况且负责运送的车夫常有监守自盗的情况,没办法,路途太远,那些贱民们除了赶车无事可干,老是想太多,滋生出一些不该有的心思来。
奥莉安德确实帮了他一个天大的忙。
但是地图还是太珍贵了...这可是送一个少一个的东西啊...
“领主大人这般慷慨,实不相瞒,在下要向圣城去,一路上少不得散播您的美名啊!”
奥莉安德拿出这些贵族最爱的玩意:名声。
领主被戳中了软肋,意味深长地看她一眼。
圣城是教皇所在的地方,只是一路山高水远,路途艰辛,还要跨过一片海妖频繁出没的海域。
作为一个不大不小的贵族,连他都压根没有见过教皇哪怕一面,更别说去过圣城。
可奥莉安德看起来挺有本事的,没准还真能平平安安到达圣城,让他美名远扬,要是走运,还没准能在神圣教会那挂个名。
行!领主一咬牙,这把他赌了!
领主于是吩咐埃德加去将他珍藏的地图拿出来,送给眼前这个从头到尾,连一根头发都没有露出来的神秘女人。
他在妖魔鬼怪横行的如今,活成这么大个岁数,还能安安稳稳地当着领主,享受荣华富贵,凭得都是识时务,不该好奇的东西不好奇。
沼泽地那片地方凶险万分,多年来,他无数人马折在那里,成了他多年的梦魇。
而奥莉安德居然能解决麻烦,并且不费一兵一卒地安然回来,这种深不可测级别的能人异士,领主决定能不惹就不惹。
深不可测·能人异士·奥莉安德忽悠到了地图,满意了,又咕嘟咕嘟喝了一大陶瓶的啤酒。
领主喝的啤酒用料非常扎实,都是用的上好的粮食,颜色澄亮,泡沫绵密,还添加了香料,是平民们的自制小啤酒根本比不上的。
在遥远的餐桌另一端,领主竖起手,在手背后与埃德加低声窃语,他手上的权戒亮得刺眼,一时间,竟比火光还要夺人眼球。
奥莉安德享受着这一桌子的好酒好菜,心中某个隐秘的角落,对权力和金钱的渴望燃起熊熊大火。
餐后,领主邀请她留在城堡过夜,奥莉安德没有答应,而是回了女孩的家里。
门口那只獒犬还在懒洋洋地睡着,奥莉安德推开门。
纳迪亚已经回来了,一个人呆呆坐在死去的母亲身边,神情有些恍惚。
“我给你带了吃的。”奥莉安德解下挎包,递给她,不经意地问道:“你今早去哪里了?”
纳迪亚没有答话,她狼吞虎咽地吃下所有食物,又坐回母亲身边,双臂抱紧膝盖。
“发生什么事情了?”看她状态不对,奥莉安德又问道,“是遇到什么麻烦了吗?”
纳迪亚呆呆地抬起头,“今天早上,我去谷仓。”她顿了顿,脸上露出恐惧的神情,“听到大人们说,要把我献祭给神灵,要把我活活烧死!”
果然。
芙洛那么快服软是有原因的,在奥莉安德告知芙洛之前,她肯定自己也听到了一些风言风语。
奥莉安德安慰了女孩一通,告诉她,有麻烦事可以试去找那个给她吃饭的巫婆帮忙。
“那你呢?姐姐,我不可以找你吗?”女孩哭丧着脸,抓着她的斗篷一角。
“我?我明天就要离开了。”奥莉安德实话实说道,“没事,有那个红头发的巫婆保护你,你暂时不会过得太惨的。”
小女孩眨巴眨巴眼睛,有些迷茫,“啊?”
奥莉安德也没有过多解释,反正又不关她的事,芙洛看着对纳迪亚也挺上心的,这俩人的事就让她俩自己解决去。
......
第二天,奥莉安德去给领主辞行。领主将那匹雪白的马儿送给了奥莉安德,对他来说,比起珍贵的地图,一只马根本不值一提。
在无人注意的角落,领主城堡,城墙上,卫兵休息处。一只绿眼睛的青蛙正在疯狂地上蹿下跳,它跳得太高,太用力,无意间将桌面上那本黑色封皮的书撞翻了。
厚重的书本立刻掉落,啪的一声,死死压在了那只上蹿下跳的青蛙身上。
疯狂的蛙鸣戛然而止,书本下,青蛙的腿徒劳地蹬动了几下,随着一声模糊的低吟,彻底没了动静。
广场的乐声已经停下了。在卫兵的保护下,庄官吹响号角,召集村民,大声宣布慷慨善良的领主大人即将开仓放粮,帮助大家度过难关,直到下一波粮食收成。
村民们边疯狂地舞蹈,边大声感激领主的仁慈,还不忘了咒骂歹毒的巫婆。
奥莉安德骑在马上,远远地看着这一切。
“走吧。”先知幽幽说道,“明年这里又要热闹了。”
金发诗人懒懒地拨动琴弦,声音像是一阵风一样飘忽:“男人变成青蛙,女人化为鸟雀,孩子变成怪物,母亲变成食物。真是一个精彩的故事。”
她毫无留恋地打马转身,在彻底离开这片村落时,奥莉安德想起深夜时的一幕。
火光下,墙壁上,纳迪亚的影子摇摇晃晃。
“好饿...”纳迪亚喃喃,“妈妈,我好饿啊...”
她双手捧起了什么东西,张嘴时,细小的,密密麻麻的藤蔓从她的口腔中涌出,骨骼被藤蔓折断的声音清脆而毛骨悚然。
金发诗人跟见鬼了似的瞪着眼睛,悄咪咪戳了戳奥莉安的胳膊,示意她留意。
先知啧了一声,斜着眼,用看大蠢蛋的眼神看着诗人。而奥莉安德也见怪不怪,翻了个身,假装啥也没听见。
睡着的前一秒,她昏昏沉沉地想,怪不得芙洛只让她暂缓献祭一事,而非直接将纳迪亚带进沼泽。
纳迪亚估计已经开始被她的孢子异化了,估计过不了多久,她就完全不能算是人了。
没了纳迪亚这个顾忌,到时候芙洛对这个村子下手绝对会毫不留情。
而奥莉安德猜得果然没错,芙洛便是她喝下汤后,幻象中那个吃黑面包的女孩,根据芙洛的回忆,她应该还有弟弟妹妹,那两个弟弟妹妹去哪了呢?
奥莉安德想起那只诡异的,过于精明的青蛙,还有那只黏人又忠诚到不像话的麻雀。
哎呀,真是好难猜啊~
累了,睡吧,明天还得赶路。
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