一大清早，电台广播的声音就传入了乔琳的耳朵里。
“经济学家正在警告人们，目前房地产的繁荣期将在年底结束。与此同时，有研究者认为，近期发达国家的经济增长势头即将结束，包括英国在内的多个国家可能在不久的将来面临经济衰退……”
经济新闻!
原本还迷迷糊糊的乔琳瞬间清醒了过来，她从床上坐直身子，伸了个懒腰，随即便翻身下床了，快步出门冲下了楼。
“爸爸！”
约瑟夫刚把手里的时钟发条拧了半圈，就迎来了女儿的热烈欢迎。这孩子搂着他肩膀，狠狠地给了他一个脸颊吻。
“你什么时候回来的？我昨晚可没听到你进门。”乔琳热切地问。她已经有一周没见到爸爸了，他之前去法国出差，一走便是一整周，除了每天报平安的电话，就没什么音信。
约瑟夫笑眯眯地放下了时钟，好好地打量了一下女儿有没有什么变化——她是不是又高了一点儿？他一边这么想，一边指了指自己的行李箱，说：“去看看！我今天早上才进门，你正睡得香着呢，像小猪一样打呼噜！”
“我才不打呼噜！”乔琳皱皱鼻子，反驳道。她才不相信爸爸说的话，他一定是在故意作弄她！不过，行李箱肯定有什么好东西。她蹦蹦跳跳地跑去爸爸的行李箱，掀开了里面的隔层，一瞬间就锁定了一个大盒子。
“我能打开它吗？”她举起盒子问道。
“当然！”约瑟夫笑着点点头。说话间，玛丽亚也从主卧室走了出来，今天她化了个比平时更艳丽的妆容。
乔琳小心翼翼地掀开了盒子，惊喜地发现里面是一盒五颜六色的圆形甜点和一瓶香水。
“爸爸，这是给我的吗？”
“当然，甜心，”约瑟夫笑眯眯地看了一眼妻子手腕上的卡地亚love手镯，“只有你还没开礼物了。一个朋友请我在一家巴黎第八区的茶室吃下午茶，他们有这种非常特别的马卡龙，把传统的意大利马卡龙饼干变成了这种双层带夹心的甜蜜小圆饼。有的时候对我来说，有点过甜了。他们也叫它马卡龙，不过是法语。”
“所以你带了一些给我？”乔琳好奇地打量着里面各种颜色的小圆饼，发觉包装盒上写着那家茶室的名字“拉杜丽”。
“是的，我不确定你会喜欢什么口味的。当然，还有你妈妈。不过我很有自信她喜欢焦糖和树莓味。”
又来了！乔琳好笑地在心底翻了个白眼，她已经习惯爸爸随时随地说些哄妈妈的甜言蜜语了。在玛丽亚甜蜜地吻了丈夫的脸颊时，乔琳已经转头去看她的第二份礼物。
那是一瓶卡夏尔牌的Anais Anais香水。乔琳曾经在妈妈的巴黎时尚杂志上读过它的名字，这是一款非常受欢迎的花香型香水，从1978年推出以来久经不衰。
她抬手把香水往空气里喷去，随即嗅了一下——像是百合和茉莉，但还有别的复合味道，很香。甚至有点太香了。
“我不知道这是否适合你，乔，”约瑟夫有点苦恼地说，“但那位销售员真的太有说服力了。她让我相信所有年龄段的女孩都会喜欢它，这是他们最经典的款。但我还是希望你能遵守学校的制度，在你升上第六学级之前，别——”
“第六学级以下不允许在日常课间使用任何香氛产品。我明白的，爸爸，我向来不爱惹麻烦。我一直很想要这一款香水，谢谢你，爸爸，”乔琳笑嘻嘻地把香水收了起来，“说真的，我总觉得它的名字是从Anais Nin那里来的。”
“Anais Nin！”玛丽亚先惊讶了起来，“哦，亲爱的，那不是适合你的作家！”
当然，她可是个……写了很多露骨内容的作家！绝对不适合15岁的女孩阅读！
“别担心，妈妈，我只是……读过这个名字。”乔琳保守地回答道。
“是吗？”玛丽亚挑起了眉毛。
“当然了，妈妈。就像我说过的，我可不爱惹麻烦。”乔琳眨了眨眼，状似乖巧地回答道。
玛丽亚和约瑟夫对视了一眼，无奈地摇了摇头。他们放过了这个话题，转而关心起了另一件事。
“你下周一就要开学了，上11年级，这是你中学的最后一年，乔。我和你爸爸觉得有必要跟你谈一谈。在学校有老师给你们讲过这些事吗？”
乔琳见状坐到了桌边，点点头回答：“上学期学校举办职业周的时候，是的，有老师聊过。但老实说，我当时有点走神，我猜我别无选择吧，我非得去第六学级学院，不是吗？”
“不……”约瑟夫迟疑地摇了摇头，“亲爱的，你知道的，如果你想要去大学，像是剑桥、牛津之类的地方，你非得继续升学，去第六学级读书，然后通过你的多门A-Level考试，靠这个来申请学校。在此之前，你得好好拿到你的GCSE成绩，顺利升学。你们中学就有自己的对口学院，不过你也可以考虑其他独立的第六学级学院。”
玛丽亚接着说：“如果你没那么迫切地想去那些学校，你可以，尽管我并不推荐，你可以选择一所工艺专科学院的预科就读。我是说，就像我的那些学生那样，先去读一个预科，然后再进入正式的工艺专科学院学习。这是一条相对实用的职业路线，亲爱的。但是工艺专科学院，它们不是综合性的大学，就像是我工作的地方，我们更关心培养职业型的人才而不是学术型的。即使是艺术学生也一样。”
看着乔琳的表情越发迷茫，约瑟夫忍不住开玩笑道：“或者，你可以放弃继续进学的想法，去工作。当然，前提条件是你找得到工作。按照今年新生效的《就业法》《社会救济法》规定，年满16岁的青年，如果无业或者没有在上学，不可以领取社会补助金，必须注册撒切尔政府推广的青年培训计划，好给某个雇主当学徒。最长两年时间。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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