“上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，满山捉知了，”白石方丈从大殿踱出，对着我们略施一礼，“想比什么，司令自己选吧。”
“这几个项目，我甘拜下风，不过最近队里在搞大生产，要是换成插秧纺织种土豆，我倒是可以露一手，”司令拍拍金太郎厚实的肩膀，“年后征兵，如果方丈舍得，不妨割爱，送他来队里历练历练。我们现在很缺人呢。”
白石方丈朗声笑道：“这有什么不舍得？我感谢还来不及。”
山里地薄民贫，点不起祈福的油灯，便摆了满地的蜡烛。我们走过殿外空地，穿行于烛火之中，鼻腔充溢着动物油脂燃烧时微带焦糊的香气。司令稳稳捧住手中的签筒，用力摇晃，竹签发出爆裂般的声响，将其中一根挤出。
“身同意不同，月蚀暗长空。风飘波浪急，鱼水未相逢。”阳光穿林打叶，透过纸面落入眉间，“如此晦涩，难道解签也是贵寺收入的一部分？”
签文展开，在大家手中转了一圈，最后才传到我这里。司令问我：“你觉得这话是什么意思？”
我只会写两首打油诗，逢年过节凑一凑数，哪里能解这样高深的谜题。我也不敢解这样高深的谜题，签顶一撇一捺的“凶”，如同两柄出鞘的剑，明晃晃地刺眼。赶忙向白石方丈求助，却在半途被司令劫了道：“我问你呢，你看他做什么。”
“前两句说的是月有阴晴圆缺，不急此时此刻。”我强定住声，一张纸都揉皱了，“后两句说的是鱼水终将相逢，海潮总会平息。”
汗涔涔的指尖留下了湿漉漉的指纹，一圈一圈，仿佛年轮。司令看看我涨红的脸，望望大家，带头鼓起掌来，说恭喜你，玉川，你出师了。
“听听这话说的。就算是凶签，留在庙里，也就没问题了吧？”他踮起脚，将签文系到高处，对着合抱不来的参天巨木，深深叩首，“看东边的云，明天大概要下雨。还希望天公作美，今年的春耕，我们真是耽误不起了。”
签文在风中簌簌作响，如同一只灯蛾，振翅欲飞，困于所缚。阳光好像扬起的鳞粉纷纷落下，我眼前眩乱，心中茫然，进退失据。
新历989年暮春，一封急电经星芦大使馆拍往战略指挥部。向来只在众人回忆中出没的名字，终于印为白纸黑字：手冢国光与德川和也受雅里军方支持，潜回釜岛，联合迹部景吾，组建青年独立军，向盖城出兵，与政府军遭遇，初战告捷。
我拿着电报去找司令，他脸上却没有半分喜色。队里召开高级干部会议，灯火彻夜长明，有人拍桌子骂娘，有人去屋外抽烟。烟圈缓缓上升，罩住了月亮。我悄声问司令，下一步该怎么走。司令说不管如何，迅速备战。
听说近年来，釜岛独立战争和共和国早期外交政策成为历史研究的重点，连带着手冢、德川等人的经历，也被翻了个底朝天。很遗憾，关于这一系列作战，其指挥如何高明，时机如何恰当，如何以少胜多、调虎离山，我并不能提供太多有益信息。不过无所谓了，这毕竟只是一份私人的回忆。
我只记得，经雅里全副武装的青年独立军在釜岛东南沿岸迅速推进，克复柄城，转眼之间，便将根据地围得水泄不通。军情紧迫，电报胜雪，发报员手指颤抖，司令不眠不休，负责破译对方密码的仁王长官一支接着一支抽烟。抽到第十五支，前线传来消息，说手冢国光出阵，请求见面一叙。
我问司令官，对方只允许你带一个人，贸然前往，是否不妥？他说怕什么，大局已定，还是说你不愿意和我同去？
他将军务交给切原，在柳长官耳边嘱咐几句，便携我下了山。青年独立军面貌整饬、纪律严明，驻扎根据地外，未碰百姓滴水粒米。手冢将军身姿挺拔如一杆风旗，待我们走到近前，便递出了手。态度很客气，意思是昔日并肩作战，今日也望立海能够支持统一、精诚合作。
“我们准备请你继续负责中部地区，兼任共和国政府民政副部长，继续和德川搭档。纵队这批高级干部，我们也会根据特长，派往不同区域，初步计划，柳进教育部，仁王进外交部，柳生进卫生部，真田……”
司令打断他：“没有真田了。他私自叛逃，已照军法处决。此地消息闭塞，你不知道，也属正常。”
手冢喉头滚动一下，我知道，那是一个久经磨砺的愕然表情。趁着这片刻停顿，司令把那张停战协议翻过来，扣于桌面：“还记得那时在西朗，我编《新釜民报》，你主张学习雅里、搞国家工业化，迹部支持鼓励实业、发展民族资本，针锋相对，堪堪挤在同版。真田对我说，同路人而已，和衷共济一段，总有分道扬镳之时。没想到，最终兵戈相见的，却是我们。”
“迹部支持独立，是可以争取的力量。同样，我方无意与立海爆发冲突，”手冢让出身后的军事战略图，言下之意是，实力悬殊至此，也没有必要冲突，“我们有强大的同盟，你们有丰富的经验，纵然取径各异，方向却能归一。”
“你强大的同盟已经进驻港口，将釜岛视为它全球政治版图的重要关节。你上台后要做的第一件事，就是与它签订互惠条约，取得发展工业所需的资本和原料。你觉得这不会变成以身饲虎吗？”
“以釜岛的自然资源、经济条件、战略位置，注定只能夹在大国博弈之间，寻找平衡，为我所用。”手冢把停战协议翻回正面，“想必你也知道，星芦的道路难以复制，我们的选择实在有限。”
我耳畔嗡的一下，垂眼看着司令，司令没有说话，只是拧开了笔帽，然后又轻轻盖上。
当晚，他回到军中，向众人宣布了这个消息：杀人放火受招安。开过玩笑，又说：“手冢的理念我不赞同，但他的人品我很清楚。跟着他，充其量杯酒释兵权，没有性命之虞。你们想留的，可以留下。想走的，也可以走。至于我……”
翌日清晨，权力交接的时刻，最高司令官幸村并未现身，签署协议的变成了柳。据史书记载，他告诉手冢：“幸村已携亲信叛逃。我会将余下兵力清点后上交，以备整编，是追缴还是放行，听凭处置。”
我的确没能亲眼见证这一幕。作为通讯员，我随司令遁入南部雨林，同样按照史书的说法，“负隅顽抗，且战且退”。独立军追得并不紧，仿佛有意留出投诚的余地；我们的人也并不多，在漫长的周旋中，走的走，散的散，最终消耗殆尽。司令一反常态，一个不拦。
新历989年6月21日凌晨，司令从我们驻扎的营地消失，竟日方归。他带回了满兜的水果，枇杷、芒果、黄皮、木瓜、杨桃、火龙果、番石榴、红毛丹，也带回了青年革命军的最后通牒。
水果从衣服做成的网兜里滚落，一个接一个砸在地上。我不停地吃着，吃完一捧还有一捧，鲜血般的果汁从指缝中溢出，沾满我的双手。空气里有酒精的气味，仿佛这些水果未锁进地窖就已经发酵。我吃得面颊酸涩、晕头转向，双眼涨满太阳灼伤的刺痛，甚至拿不稳司令递来的枪。他说：“玉川，你跟我这么久，这是最后的任务了。劳驾也往我胸前系块白布吧。”
想了想，又摇头：“算了。你这样的手，还是少沾一点血吧。”
如同刀刃剖开石榴，子弹从他的胸前没入。晚霞般明亮的血花浸透了司令的领口，仿佛他的身体与将军的身体重叠起来，命运绕日飞行一整年后，终于追至面前。
阳光与他交臂而过。他留下的最后一句话是：“手冢说，夹缝里求生存，是釜岛的宿命。然而从地图上看，大陆也不过是漂浮的岛屿。”
我也按照命令，完成了他交付的最后一件事：烧掉了他的衣服、他的物品、他的身躯，他摘来的不曾吃完的水果。我们驻扎的营地在火光中通体透明，晶莹如石榴，芭蕉叶与橡胶林，红毛丹和火龙果，茎脉根须，花果籽粒，闪烁着动人心魄的光彩。浓烟滚滚，升入长空，是夜化作大雨，倾盆而下，掩盖了我离开的痕迹。
多年以后，我还在黑暗中等待电影开始的铃声，等待脑后上方突然亮起一道灰白的光柱，在眼前撑开四方雪白的空间。我行将启程，身体留在黑暗的原地，灵魂跟随音乐的指引，沿着唯一的甲板，进入崭新的世界。为了到达那里，我们掌心相握，流出的是血。
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