终于，幸村一行人随深秋第一缕风，抵达京都。
纵然一路上切原已见识过大大小小的城镇，但真到了天皇脚下，所见所闻所感当真是先前无可比拟的。
马车辅一入城，切原便撩开帘子迫不及待地看上这第一眼。
前后共路，皆是宝马雕车，切原抽抽鼻子，秋风杀却百花，但许是因着城中贵人多且讲究，故此地空气中始终流动着辛香。
马车沿着主城大道一路缓行，所过处千树红枫，千步虹桥，湖上彩舫遥岸，丝管靡靡，竞夺锦标霞烂。岸边市列珠玑，户盈罗绮，参差数万人家。
行驶了好一段路途，他们才在稍静的一处客栈前停车落脚。切原跳下车，见这客栈三层高阁，大门古朴，门口的两座石狮子威风凛凛。
切原惊叹的嘴还没闭上，就陡然变了调，一嗓子“真、真田大人！”引得幸村和德川双双看去，可不就见客栈门边，正是那分别数日的真田弦一郎。
眼下真田一袭玄色暗纹华服，静静垂手而立，腰间佩着刀剑，他身边招呼往来住客的店小二径自忙着。见此情形，幸村一眼了然真田在此久候。
幸村也不含糊，简单交代了车夫和小二几句便迎向真田，只嘴里按捺不住调侃，“怎的，分别不过几日，真田大人便早早地来蹲守我，当真怕我跑了不成？这些年过来，在下在你心里竟还是这般没有信誉之辈么？”
“你知道我并无此意。”真田严肃反驳，正待继续开口，适时马车被拉入驿站固定的停靠处，少了遮挡，真田这才看到了除幸村、切原之外的第三人，那人全身裹着玄色宽袍，甚至连脸都隐藏在了兜帽里，真田确实好像一眼辨出了来人，瞳孔巨颤。
见他神色，幸村却是不甚在意，“这么惊讶做什么？你我既做了约定，不是就注定了会如此吗？”说着他抬手召来德川，“德川，这位是真田弦一郎。早年间你二人是相识的，如今无妨重新认识一番，左右他是个好人。”幸村轻哂一声，“只可惜是我的债主。”
“幸村！”真田截断幸村的话，声音低沉，表情已不太好。
幸村从善如流，三指并竖，玩笑般地立誓，“好了好了，我不再说这样的话了。”放下手，他自然转开话题，“你既如此着急等我来，想必是有要事，不如我们进门详谈。”
幸村做了个请的手势，就要转身进店。却是被真田一把薅住手臂，直拽得他一个踉跄，旋即回身不明所以地看向来人。
对视的瞬间，真田便立刻挪开落在幸村苍白面颊上的视线，只眉头紧蹙，不容置喙地安排，“先去用饭。”
半盏茶后，一行四人落座城内繁华地段极尽奢华的一处酒楼。
切原啧啧称奇一路，如今终于把嘴用在了埋头苦吃上，一旁的德川对满桌珍馐似乎不甚感兴趣，只径自拿了[灵晶]来嗑。
幸村简单吃了两口便放停了箸，对上真田不赞同的目光，愣了一瞬，随即摇头解释，“先前消耗了一缕[灵]识，并无大碍，只是要些时日恢复罢了。”
说不吃惊是假的，一方面是为幸村大胆大妄为，一方面是为他能如此轻巧地说出此事。
真田正欲开口，忽见一只骨节分明的手伸到了幸村面前。——德川掌上托着那袋子三津谷给的[灵晶]，悉数递到幸村面前。
幸村见此又是一怔，回神后抬手推拒，“我不用。”
那只手纹丝未动，竟是意外坚定。
在陡然沉默的空气中，一知半解的切原拔起头来，看了看德川的举动，勇敢开腔，“我说你这木头式神，幸村大人好好一个人，怎么能和你吃一样的东西哦~”他伸手去扒拉德川的手臂，“别闹别闹，吃你自己的~”
傻白甜切原一番犀利的操作，歪打正着把气氛拉回了正轨。
幸村垂着眼睛又勉强吃了点东西，便第二次放下碗筷，拿起茶盏，“吃也吃了，现在该说说你所为何事吧？”
真田点点头，重头道来——
原来，真田是受父亲所托，要前往京师去看望迹部大人家的公子迹部景吾。
迹部家族和真田家族均是世代为官，在朝中颇具威望，但不同于真田家门丁兴旺，迹部家本家这一辈就有这么一个儿子。
说起这迹部景吾，那可是城中赫赫有名的人物。不仅生得英俊潇洒，而且自小聪慧过人。学识上，他诗词歌赋样样精通，笔下的文章常常令人拍案叫绝；论武艺，他也毫不逊色，剑术高超，骑□□准。加之他那出众的口才和自信的气质，使得他在各种社交场合中都能游刃有余，成为众人瞩目的焦点。
然而，就在前段时间，迹部景吾的举止却是出现了异常。他先是在与人交谈时变得笨嘴拙舌，甚至在习文论道中词不达意、不知所云。到近日，他竟然连一句完整的话都说不出来了。
紧接着，他的视线也开始变得越来越模糊，曾经那明亮锐利、能够洞悉一切的目光变得混沌不清。
一系列突如其来的变化让迹部一家人陷入了极度的担忧之中，四处求医问药，连庭中太医都去给看过，却始终未能找到病因，也无法使迹部景吾的病情得到丝毫的缓解。
幸村听了真田的叙述，自是明白，对方心中怀疑此事同怪力乱神之物有关，“所以，你去看这位迹部君时，是否寻到了什么蹊跷？”
真田摇了摇头，“我前日去了他府上，他已缠绵床榻，身体无法动弹，整个人意识模糊，几近昏迷。我并无法同他交流以得知早先是否发生异事，家宅各处探查也未有所获。”
了解了迹部景吾的情况，幸村提出自己的几个猜想，可二人商讨一番却还是认为线索太少，难以明断，是故决定再次拜访迹部家探上一探。
隔日晌午，迹部宅。
相较于真田几日前来时，这宅中眼下压抑的气氛更甚，往来的下人们全都神色焦虑，忧心忡忡。想是迹部景吾的情况已然更糟了。
这些时日因为实在焦心儿子的状态，迹部姥爷和夫人茶饭不思，如今看来面色蜡黄，双眼浑浊。基于同真田家族的密切往来，再加之久闻天授十师的名号，老夫妇二人当即亲自领着真田和幸村来到了儿子房中。
入得室内，只满眼青萝暖帐，镂金雕玉，好不奢华。绕过屏风走向内室，一行人都隐约听到了哭声。
几人对视一眼，不约而同加快脚步闯入内室。只见屋里一小厮跪坐在床边，被老爷夫人等人的突然到访惊了一瞬，赶忙叩首拜礼。
老妇人焦急上前看儿子的情况床踏之中，迹部兀自昏迷，看似是半点意识也无，见儿子每况愈下，她亦是悲从中来，伏在迹部身上痛哭起来。
迹部姥爷也是心如刀绞，到底忍住了泪，唤了那床边正跟着一起扑簌簌掉眼泪的小厮，“日吉，少爷的情况，你快同这两位大人道来。”
这小厮名唤日吉若，自小便跟着迹部景吾长大，伴其左右，对迹部家上下都甚是熟悉，如今他见姥爷亲自领人，观其神色，知这二人必然不同寻常。
当即一个叩头，“见过两位大人！”他直起身来，也不含糊，立刻仔细讲述自家少爷的情况。
幸村详细询问了迹部发病前后的种种，又了解了一下近日前来探望的宾客有无特殊之人，均未得到什么有用信息。
正思忖如何推进调查，就听走到窗边的真田出了点动静，似是发现了什么，幸村循声去看，真田正收回摩梭窗边某处的手指，“这里有些新鲜的泥土，上次来偶然关窗时是没有的。”
幸村挑了下眉毛，起身也走了过去，果然见那漆木窗棱上有一排泥点子，想了想便回身问日吉，“这几日京师可有下雨？”
日吉若“咦？”了一声，但很快给出回答，“并未。”
幸村伸手拈住那窗棱上的一星泥土，轻轻一捻便碎散开来，似乎不全是泥土的质地。随即他将指尖凑近鼻端仔细嗅闻，隐约的有一股香灰的味道。
幸村放下手，回身再次询问日吉，“你家少爷先前喜好的熏香为何？”
日吉茫然地眨了眨眼，努力跟上这跳脱的询问节奏，“少爷喜好各类香物，花香尤甚，但却并没有特别的某种偏好。”
“檀香、松香类呢？你家少爷尚拜神礼佛吗？”
问及此，日吉坚定摇头否认，“我家少爷向来信奉人定胜天，故从不礼佛，也不信神，也没有任何相关的喜好。”
幸村沉思片刻，又拉开窗往外看了看，“外面的苗圃里种的是什么？”
“是玫瑰，一种花，先前西方商贾进贡道宫里的，老爷得了赏赐，给了少爷，少爷甚是喜欢，就下令种了满园。”
“亲自照料吗？”
“那花娇贵，是专门从西贾队伍里招的家仆在照料，但少爷隔三岔五就会去园中欣赏一番。”
幸村看那苗圃，如今显然过了那花的花期，一些零星的鲜红花瓣还未零落成泥，“那你家少爷出现病症之前呢？”
日吉挠了挠头，“园子里的花凋谢后，少爷就不曾去过了。”
“年年如此？”
日吉虽不知幸村为何有此一问，但还是认真作答，“是的。因为每到这时候园中都要养护泥土，修剪枝叶，少爷爱护得紧，时不允许任何非花匠之外的进入的。”
真田若有所思，压低声音询问“幸村，你是觉得是这花——？”
“未必。”幸村耸耸肩，眼中多少都带了点无奈，“既然条条线索似乎都走不通，那就只能场外求助了。”
作者有话说
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第14章 第十四章 日吉若
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