变故很快发生在我的眼前，伴随着而来的是足以颠覆一切的危机。
我的外祖父突然从领地上赶到皇宫，他常年驻守在外，这次匆匆前来，带来了一个不算好的消息。
我的父亲即将再婚，对方是一位寡居多年的女伯爵，作为独女她继承了家族的所有财富，孱弱多病的前夫去世后，又获得了大片的土地和强大的军队，说是帝国最富有的女人也不为过。
她似乎生性慷慨，不单自己前来，还带来了一对与我父亲颇为相似的龙凤胎，他们的身份还没有彻底确定，但按照皇室乱搞惯例，极大概率就是我的异母兄弟了。
我得知这个消息的时候，他们的队伍已经整装出发多日，即将到达帝都了。
外祖父向来严肃稳重，此刻面容更是威严坚定：“殿下，你不用担心任何事，克里曼家族会是你最坚强的后盾。”
我没有回答这个问题，只是淡淡地扫过他的脸：“柏里斯，训练营和这些年的课程，全都是你安排的吧，这种事情居然也对我隐瞒，你们到底想做什么？”
克里曼家族的做法实在让人匪夷所思，这种事情瞒着我对他们有什么好处？
不告知事实就擅自安排，已经是越线的冒犯，我并不希望成为任人摆布的傀儡。
外祖父叹息一声：“殿下，那时您才12岁，知道了也只会徒增烦恼。”
他垂着头向我表达了歉意，再抬头时眸中已经有了泪光：“殿下，很抱歉，我和你的外祖母只是希望你可以平安快乐的长大，我可怜的孩子，你看到你，我就想起我早逝的女儿，如果她还在，我们的处境一定不会这么差。”
听见他提起我的母亲，我的心情不免也有些沉重，克里曼家族与我是血缘构建的天然盟友，他们希望我强大，希望我能顺利继承父亲的皇位，这不是因为他们有多么看中我，而是没有更多选择。
克里曼家族有自己的私心和筹划，他们希望我更加依赖他们，希望借由我获得更多的权。
如果我的母亲还在世，她应该会被逼迫着重新生下更多的孩子，一旦出现比我更有魔法天赋的孩子，我就会被像被丢出房间的玩偶一样被抛弃。
贵族们如此看中魔法天赋，自然不是为了什么流行风尚和个人爱好。
最主要的原因还是魔法天赋和寿命直接挂钩，普通人的寿命不过百年，稍有天赋的魔法师的寿命能到两百年，而目前已知最长寿的大魔法师，在四百五十三岁安然去世。
我父亲的魔法天赋比我强些，但他算得上绝对的晚婚晚育，早年间更是彻底的不婚享乐主义。
我的祖父去世了他继承皇位，迫于无奈才迎娶了我的母亲，如今他的生命已经走到了后半程，却只有我这一个孩子，哦，当然现在又多了两个，真是老树开花意外之喜。
克里曼家族早就计算过无数次我和父亲的寿命，确保我能够有继承皇位的机会，能继续延续他们家族的荣光。
我对外祖父的感情远没有外祖母深厚，或许是他有时在我面前展露的野心过于明显，没有什么家人般的亲近感，也可能是我感情天生有些淡漠。
我望着窗外的繁花，正是夏日最炎热的时候，天空比海洋更加湛蓝，连云朵都白得扎眼睛，心里却涌出一股烦躁：“我也想念我的母亲，但再多的思念也无济于事，总要先度过眼前的难关吧。首先我想知道，你们是从什么时候知道有关这位安妮夫人的消息的？”
外祖父坐在沙发上，扶额叹息，脸色有些灰败，带着些被戳穿的尴尬：“在你十二岁那年，殿下，是柏里斯告知了我们这个消息。”
曾经疑惑的谜团展开，被掩盖的真相逐渐浮现，像透视了森林里深埋地底的树根脉络，一切迷雾中的疑问都得到了答案。
故事还是要从柏里斯开始，我十二岁那年，柏里斯还是一个初出茅庐的小魔法师，虽然很有天赋，却因为出身贫困而毫无出头之日。
帝国的魔法资源牢牢把控在贵族手中，实际上贵族本身也是组成魔法师的主要人群，他们傲慢自得，是披着绅士皮的野兽。
柏里斯曾经试着融入他们，可惜不仅效果不佳，还因此声名狼藉。
为了寻找生计，他在帝都的平民区开办了一个小型魔法教学班，因此结识了一位远方的为贵族服务的管家，恰巧，在他的口中，柏里斯得知了关于这对双胞胎的消息。
我父亲有很多情妇，这绝不是什么秘密，他从年少时就风流成性，曾经发誓绝不步入婚姻。
可惜他仅剩的长姐因生育早逝，那个夺走她性命的婴儿也在五周后夭折，皇位轰隆的一声就落在父亲身上。
我是他婚姻中唯一合法的婚生子，继承权毫无疑问只属于我，私生子对我而言本没有威胁，
但据说这对双胞胎在年幼时就展露了超乎寻常的魔法天赋，或许是因此，父亲有了再婚的想法，一旦他再婚，按照现行的法律，这对双胞胎就能加入皇位继承的排序。
受传统观念的影响，他始终希望有一个优秀的子嗣来继承他的皇位。
柏里斯把这个重要的消息告知了我的外祖母，克里曼家族大为震惊，探查后发现却有其事。
作为回报，柏里斯如愿进入了帝国魔法学院任教，并被推荐成为我的魔法老师。
克里曼家族那时还抱着最后一丝希望，幻想着柏里斯能够发掘我的魔法天赋，可惜天不遂人愿，不行就是不行。
克里曼是由战争发家的贵族，血里流动着暴躁慕强的因子，没有人比他们更清楚强大的战士和军队对于一个国家的重要性。
外祖父欣慰于我继承了克里曼的战士天赋，他为了规划了一条新的出路，一条克里曼家族能发挥更大优势的路，希望我成为一个优秀的战士，获得军队和骑士们的支持，于是通过柏里斯的引荐，找到了老彼得的骑士训练营。
我知道我的力量尚且弱小，但从未发觉克里曼家族对我的掌控如此之深，我在皇宫中的一举一动都被监视着，像摆在透明橱窗里的陶瓷小人。
我太习惯身边的一切了，以至于没有发现潜在的危机。
我掩下心里的情绪，尽量平和地开口：“那你需要我做什么？”
他的面色凝重，扶着我的肩膀，像一个真正的家人一样告诉我：“欧文，你要保护好自己，快点成长起来，做一个强大的战士和将领，我们剩下的时间不多，暴风雨就要来了。”
“我一直把你当孩子看，这是我的错误，欧文，你要成为一个强大的君主，殿下，克里曼家族永远是你的后盾。从今天开始，我会将家族安排在皇宫中所有人员的名单移交给你，他们会完全听从你的吩咐，殿下，一定要保护好自己。”
“我会的，非常感谢您。”
这场会面勉强温馨结束，我坐在午后的庭院里，看着花园里盛开的娇艳花朵，和园心的女神的雕像。
传说女神喜爱美丽的花朵，因此皇宫和教廷一年四季总是花团锦簇，鲜花和香气永远围绕着女神，不可避免的也吸引了一些我不大喜爱的小昆虫。
克里曼家族名单已经送到我的手中，他们人员实际上不多，但都异常精准重要，确保能够随时掌握整个皇宫的动态，这些人大多是我母亲还在世的时候留下的，因此主要集中在我居住的北塔中。
我需要时间找到可以替换的人手，只能暂时任由他们维持现状。
因此我不再纠结克里曼家族的隐瞒，专心致志在此等待柏里斯，我需要确认他的想法，以便决定是否要留下他。
坦白说，我并不觉得柏里斯会全新全意的效忠克里曼家族，他是一个功利，圆滑而野心勃勃的人，不会只甘心做贵族的走狗。
柏里斯迎着阳光向我走来，他穿着一件庄重的深色长袍，唯一的装饰是金线绣着帝国魔法学院校徽。自被我的父亲训斥后，他出入皇宫的装束也开始变得低调谨慎。
这张漂亮的脸蛋却还是这么光彩夺目，望着他的眼睛时，我总想起我母亲王冠上的蓝宝石，那颗享誉世界的珍贵宝石在阳光下会散发出与他眼眸相似的光。
他在我面前四五步的地方站定行礼，笑容和煦温和：“殿下，日安。”
我淡淡地扫过他一眼：“克里曼大公刚刚来过了，你有什么想和我说的吗？”
他直起腰，坐到我的身旁，这些年我们的关系已经十分亲近，他在我面前也并不拘束，给我添满了面前的茶杯，诚恳而愧疚：“大公想必已经告诉殿下了，关于博尔顿伯爵，也就是您继母的事情，我确实听命于大公对您隐瞒，这也是不得已的事情，我的心时时刻刻受折磨，请您责罚我。”
我的视线落在眼前的红茶上，随手用指尖敲了敲，看着杯壁里漾起一圈圈小小的涟漪：“为主人办事，你并没有错，为何要受责罚？”
柏里斯深吸了一口气，他在我面前下跪，我看见他的手在微微颤抖：“克里曼家族并非我的主人，我只愿意效忠殿下，对殿下有所隐瞒，就是我最大的罪过。”
我歪着脑袋看着他，发自内心的询问：“效忠我，为什么？我只是一个无能的皇子，不能许诺你任何东西。”
除了皇太子这个身份，我实际上一无所有。
成年之前我不会获得任何封地与头衔，所有的权力都被封存在皇宫之中，如果在今日之前的还是铁板钉钉的继承人，那么明天我就只能是地位岌岌可危的可怜虫。
柏里斯握住了我的手，他的十指纤长白皙，漂亮得像皇宫里珍藏的艺术品，他仰着头，眼眸里是发自内心的真诚，甚至有一点泪光：“殿下，请千万不要妄自菲薄，您会是帝国最伟大的皇帝，我用生命起誓。”
这位殿下其实是个淡人呢[吃瓜]
作者有话说
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第3章 突变的危机
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