利刃穿透胸膛的瞬间，刃从未有一刻如此真实地感觉到死亡的到来。他认命地闭上了眼睛，任由那柄穿透身体的剑刃带着自己狠狠砸在地上。
砰——
强大的气流四散开来，震得旁边那棵火红色的枫树颤了几颤。几枚枫叶簌簌而落，哗啦啦落了刃一身。
钟离立在半空中，以一种睥睨天下的姿态俯瞰着周围的一切。他的眼神十分冷漠，仿佛视野之内所有的一切皆为尘埃，那种不可一世的傲慢由内而外地散发出来。
一头墨黑色的发丝垂在身后，随着微风的吹拂飘散开来。不多时，仿佛世间的风静止一般，披散的发丝自动束起，明亮色的眸子也逐渐暗淡下来。钟离的眼神渐趋柔和，他从半空中降落，在刃的身旁蹲下。
男人的肤色如死灰般寂静，血迹浸透了他的衣服，却无法为其染上血色。然而不过须臾，刃的胸口便微微起伏了下。仿佛按下了重启生命的开关一般，他的呼吸也在顷刻之间恢复。
钟离站起身子，刃慢慢坐起来，发现自己还活着后，脸上的失望再也无法掩饰住分毫。
“连你，也无法赐予我一场真正的死亡吗……”
刃先是捂着脸苦笑一声，然后又如陷入癫狂般狂笑起来，“……哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”
笑声沉闷喑哑，并不刺耳，却有着压抑般的绝望。钟离面无表情地看着神志不清的刃，直到后者笑得上气不接下气，甚至开始咳嗽时，才淡淡开口：“或许你的结局，并不只有死路一条。”
“是，先生说得对。”刃慢慢站起身来，阴沉着脸道：“余后的生活，我只能像个怪物一样无休无止地活下去。”
“……”
钟离摇了摇头：“或许还有另外一条路。”
“什么？”刃捡起自己的剑抱在怀里，“先生是要为我指一条明路吗？”他仿佛听到了什么好笑的笑话：“不妨说来听听。”
“你想见怀炎老将军吗？”
钟离语气十分平淡，平淡得像是在说今日的天气如何。然而听在刃的耳中，却如平地起惊雷般炸开。
刃像被触电般禁不住颤抖了下身体。他今日之所以如此急切寻求死亡，除了不想再被艾利欧驱使之外，还有另外一个至关重要的原因——那便是他不想以这副残躯面对曾经的师父。
他竟下意识去嗅自己身上的味道。
纵使在方才的决战中留下的伤口已经恢复如初，然而身上的血腥味道却终究难以消除。七百余年，他其实早该已经习惯了。但是在罗浮，在见到师父怀炎将军的那一刻，在从钟离的口中听到“怀炎”二字时，他从未如此痛恨自己身上那股独属于彼岸花的死亡气息。
浑身的血液仿佛都在这一刻沸腾起来，直冲太阳穴。他不受控制地在月色下摊开缠满白色纱布的双手，仿佛今日才重新见到一般，双眸中写满了不敢置信。到底是为何，自己变成了如今这副不人不鬼的样子。像是自问自答般，那些刻意被他遗忘的、尘封在内心深处的记忆瞬间涌入他的脑海。
他还记得那些滚烫的铁水，记得他是如何用它们浇灌出兵刃的雏形。他还记得那高高举起的大铁锤，记得他是如何用它敲打出罗浮上绝妙的兵器。他还记得那滋滋冒出的火星子，记得他是如何怀着观星的心情欣赏它们的激情跳跃。
从沾染丰饶令使倏忽的血肉，获得不死之身，到身犯魔阴，身陷囵圄，再到被镜流劫持出狱，被千刀万剐，最后到加入星核猎手，寻求最后的解脱。一步步走来，他从没有为自己的行为后悔过。即使是重回罗浮，在幽囚狱内见到景元时，他的心里也从未有过一丝一毫的愧疚。就算是见到白珩的转世白露，他仅有的情绪也只是稍微有些感伤而已。
或许是因为嘴硬，或许是想破罐子破摔，又或许是觉得根本没有任何必要，他的心情从未波动过分毫。直到偶然看到怀炎，他始终如一的阴沉面容才出现了些许裂痕。
他可以对任何人毫无愧疚，但却无法坦荡荡地面对朱明将军怀炎——也就是他的师父。他的故乡被步离人舰队摧毁，他的一切皆毁于丰饶。他的父母亲人朋友，所有能数得上来的，都在顷刻之间化为乌有。他流浪到朱明仙舟，是怀炎收留了他，教他铸造武器。也是他送自己来罗浮学习，见识世面。但是——
刃闭了闭眼睛。
自己却从未再回去。
往日灵巧的双手已经遍布伤痕，物是人非，他也无颜去面对曾经的师父。只是每每想起，仍如一根嵌入血肉的深刺般，让他痛不欲生。
钟离既然有此一问，说明他对自己的来历已经全然知晓，如今再否认也没有任何意义。刃蠕动了下干涸的唇角，声音有些干涩，干涩到喉咙发紧。
“……我不想见他。”
经历了一番挣扎后，刃恢复了以往那副阴沉的面容，只是眸子低垂，冷冰冰地说出既像是口是心非又像是心口如一的话来。
“……应星。”
听到记忆中的声音，刃几乎以为自己神经错乱了。他几乎是机械般地抬眸，只见一个短小精悍的人从钟离的身后走了出来。他戴着白色的斗笠，一手捋着白色的胡须，一手背在身后。
刃的眼睛刺痛了下。
与记忆中的相比，师父的身形更加伛偻了些。岁月的飞刀无情地在他脸上刻下伤痕，留下沟壑。唯一不变的是那双浑浊的眸子，看向自己时依旧带着记忆里的慈祥和温和，没有失望，没有厌恶，也没有恨铁不成钢，有的只是殷切的关心和深深的期望。
“应星。”
怀炎叹息般又喊了他一声，一双浑浊的眸子里已经隐有泪光闪动。
刃深深地吸了一口气，尽量摒弃心中多余的情绪，刻意不去看怀炎那张饱经风霜的面庞，只是阴沉着一张脸，剑指钟离：“原以为先生是个光明磊落的君子，没想到竟行这般小人行径。”
钟离先是看了怀炎一眼，然后才慢悠悠地将视线放在刃指着自己的支离剑上，顺着剑身看向视线飘忽不定的刃，“这话从何说起？”
“先生口口声声说要赐予我一场真正的死亡，却一直在拖延时间，好让其他的人闻讯赶来，将我这个臭名昭著的通缉犯捉拿归案。”
“应星。”
怀炎的语气已经隐隐有了些许怒气，却不是因他不肯相认，而是他用“臭名昭著”四个字来形容自己，而且还如此习以为常。
怀炎深知，一直以来，应星都在主动寻求解脱的法子。加入星核猎手，也只是寻求□□毁灭而已。他有严重的自毁式倾向，也向来不吝啬将如此难听的话语用在自己的身上。但其实，他的性子里却是有些狷狂的。以往在朱明，他便因天赋初显遭到同学的排挤。先前在罗浮，也因短生种的身份受到不公正的对待。他之所以如此自我贬低，不是因为他真的觉得自己就低人一等，不过是通过这种方式嘲弄命运何其不公罢了。
“……你认错人了。”
直到此时，刃才终于将视线放在了怀炎的身上，说出了那句丹恒一直在对他说的话：“我不是他。”
现在他竟有些体会到丹恒当时的感触了。刃有些自嘲地笑笑，如今自己倒是肯将他的名字从“饮月”换成“丹恒”了。托自己的福，建木事发之时，丹恒就已经开始和过去慢慢和解了。只有自己，只有自己还在追寻他过去的影子，仿佛着了魔一般，欲罢不能。
只是自己有些严以待人，宽以律己。在面对丹恒的一遍遍“我不是他”时，他的回复永远只有无休无止的追杀，一次又一次地逼迫丹恒承认自己是饮月。他若不承认，自己便将他捅个透心凉，将他的真实面目揭露在人前。即使最后的结局更多地是一次次被其反杀，自己也没有任何放弃的念头，反倒是有些乐此不疲，逐渐上瘾。
而如今面对自己的一句“我不是他”，他竟希望对面人的回应是理解和尊重，并放他离开。无他，他只是不想落入联盟之手，更不想接受联盟对他的审判和裁决。
那些假惺惺的家伙嘴上说着巡征追猎，满口的仁义道德，谈起长生不老的危害来那是如数家珍，头头是道。然私底下却对自己长生种的身份有着与生俱来的自豪和骄傲，且对短生种有着天然的排斥和傲慢。他们自诩不凡，高高在上，看不起一切从仙舟之外来的人。他们称之为化外民，意为尚未开化之人，其眼中的蛮族也不外如是。
刃不欲废话，转身即走。
而钟离和怀炎也没有阻拦的意思。他们深知刃一旦被抓住，进了幽囚狱，就算不会被投进朱明仙舟的大火里遭挫骨扬灰，也会被锁链重重锁住，失去自由，如步离人的战首呼雷般忍受经年累月的折磨，生不如死。
直到再也看不到刃的身影，怀炎才心情复杂地收回了视线。浑浊眸子里的水光渐渐散去，他恢复成了先前笑呵呵的模样，双手背在身后道：“让先生见笑了。”
“老将军言重了。”钟离的语气听不出任何的情绪，“故人相见，人非草木，孰能无情。”
“听先生的语气，似乎也有过类似的经历。”
“……”钟离沉默半晌，“此前我手底下有一夜叉，座下第一人，受命清除魔神残渣。后因业障深重，又见其兄弟姐妹或是自戕或是自相残杀或是走火入魔，不堪入目，遑论入心，便出逃了，再不见其踪迹。后来我才得知，他在神志不清的状态依旧不忘守护之责，以身为饵，以身入局，将怪物也一起封死在了地下。”
怀炎轻轻叹息。
钟离不想听怀炎在这里伤春悲秋，讲浮舍的事情也只是想平衡一下怀炎的心理而已。毕竟自己目睹了他卸下伪装之后流露出来的真实情感，而这样的情况，在他们这样位高权重的人眼中，几乎跟授人以柄持有等同的分量了。
也不想探究怀炎出现在这里究竟是巧合还是故意为之。如今罗浮四面楚歌，外有步离人冒充狐人潜入仙舟静静蛰伏，只待最后出击；内有持明龙师吃里扒外，与药王秘传沆瀣一气，狼狈为奸。在此等境遇之下，同为仙舟将军，怀炎有意巡视一下也无可厚非。
钟离赶在怀炎出言“安慰”自己之前轻轻道：“我还有些关于龙尊的事情要回去和景元详说一下，就先不奉陪了，望老将军见谅。”
怀炎“安慰”的话已经到了嘴边，在未出声之前改口道：“先生慢走。”
钟离微微颔首，快步离开了丹鼎司。
怀炎背手看着已经渐渐有些变浅了的天色，心底涌上来一些情绪。
这位钟离先生，倒是和景元像是两个极端。一个一夜未眠还如此精神矍铄，另一个则是性子散漫一副睡眼惺忪的样子。只是二人的脾气平日里都比较随和，虽有些摩擦，应也不至于大打出手。
怀炎摇了摇头，罢了，自己该少操些心了。年轻人的事情，还是交给年轻人的好，就让他们自己去操这份儿心吧。
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