“在放河灯啊……好怀念啊……”
禾登隐隐看见河面上飘着星星点点的光亮，夜幕如一块沉重的黑布，严严实实地笼罩着整个村庄。
月亮被乌云半遮半掩，只洒下几缕微弱且惨淡的光，勉强照亮了蜿蜒流淌的河流。
望河找了白罗先回去，离开时还免不了担心禾登的眼睛，在确认对方可以依靠苍鹰照亮后，才嘱咐了几句，划着船离开了新月镇。
眼下男人没有用苍鹰照亮，靠近了才依稀辨认出人影，两个村民静静地跪在河边，手中捧着一盏河灯。这些河灯平日里本该承载着人们美好的祈愿，可今晚，它们却像是承载着无尽的哀伤与沉重。
那两位村民的脸上满是疲惫与悲戚，尤其是中年女人模样的人，早已泪水涟涟，眼眸中都透着深深的忧虑，仿佛被一层阴霾所笼罩。
河灯在水面上晃悠了几下，顺着水流缓缓漂去。微弱的烛光在风中摇曳不定，随时都可能熄灭，恰似此刻摇摇欲坠的希望。
没有人说话，只有河水流动的潺潺声，在寂静的夜里显得格外清晰，仿佛是大自然发出的一声声叹息。偶尔有风吹过，吹皱了河面，也吹乱了妇女的发丝，但她似乎都浑然不觉，只是呆呆地望着河灯远去的方向。
禾登没说话，静静地站在后方，待到那两位村民准备起身离开，禾登才上前一步，连忙搀扶，见缝插针地问：“怎么就您二位在这里放河灯？祭祀风神的庆典不是所有人参与吗？”
中年妇女抬眼多看了一会儿面前的男人，生面孔让她不由得多了几分警惕。倒是一旁的中年男人率先开口反问：“你是什么人？”
“您好，我是来找我家小孩的，有三个男孩，大概……”禾登说着抬手对着自己腰的位置比划了一下，不确定地说，“大概这么高？可能稍微高一点吧，还带个玩具娃娃，蓝色的。”
“你说的那几个孩子……我刚刚见过，他们现在应该去镇上的祠堂了。”妇女擦拭着眼角的泪水，然后对着禾登叮嘱道，“最近这边比较……乱，小孩乱跑的话容易遇到危险，你还是快点去找他们吧。”
禾登点头表示感谢，瞥了一眼河面上飘远的光亮识相地没再多做追问——即使他视力不好也能感受到其中的悲伤情绪，于是顺着话题继续问道：“您方便带我去祠堂吗？我对这里比较陌生。”
“跟我来吧。”中年男人说。
*
新月镇的人不少，此时更是大批聚集在祠堂前，男女老少脸上都是愁容一片，人群中充斥着诡异的寂静。但人多的地方自然会有光，周围的火光让禾登的视力恢复了些许，视线在人群中扫过，没见到熟悉的小鬼们，倒是注意到一位白发妙龄少女。
将禾登带来的中年男人走到最前方，和那位少女耳语一番，两人的视线齐齐落在禾登身上。他依稀听到两人的谈话，似乎是族长不知去向，现在一切由族长的女儿来主持。
“唉……那几个孩子去山里了。”身后一位青年出声。
“什么时候去的？”禾登问，他不悦地拧起眉，虽然他和望河大致巡视了一圈，没遇见暗影大陆的人，但他们肯定是有出现的可能……再加上天色已晚，山里有什么危险可想而知。
周围又有人回答道：“已经去了有一段时间了。”
说话的正是刚刚禾登注意到的美女，声音好听，话语中却是一声叹息，尽管他很欣赏对方，但还是正事要紧：“他们有说是去做什么吗？”
“我们镇上的孩子被山中妖怪抓去了……那几位少侠声称会打败妖怪，救回孩子们，然后就进山了。”
救孩子？
“救救救，几个屁大点的孩子还去救别人孩子……”
禾登低声骂道，他们初到此处，人生地不熟，都不知道村民口中的妖怪是什么，几个小屁孩就一股脑地冲上去。虽然他们也不是普通小孩，但人外有人天外有天的道理禾登更是铭记于心，万一遇到个不好对付的妖怪，害他们缺胳膊少腿了，自己怎么跟他们家长交代？
尤其是克洛斯，如果真遇强敌，以他的性格搞不好会把自己的安危置之度外，拼死为其他人争取机会。
禾登可不想看见这样结果，况且姜素夫人也是在他手头上弄丢的，这要是再不看着点克洛斯……
“哪个方向？”
橙发男人眉头紧皱，一边问一边在脑子里思考可不可以立刻把几个小朋友打包安全送回家，自己去处理剩下的事情。
“……大概是西边？”
禾登反问：“大概？”视线紧盯着回答他问题的那位妇女。
白发少女轻叹一声：“大牛知道那蚁妖的去向，已经跟着几位少侠进山了。我们只是听大牛说……小树和阿花是在西边被妖怪抓走的。”
禾登听完知道不能指望他们，于是微微仰头，抬起胳膊，手臂上陡然燃起幽蓝色火焰，火焰摇曳向上，围观者都能察觉到火焰散发出来的力量感。
不少人都被突如其来的蓝色火焰吓了一跳，不给众人多观察的时间，下一秒内敛的火焰塑成大小不一的苍鹰，火焰勾勒出鹰的羽毛，最大的苍鹰展翅足有一房高，双翅展开时带起一股热风，吹动周围的空气发出夸张的呼啸声。
几只苍鹰在禾登上方悬停，似乎在等待什么。一时间，整个祠堂前院都被这炽热的蓝焰所填满，除禾登外所有人不得不抬起胳膊遮挡面部。
“四四留下，你们去找，着重找西边。”
话音刚落，苍鹰们振翅而飞。
“我和你一起去吧！山上的路我熟，可以帮你找他们！”一旁的白发少女焦急喊道。
“……你的名字是？”
“月儿，叫我月儿就好！”
面对美女禾登还是挂上了笑容，解释道：“谢谢你，但是进山情况不明，如果遇到你们所说的蚁妖我没办法保证你毫发无伤，况且晚上女孩子还是别乱跑的好。”
“我们和你一起！那妖怪在山中多年，不知道害了我们多少亲人，大家都希望可以亲手将其消灭！更何况我们齐聚在此就是准备进山来寻求风神的意向。”人群中一位健壮的男人喊道，他举起了手中的农具，一杆锄头，看起来已经使用了有些年头，连木头杆子都变得光滑油亮。
禾登看着那杆锄头，甚是喜欢，但还是出言婉拒：“其实那几个小孩就不是普通人，一般的妖怪不是他们的对手，我只是不放心去看看，你们大可在此等候消息。虽然我能理解你们想为亲人报仇的想法，但只要结果如意，赶走蚁妖，是谁做的并没有那么重要。”
此言不虚，大部分人都是情绪上头，若真让他们考虑的话不难判断双方的实力悬殊，他们只是一介普通人，而面前这位陌生男人似乎并不简单。
告别了村民们，四四钳着禾登的胳膊将其带入山中，为了不烧到周围的树木，四四只好尽可能收起翅膀，减小自己的体型，像只走地鸡一样一蹦一跳地走在禾登面前为其照亮。
禾登跟四四一边四下寻找，一边出声呼喊着四个小朋友的名字。树林里没有太多的动静，除了风吹树叶的声音，就是禾登发出的响动，他跟在光源后一步一步向月儿所指引的方向走去。
“也太安静了……”
这样安静的环境，禾登很难有任何目标，只能胡乱地喊着，希望可以得到一丝回应。
好在这样的寂静没有一直持续下去，分不清是哪个方向突然传来一声野兽的低吼，紧接着就是树木断裂的声音。禾登心下一惊，顺手捞起地上的四四抱在怀里就开始听声辨位，朝声音发出的地方跑去。
这期间，同样的声音再次响起，比上一次持续的时间稍长一些，让在树林里狂奔的男人更加确定自己的方向无误。但更不好的念头在心中升起，对他来说，这吼声并不陌生——他在公孙医馆的时候和大家一起住在山上，白天上山采草药，晚上躺在床上就会听见山里传来这样的野兽吼声。
是狼。
禾登刚赶到声源处，一段两米长的粗木目标明确地朝他飞来，吓得男人本能反应地趴地，身体紧贴地面，明显感觉到树干在自己身体上方掠过，随后就是巨大的撞击声。似乎是为了确认攻击不会像回旋镖一样折回来，禾登小心地回头查看，待到没有威胁后才转移视线朝前方看去：
微弱的月光下，一个巨大身形躲在阴森幽暗的树林之中，泛红的双瞳紧盯着伏地的禾登，每迈出一步都撞得树叶沙沙作响。直到完整地暴露在四四的照亮范围内，黑棕的毛发凌乱地飞舞着，锋利的兽爪似乎已经划开了不少东西，正兴奋地等着下一个目标，属于犬科动物的口中不断哈着粗气，尖锐的犬牙也全数展露。
眼看情况不妙，禾登立马从地上爬起来，警惕地盯着比自己高出不少的人性野兽，毫无疑问这是一个失控的狼人，但跟霜降且歌打过这么多年的交道，他也丝毫不惧，在他眼里，狼人说白了就是个有力气有速度的野兽而已。
“真是让人讨厌的物种。”
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