不同于其他两个人，伊恩在新学校里适应得不算太好。
利普在哪里都有自己的舒适区，用艾德琳的话来说，他在塔克拉玛干沙漠都能做到“如鱼得水”。
艾德琳则是因为和贾斯汀相见恨晚的友谊，又有了自己的小天地。她在贾斯汀的鼓励下，开始重新学习画画。班纳博士甚至特地收拾出了一个房间，给她当做画室。
可是伊恩自己呢？他似乎陷入了一种“孤独”，一种既没有利普又没有艾德琳陪伴的“孤独”。他长得很不错，很讨女孩子们的喜欢，但对于这些他没办法回应，也不想再惹出当时曼迪那样的误会。至于学校里的男孩们，像霍布斯那样的不在少数。他索性一头扎在学校和艾德琳安排的补课计划里，俨然要成为一个书呆子。
圣詹姆斯学院的生活，就这样在三个人各自的忙碌中平静度过。
***
周三晚上放学的时候，乔伊碰见了艾德琳，“星期六怎么没见你过来？”
虽然在那天已经请利普转达了自己的歉意，但毕竟算不上礼貌，艾德琳同乔伊解释，“我弟弟，卡尔，他有些闹脾气。我和利普还有伊恩转学后，每天走得早回来得迟，他不太适应，所以我整个周末都在陪着他们。”
的确，艾德琳携带卡尔和黛比，回到终于被她想起来的公司，整整加了两天的班。
“看来你是个好姐姐，下次有空再聚。对了，听说你被留堂了？是因为霍布斯吗？”乔伊对这艾德琳这个同胞总是会不自觉地多上几分关注，但他很懂得分寸。
“是的，我有点暴脾气，改不了的。”艾德琳今天的“处罚”是打扫泳池，但她好像不认路，“你知道游泳馆在哪里吗？”
乔伊要去排球馆训练，“正好同路，我记得今天游泳队不训练。”
艾德琳无奈，“所以，轮到我来打扫更衣室了。”
乔伊把她带到游泳馆门口，“还是那句话，有问题可以打我电话，虽然你都快忘了你有手机。我听说，现在谁都没能得到你的回复？”
艾德琳特地把手机掏了出来，朝他晃了晃，“别被虐得太惨了，你应该希望我不需要遇到问题。”
***
这是墨菲同艾德琳的第二次见面，显然，第一次见面往往会高度影响接下来的发展。
一点也不意外，艾德琳依旧没留意到他。
墨菲本身也不是外向的性格，他只能换到最边上的泳道，尽量减少自己的存在感。
空旷的游泳场里，墨菲安安静静地加训。
艾德琳光速清洁好两个更衣室后，在看台上随意找了个位置，一边看着文学课的阅读书目，一边戴上耳机哼着跑调严重不知道是什么歌曲。
也不知道是不是耳机的降噪效果太好，还是这本书实在过分吸引人，艾德琳唱歌的声音，越来越大——
墨菲趴在池边，他有些累了，但如果要回到更衣室，必然要经过那个女孩，那样那个女孩就会发现自己其实一直在这里，那样——会更尴尬。
没办法，墨菲接着加练。
晚上到家后，墨菲坐在书桌前，看着还没开始做的家庭作业，不知道为什么，他脑子里全是跑调严重的歌。
也许，有合适机会的话，可以去问问到底是什么歌。
***
又过了两周，乔伊跟着利普在画室找到了艾德琳，可能也只有利普能无情地对着艾德琳这样的女孩说出一些残酷的真相。
利普指着艾德琳面前的画布，“你的绘画，很糟糕。你能意识到，你有些轻微的色弱吗？而且，这些——”
“再多说一个字，”艾德琳用颜料笔指着利普的额头，“你会成为下一个我糟糕的作品。”
“艾德琳，你重新画画的出发点在于一种自我表达，所以不用太在意这些。”贾斯汀每天都在鼓励艾德琳。
艾德琳收好画具，“听到没，这才是好朋友该说的。你们怎么到这里来找我了？”
利普看着乔伊，他也不能一直当说话难听的那一位。
见此，乔伊硬着头皮，毕竟这是他们最后的希望了，“艾德琳，我希望你加入我们。”
“加入我们”——这对艾德琳来说可不是什么好提议，前两个对她发出邀请的，都在蹲号子了。
为了更好地保护乔伊这样一位有礼貌懂分寸的男孩，艾德琳决定先问问时间、地点、人物，再进行拒绝，“乔伊，方便告诉我，需要我加入的，是什么吗？”
同时，她也很好奇这次被邀请参加的组织，到底是什么神秘组织。
乔伊见艾德琳没有直接拒绝，赶忙回答，“你知道学术十项全能竞赛吗？学校组织了一场内部选拔，三人小队，我和利普缺一个人，我们希望是你。”
知道只是普通的学术竞赛，艾德琳松了口气，但自己参加这样的比赛就如同打游戏开挂，她不太喜欢作弊，“为什么要找我？”
利普回答，“我们想赢，想给他们一点真正的颜色看看。”
“他们？”艾德琳问。
“像霍布斯那些人，当然，霍布斯没有参加这个比赛的脑子。”利普解释。
艾德琳大概知道了，她同样不喜欢学校里那些以肤色、以出身感到高高在上，盛气凌人的人。
那么，在这种情况下，“所以，我需要在哪些时间空出来，利普，你知道我的日程的。”
利普给乔伊递了一个“我知道这事情没问题”的眼神，背起艾德琳的书包，“我们三个是临时组队，所以，你每天需要挤出至少两个小时。”
听到这话，艾德琳回头和贾斯汀说，“别担心，我不会停止基本功练习的，我先去给那些人一些颜色看看。”
贾斯汀笑着，“我这里结束了去找你们，也许你们需要负责计时的人。”
***
第一次模拟比赛后，乔伊看向艾德琳的眼神都不对了，用利普的话来说，这双眼睛往黑夜里一放，能当探照灯。
伊恩坐在一边挣扎于自己的代数作业，“乔伊，别大惊小怪。”
“不，我只是喜欢赢，我浑身上下每一个细胞都写着争强好胜。”乔伊已经在想着该如何给三个人设计一件炫酷的队服了，“你们觉得，我们穿黄色的队服怎么样？”
贾斯汀倒是愿意主动为他们设计一款文化衫，他把自己的设计初稿画给乔伊看。
利普看着揉着太阳穴的艾德琳，“还是那个老问题吗？一使用大脑就头疼，机器人陈小姐？”
艾德琳揉着头，她只敢放在心里想，“知识还是得真正属于自己才行啊，得加快自我学习了。”
***
下午放学后，艾德琳特地去了一趟大学，她在实验室里找到了可能又有几天没回家的班纳博士。
班纳看着突然出现的她，“我是又忘记下班了吗？”
艾德琳看着围着博士的那几位面如菜色的学生，“你可以不休息，但别人是需要的，给你的学生放放假吧。”
等实验室只有他们两个人的时候，艾德琳问班纳，“布鲁斯，能帮我个忙吗？”
艾德琳希望班纳帮她做出一个穿戴设备，她指着自己的太阳穴，“当时布莱恩也没办法进行拆除，所以我对于拆除里面的东西已经不抱希望了。但是我感觉我的大脑总有一天会没办法承载它，它就像一个肿瘤，不知道什么时候就会破裂。我想有一个监测设备，能让我清楚的知道，它处于什么状态，我的身体又是什么状态。”
这并非班纳所擅长的，但就像艾德琳愿意为了他提供自己的血液，他也会为了艾德琳做出这个监测设备。
“总之，一切留到明天。我今天空的，你有没有空请我看电影？”艾德琳把班纳的外套递给他，这可不是一道选择题。
也许是临时决定去看电影，加上艾德琳和班纳都不爱看科幻片和爱情片，他们最终选了一部在偏僻电影院里重映的恐怖片。
一路上，艾德琳同班纳聊着在星际联邦的那些事，尤其是食物，她说，“那里对于食物和生命的定义非常奇怪，有一次，一支小队去执行任务，回来后中的一个人自杀了。在遗书里，他说他发现自己去毁灭的那个星球里的生命体，那些同样拥有文明的生命体，其实就是他最爱的罐头里的一种食物原材料。从那以后，我只服用液体营养剂，也不敢去想里面到底是什么。”
“所以，你现在如此看重这里的食物，不允许一丁点的浪费？”班纳总算知道了艾德琳对粮食的偏执。
“我只是尽量不去多想，尽量去接受我没办法改变的事情。”艾德琳取好了电影票，她打量了一圈，“也只有我们费这么老大的功夫跑来这里看电影了，走吧，看看是电影恐怖，还是现实恐怖。”
很快，艾德琳发现，还是带着艺术加工成分的电影更可怕，她被吓得快缩成一团的时候，班纳已经睡着了。
她的害怕一下子就变成了愤怒，一巴掌拍醒班纳，“布鲁斯，咱们早点回去吧，我怕你的打呼声影响别人看电影。”
班纳只听到了“回去”两个字，“电影结束了吗？走吧。”
他刚刚站起身，就察觉到不对劲，“着火了！”
放映厅里的人不算多，班纳发现着火后，同样坐在放映厅里的工作人员有序地组织所有人往安全通道撤离。
但是——
一个年轻的男孩无助地撞着门，“门打不开！”
火势越来越大，浓烟越来越密。
艾德琳和班纳对视了一眼，艾德琳说，“你挡着点，等到最后。”
她把班纳的外套裹在自己身上，一下一下地，撞着被从外面锁死的门。
作者有话说
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第86章 争强好胜
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