从江雉暨到文尧州最快的路程其实是穿鸣今、鲌鹿、同冯直线而行，但这三州属于煊花道，大度王朝的天下共分四道十六州，文尧州属王菆道，江雉暨则在江南道。
冬青以广辽王世子身份出行不比江湖身份自在，每行至一处都要报给知府知州，多经一处行政区域就多一重麻烦，所以她宁愿穿锦州暨、辅徽、沛絮进文尧，虽路程远上一些，但少许多麻烦。
锦州暨同江雉暨交界的城市就是凉城，也即一开始冬青前去救张汲雨的地方，忙完各种事情又到了这里，冬青才惊觉小半年已过，忍不住感叹时间易去。
而到了凉城，她有另一件事去办——鋆琇楼的那位江南第一美人，怡容。
张汲雨果真查到不少东西，怡容同周徊之容貌相似，确实不是巧合。
周家有一门姻亲夏氏，在十数年前的中元案中受了牵连，几乎满门倾覆。
中元一案事关重大，几乎无人敢再提，歇阳夏氏这个曾经响当当的望族就这样消失得一干二净，而怡容正是夏氏遗孤。
怡容的祖母同徊之的祖父是一母同胞的亲姐弟，他们俩倒也算得上是表兄弟。
冬青自然同徊之提过此事，周徊之也相当惊讶。
他同冬青道：“既如此，也该帮他一把，夏氏有几位表弟当年被祖父接回抚养，却不知为何他会流落在外，我安排人去凉城接他吧。”
冬青却是犹豫了，“却不好事先声张，他如今流落风尘已久，贸然接回，他恐也难容于家族，我正好要途径凉城，不若我亲自去见他一面吧，看他是何想法。”
周徊之愣了一下，温柔笑说：“那便麻烦青霭。”
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冬青来鋆琇楼时，巧也不巧。
还是那位秀叔来引他上楼，“姑娘许久没来我们楼中了，还以为姑娘是觉得我这里的弟弟们不够机灵呢。”
他还认得出冬青。
冬青温和道：“我今天是想来见怡容公子一面。”
“哎哟，姑娘不早同我说，我也好叫怡容把时间留出来，”他赔笑道，“怡容今个儿要待客呢。”
接客。
冬青眉心一跳，她笑：“可否问问是谁府上的姑娘？”
秀叔答道：“是林指挥同知府上的二姑娘。”
冬青心里有数了，对鸨公笑道：“秀叔带路吧，许久未见，我去寻林金笙叙旧。”
这称呼和语气，秀叔心里揣摩了下，忙不迭地带路，态度又殷勤了三分。
跟着秀叔七拐八拐，来了这东阁楼，这鋆琇楼占地不小，雕梁画栋，装潢精致，东阁楼尤其阔气，青墙高檐，金黄屋瓦，火红的灯笼挂在四角，映衬得美轮美奂，婢仆端着餐盘或是物什穿行忙碌。
阁楼里传出歌声。
秀叔道：“今个儿倒是稀奇，我们家怡容是不常唱歌的。”
冬青没说话，只示意他去开门。
秀叔小心翼翼敲门，同林家二小姐招呼道：“小姐，这边有位客人说是您旧识。”
屋内有歌声传出，冬青凝神细听了片刻，那歌喉动人，却哀感顽艳，分明是在勾栏院里，却气质清丽，孤芳自赏。
“是什么旧识来这儿见我？”林金笙回头，似笑非笑道。
她年岁比冬青看着稍大，衣着华美，但神情轻率，有纵欲之相。
冬青从秀叔身后走出，门廊不宽，她方才被挡住了，她笑着招呼道：“林二小姐，好久不见。”
林金笙先是惊地噌一下站起来，然后连忙跪下去，她口中那一声“殿下”还没呼出来，就被冬青打断了。
“起来吧，不必拘礼。”
“是是。”林金笙站起身来，拘束地掸了掸袖摆，连连点头。
指挥同知是三品大员，京都的林家也是名门望族，林金笙自然是在宴会上见过冬青的，她见冬青打断她，就明了世子殿下无意在此暴露身份。
是了是了，烟花下贱倡男笑，这种地方暴露了王侯的身份，不知道要被多少小倡男缠上殿下！实无必要！
但不必等暴露身份，只看林金笙这毕恭毕敬的态度，屋内众人的心思都不知转了多少转了。
“不知，不知小姐今日是？”林金笙小心翼翼开口。
怨不得她胆小，林家势力不小，但也无论不能同广辽王府那等存在相提并论，即使这些年里京中盛传宫中同广辽王殿下不和，但这位世子殿下却是行走御前的红人，宫中那位待她比对太子还宠上三分。
“我来找怡容公子有些私事。”
林金笙乖觉，连连点头。“我母正寻我回去呢，哎呀这可不巧，和姑娘叙旧京中再见吧！”
冬青微笑着点点头，给林金笙让出出去的路。
林金笙一走，秀叔也连忙要告退，他心下喜不自胜，早前不知这姑娘来历，只觉得应当不凡，如今一看恐怕是京中的金贵人！
他连连叮嘱了怡容几句要伺候好贵客就告退了。
“其他人也出去吧。”冬青道。
仆从鱼贯而出，这间富丽堂皇的阁楼一时只有两人。
怡容从头到尾没开过口，也没有对众人的来来去去抬过眼，他自顾自坐下，为自己斟了一杯酒。
“你喝吗？”怡容抬头问，“这可是哥哥特意拿出来的珍藏招待贵客的好酒。”
冬青略一沉吟，捞起衣摆在他对面坐下。
坐下后，她忍不住凝神细瞧，怡容姿容甚美，无论粗看细看都确实和徊之有七分相似，只是气质上大有差异，周徊之贵气端正、雅韵非常，而怡容美而晦涩，柔婉阴郁。
他的睫毛翕忽，轻声问：“姑娘听见我唱歌了吗？”
“听见了。”冬青作答。
“为何不点评几句呢？”
“我不善乐理。”
怡容哀怨道：“好生敷衍，姑娘可是嫌弃奴家唱得不够好听？”
冬青眼睛眨了眨，“但也能感到公子歌喉过人，如听仙乐，只是，”她转折了下，“公子似乎有什么心事？”
他笑道：“是有心事啊，却不知姑娘是否是我的知心人。”
冬青不知在思索些什么，沉吟道：“不妨说来听听。”
“哎，”他幽幽叹一口气，“自古倌楼薄幸，恩客来去，难有真情，如今那林家的小姐非要为怡容赎身，哥哥劝怡容答应，可怡容却不愿被勉强。”
怡容开口前也是思量比较过的。
即使才见第二次，但是他相信自己看女人的眼光，这位来路不明的姑娘温良正直，和一般的权贵女人不同，她心肠尚且是还没有被染黑的，尤其今日一见似乎背景同样深厚。
“你不愿从良吗？”冬青问。
“怡容自幼长在这烟花之地，见了无数的哥哥的下场，进了这高门大院的几个能有好下场呢，不免心有戚戚。”
冬青斟酌道：“烟花之地终归不是久留之地，韶华易逝，却不知公子有何打算？”
怡容微微有些迷茫，她关心得实在太恳切了。
女人是贯爱救风尘吗？
“我，我想以后接秀爹爹的班，做管理人。”怡容讷讷道。
冬青点了点头，说：“你若心里有数，自然是最好的，鋆琇楼背后的势力是锦州商会，锦州商会以莜关常氏为首，我之后会同常家磋商此事，林金笙那边，你也不必担心。”
实际上哪里用得着磋商，冬青跟下面交代一声就行了，自然有人去替她办好。
怡容听得一愣一愣，他自认为自己是聪明绝顶，胆识不输女儿，否则也不能在这三教九流之地混成如今地位，但冬青说得一长串还是超出他认知了。
最令他无法理解的一点是，她为何如此帮他？
单纯的救风尘，不过是把男子小轿抬进侧门私人豢养，她却为他考虑这么多。
“你有什么目的？”怡容突然道。
“什么？”
他快速道：“我们之间并无什么情谊，也不算熟识，算上今日也不过两面，甚至第一次见面时你明明对我很是冷漠，却不知为何你今日如此热心。”
冬青沉吟片刻问：“你从前叫什么名字？”
“姑娘记性不够好，我从前说过的，我早忘……”
“你在夏家的时候，叫什么名字？”
怡容手中的酒杯重重地磕在桌上，发出“铮”地一声，他发现自己失态了，垂下眼皮遮掩道：“我听不懂姑娘在说什么？”
“你不必对我如此戒备，”冬青恳切道，“我探查你并非有什么目的，而是因为第一次见你就发觉你与我未婚夫婿生得相似，这才心下疑虑去查探了一番。他的祖父与你的祖母正是一母同胞的亲兄弟。”
怡容已经了然了，他慢慢地吐出一个词。
“周家。”
冬青顿首。
沉默了许久，怡容才找回思绪，他漠然道：“十二年了，我早忘记当初的事情了，我也不欲再同这些高门大院扯上关系。”
倘若忘记了，又怎会记得如此清楚呢，甚至对姻亲关系都一清二楚。
冬青无意拆穿，只是说：“往后有什么事情可以送信到云奉粮庄，她们长期驻扎凉城，你若有事也好及时帮扶。无论怎么说，你同周家都有斩不断的亲缘关系，受一点照拂无可厚非。”
她想了想，要说的也说完了，起身想走。
他低低问：“当真是周家帮我吗？”
冬青转身，和怡容对视，他仰视着她。
烛火闪烁，光影在他脸上跳动，她恍惚间好像看见他眼睛里有点点水光。
他迅速地低了头，快速道：“我知晓了，谢谢你，有事我会去寻你的。”
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