿兰的“被动”消失，毫无防备；对着白光大喊的佩吉，连声音都被消音一般，一切挣扎和挽留都变得苍白无力。
捶打着地面，佩吉不知何时已经摔倒在地，膝盖的青紫肿痛并没有因为草地的柔软而减轻。“把阿兰还给我！还给我！”
白光收敛的瞬息，佩吉仿佛看见一张灰色的脸，挂着两只巨大椭圆的绿眼，闪过一丝狡黠。白光于高空的发源地，一扇门缓缓关闭，在云层中销声匿迹。
劫持。阿兰这是被劫持了。
刚才那张脸……不，那个“人”，绝不是佩吉在柳溪镇，或是虎鲸湾，日常能见到的“东西”。
情急之下，佩吉掏出手机，开始给自己的常用联系人打电话；在实验室对自己关怀备至的卡珊多拉*高斯，此时只剩下“该用户已关机”的冰冷提示音。
报警……难道要报警吗？阿兰是稻草人幻化的模拟人这件事，从来就没有正式对模拟世界公开过。就连虎鲸湾大学生物系，也是收到佩吉的拜托，恳求他们替阿兰和自己保守这个秘密。如果被模拟市民知道，这模拟世界上还有这样的神奇存在，会不会引起模拟市民对稻草人的群体骚扰和压榨，还是个未知，也是阿兰和佩吉无法承担责任的危机。
失魂落魄地走回卡帕兄弟会，佩吉耷拉着肩膀，一脸消极。亚历山大*高斯提前被卡珊多拉提醒过，连跟佩吉打招呼都憋着一口气：“嗨，你到哪儿去了，我一天都没看到你。不舒服的话，就歇息两天，我姐那边你不用着急。”
听到卡珊多拉的名字，佩吉睁着血丝密布的红眼，本能地摇了摇头：“请她这两天不要来找我，哪怕是转学、转系，在我把我自己的事情处理好之前，我不能见她。生物系的事情，请帮我打个招呼。告辞。”将身后的门重重关上，佩吉把自己锁在房间里，一声不吭。
亚历山大此时确定，一件大事正在朝着自己意料之外的方向不断发展；哪怕卡珊多拉强装镇定，亚历山大也明白，纵使自己只想袖手旁观，只怕早晚也脱不了干系。掏出手机，亚历山大给卡珊多拉打电话，却也只得到了关机的提示音。
检查锁屏的新闻提醒，亚历山大刚想要叉掉所有过期的提示，却被两条新闻吸引了注意。来源是《柳溪日报》的经济商业板块，新闻宣称，朗格拉布集团有意向收购高斯家族荒废多年的生化实验室。这条信息，本身并不让亚历山大感到惊奇。自从母亲贝拉*高斯失踪，摩蒂梅尔*高斯就不再继续自己的研究，而是一心投入“寻找贝拉”的行动计划中。常年搜寻的费用，总要从哪里挤出来，总不能让家族一直背负如山的债务，把自己和姐姐的未来也葬送进去。
另一条，则非常值得玩味。
据不知名内部消息，乔弗里*朗格拉布已经被诊断出前列腺癌晚期，寿命只剩下六个月。朗格拉布集团董事会，正在紧锣密鼓地开会讨论，是否外聘职业经理人接管企业，还是顺水推舟，将管理权移交给这段老夫少妻婚姻关系里的受益者，乔弗里的妻子，瓦伦蒂娜*门德斯全权管理。
真是有趣。整篇新闻里，关于切斯特*朗格拉布三世这个继承人的存在，只字未提。
外人都以为切斯特*朗格拉布三世是乔弗里*朗格拉布可怜他从小父母双亡，大发慈悲认下的便宜孙子。可亚历山大*高斯，不这么认为。
早在贝拉*高斯失踪之前，高斯家族的实验室，除了研发“生命之水”以外，还研发了很多奇奇怪怪的东西——很多摩蒂梅尔*高斯不想，也不敢让柳溪镇知道的东西。卡珊多拉*高斯和亚历山大*高斯，从小就被摩蒂梅尔当成不可多得的、现成的人肉实验机器。
一想到小时候，被父亲摩蒂梅尔强灌下的各类药水，亚历山大*高斯就好像鬼附身了一样，心中短暂涌起无处安放的愤怒和恶意，与他平日玩世不恭、嘻嘻哈哈的兄弟会主席形象，大相径庭。
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