我以为她因坠马受到了惊吓，想将她抱回场外叫大夫过来好好检查一番，岂料才伸出手，她又连连后退，面色心虚地避开我的直视。
我猛地反应过来：她哪里是被马吓到，分明是被我这个不速之客吓到了！
“第几次了？”我冷声问。
尔晴自然明白我的意思，做贼心虚般偏头不语。
反倒是匆匆赶来的杜鹃和元瑞互相交换了眼神，异口同声道：“第二次。”
“杜鹃！”
尔晴咬牙切齿。我斜眼瞪去，许是自知有错，她不再说话。
我脸色冰冷，强忍怒气：“元瑞，去，把马场的人都叫过来。”
待人齐，我便问他们，烈马是哪里得来的。众人垂首沉默。我又问一遍，还是无人应声。
“好！”我大喝一声，怒道，“既然都不说，那么，外召马夫全赶出马场！富察家家仆每人杖责二十！罚没月俸三个月……”
“傅恒！是我让他们换的烈马，你罚他们做什么？要罚便罚我好了！”
“你以为你逃得过！”我气极了，既是对尔晴也是对所有人警告道，“喜塔腊尔晴今后不准再来马场！若有明知故犯、从旁协助者，一律严惩！元瑞，一会儿便将所有马匹都拉走卖掉！”
“富察傅恒！你别太过分！不就是摔了一下，你至于吗！”
尔晴同我争吵，我却不想再多说一句，只觉得头痛欲裂，拂袖离开。然而，我心底生出隐隐的疑惑和不安，反复回忆着那一句“你至于吗”。
是啊，至于么，尔晴并非孩童，她懂得分寸，应当明白今日倘若发生了意外便是她自作自受，我又何必气到牵连无辜之人，说什么赶走马夫？要真是把他们赶了走，叫他们一时间去哪里寻觅职事养家糊口？再说下人固然有错，却也只是未尽规谏之责而非此事主责，归根究底是尔晴太过任性了，可我……我却要对那些人杖责二十，浑然忘记了家训有言宽厚待下……我，这是怎么了？
冷静下来后，我意识到自己有些冲动了，可事已至此懊悔无用，只能再想办法缓和。
“元瑞，那些马夫便留在马场吧。”
元瑞松了口气，挤出笑脸说：“奴才替他们谢过少爷！”
“你再去告诉他们，不必杖责二十了，只扣一个月例钱以作惩戒，今后倘若少夫人再有胡闹之举，他们便会知道不可助纣为虐。”
“是是，多谢少爷。”
“府医可去给少……给尔晴看过了吗？”
“回少爷，去了。少夫人只是受了惊吓，连皮儿都没擦破，不碍得。”
我蹙眉提醒：“不可大意。有些伤并非一两日显现，最近便让府医每日两次的去看诊吧。”
元瑞应一声“是”，片刻后，我听他在旁偷笑，便问：“乐什么呢？”
“少爷恕奴才多嘴啊，奴才觉得，您其实最是关心少夫人了……”
我不禁一怔，面色略显尴尬，却不知怎么并没有打断元瑞的话。
他说：“私换烈马明明是少夫人做的主，下人们不敢违逆，可您罚了马场马夫、罚了家中下人，唯独到少夫人这儿便不罚了。非但不罚，反而甚是关切地遣府医去给少夫人诊治，还一日两次……少爷，既如此，您平日里何须还装作不在意少夫人呢？”
看来我平时真是对元瑞太纵着了，竟容得他胆大至此！一句接一句，说得我……呵，哑口无言。
罢了，不理会。
我充耳不闻，拿起书卷假意翻看，一边翻一边慢慢地说：“那日我见马场的地面七高八低的，你找人重铺一下。”
“是。”
“你亲自盯着。”
“啊？”
“记得再新划一块地方改为箭场。”
天气愈发炎热，马场上无一处遮蔽，这可是个苦差事。
元瑞果然垂头丧气起来：“是，少爷，奴才知道了……”说完还小小地叹了一口气，“哎！”
谁让他多嘴。我心想。
仅重铺场地还是不够。我琢磨几日，最终决定：再换马！
据我所知云南有一种马，名为“果下马”，小巧玲珑、性情温顺，但因其高不过三尺，只作孩童骑乘玩耍，数量稀少。我去找了海兰察，托他帮我去寻“果下马”，他辗转多人、费尽辛苦，最后总算弄来了一匹。
“傅恒，这回你可给我出了个难题，准备怎么答谢我啊？”
我笑：“谢谢。”
海兰察等了等，没等到我接下来的话，难以置信道：“完啦？就这？”
我逗他：“待你成婚时我会送你一件厚礼。”
海兰察嗤之以鼻，不信地问：“有多厚？”
“很厚。”
那是一张房契，是我去山西前与璎珞见过那一面后买的宅子，承载着我的希望和执著。但如今我渐渐明白了，那座宅子再不可能用得到。
我敛了思绪，牵着那匹小矮马回到府里。下人都围过来看热闹，尔晴听得消息也过来了。
我同她说：“今后你要骑马，便骑它吧。”
“这，这马……”尔晴瞪圆了眼睛语怔良久，突然冲我喊，“傅恒！你什么意思？瞧不起谁啊！这马还没你高呢，我骑它，还不如骑你脖子上！”
围观者哄然发笑。
我气性上头，亦同她吵了起来：“你胡说八道什么！”
“我胡说八道？你自己看看这这这……这是马啊？福灵安玩的木马也不过如此！我坐上边，两只脚耷拉在地，跑起来还不冒火星子啊！”
“此马安全……”
“那你骑吧！来！你给我做个示范！你先骑一个我瞧瞧！”
“你怎么还无理取闹了！”
“你才……”
接下来便是我斥她荒唐任性、她怪我霸道无理，二人在院子里你来我往争辩了好一会儿，连额娘都惊动了。不过，额娘只在廊下瞧了两眼，便叹气走远了。
我本是一番好意，尔晴不领情便罢了，还当着那么多人说什么骑我脖子……简直过分！
太过分了！
我坚定地认为自己这次绝不可能再先低头，但很久以后我回首此生发觉此事分明有很多的解决办法，我却选择了最愚蠢的一种，难不成还真一辈子不同尔晴说话了？故而到了那时候，我便觉得此时的我很可笑。
眼下，我陷于和尔晴僵持之中，未曾意识到自己现在是一遇到尔晴便不知不觉变得幼稚了，还是经额娘一番提点，我才恍然。
额娘见我二人互不理睬，便叫我过去问话。
“本也不是什么大事。以往你一贯纵着她去骑马，额娘便以为此事是你们夫妻商量好的，怎么这回倒生了怒，把场面弄得那么难看？”
“额娘，是尔晴她……她太气人了。”我何其委屈，诉说道，“她说的那叫什么话，当着那么多人的面让我下不来台！”
“就事论事，你弄来那匹小矮马，于尔晴而言确实不妥……”
“额娘……”
“你先听额娘把话说完。那种小马给福灵安骑还差不多，你却把它给了尔晴，在外人看来便是你将尔晴当作小孩子对待，你叫她如何乐意？”额娘叹了叹，又疑惑地问我，“傅恒啊，额娘本以为你成婚后性子能稳重些，怎么如今觉得你反倒越来越像小孩子了？多大的人还同媳妇斗嘴……哎，依额娘看啊，你还不如你儿子懂事呢。”
“我也是出于担心，出于好意才……”
“再好的心意也要用对了地方。”
闻言，我再无辩词，默不作声地暗自思量，良久才应道：“是，额娘，儿子知道了。”
我回到书房独自静坐。此时此刻身边再无旁人，我终于可以直面己心，承认自己心底最深处藏着的幽暗心思：除了担心尔晴骑高头大马会发生意外，我买“果下马”确有一点故意气她的成分，且见她因我生气，我竟隐隐觉得……很是有趣……
我不禁摇头轻笑，自己怎会变得如此？
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