??阿加莎以为忤逆上司的行为会触犯他的底线，早就写完了辞职信，她才不怕被辞，反正不替他做事她也能过得很好——虽然最后女皇下场，半劝半令地又把她留下了。
??斯卡拉姆齐反而笑了，在真实的对待下，他的笑容倒比任何时候都更真诚。
??他说：“你现在情绪明显到元素力溢散的样子，才像个合群的愚人嘛。”
??一时间，看着结霜的地板，她反而说不出话来。
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斯卡拉姆齐叩击桌面，将阿加莎的注意力拉回现在：“执行官晚上九点钟出发，赶不来就自己走过去。如果阿加莎小姐想要在晚宴大放光彩的话，我不介意成全你。”
??——话还是说早了，他依然会拐弯抹角地威胁别人。
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??交代完琐事后，阿加莎目送他出门前往女皇处述职。
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对于他认知中跟他在同一阵营的人，他的脾气显然要好些，起码她从元素力略微失控的那个晚上之后，两人只要不谈起哲学式三观话题，那就没有什么矛盾可言。她看向自己的双手——自从三年前那件事后，她一直将元素力控制得很好，就像一个不精战斗的神之眼持有者那样只散发出微弱的魔力波动。
??即使只是让双脚周围的地板结霜了，那也很不可思议啊——她不是不能忍受别人的轻蔑。
? ——看来还是高估了自己。她沉默着转头，看向窗外的雪花把月亮拽下来，从天上一点点把太阳压下去。
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??天公作美，晚上终于停了雪。至冬夜晚漫长，许多宴会都在此时举行，达官显贵的马车潮涌一般汇入，执行官们特征明显的车驾晚些才出现在人们的视野中。瓦蓝的星空和素白的月光将冰雕雪砌的冬宫照得边缘都模糊了。
??第六席「散兵」的标志物，就是一顶鲜红的圆形斗笠。挂在车厢外的则是一只红绳系住的坠子，正是他斗笠配饰的缩小版。
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秉持着工作要卡点到才是最大尊重原则，斯卡拉姆齐几乎是最后才来报道。
??阿加莎上车时他正支着胳膊假寐，听见帘子被拉动的声响，立马睁开眼睛扫了她一眼。
??“看着倒是不让人生厌。”他说。
??那就是蛮不错了，真是难得的夸奖啊。
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阿加莎在翻出这条长裙时恍惚了一瞬，久违的窒息感涌上——当时流行的衣裙样式偏好彰显女子细腰，故而多为高腰式，且有紧身褡。阿加莎立马把紧勒的部件拆下来扔到一边，再抛开那层层叠叠的衬裙利索地穿上，扣上耳坠项链。没了裙箍和衬裙，它就变成了一条妥帖的好裙子。
??她身高在至冬人里不算高，与上司站在一起头顶只到他的眉，穿长裙却不会显得不协调，大概高级定制就物有所值在这里。
??出发之前赶紧先塞几块点心垫肚子，晚宴人人各怀鬼胎，哪有心思吃东西，她不能饿着。
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冬宫内金碧辉煌，猩红的绒毯从王座一直往下铺到舞池里面。冰之女皇今日也是盛装出席，似乎对册封十一席颇为重视。阿加莎一眼过去就有了猜测：当着众位贵族，恐怕还要有政令上的变动。
??钟声敲响，女皇对十一席「公子」的授勋正式开始。
??“承蒙女皇激赏厚爱……我宣誓，永远效忠冰之女皇，永远效忠至冬，愿至冬国的荣光战无不胜。”橙发青年右手贴在胸口，微微倾身，语气真诚。
??十一席这样的人，一眼看过去会觉得他是个未成人的少年，跟武力高强似乎不太搭边——看来他也明白这点，故而今日装束总向着成熟靠拢。阿加莎的眼睛往下扫，那双手戴着皮质黑色手套，无法从手型或茧的部位推测他的惯用手和武器。
??更有信服力的，大概是他身上无法遮掩的武者气质。像一柄闪着寒芒的利刃，正要将自己打造成神兵。
??算起来人家还比她小一岁呢。
??冷不丁地，阿加莎又听到斯卡拉姆齐冷哼一声：“你对这种人有兴趣？”
??哪种人？阿加莎转头看他，他却在视线相交后收回了目光。
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短暂的掌声雷动后，女皇轻轻拍手，宣布了新的商业律令。此次改动不能说是小打小闹，力度宛如踩着旧贵族们上树摘果——真是反常，阿加莎想到。按照冰之女皇雷厉风行一次按死的政治风格，这样胜算不过一半的事情她几乎不会去做。
??“斯卡拉姆齐大人，”她暗中说，“我突然有种不祥的预感。”
??“你疑神疑鬼什么？她还能让你督办这件事不成？”他凉凉地回道。
??下一刻，冰之女皇扬起一个堪称慈祥温柔的微笑，话头一转说：“斯卡拉姆齐卿，这些年你征战深渊，奔走在外，为至冬安宁而作的付出无可计数，如今局势安稳，又有十一席的加入，便不必再如此辛劳奔波。”
??她说的自然是十一席将成为活跃在外的执行官们之一，是对「公子」职务的宣布。直接换了一个话题，显然不想给贵族们出言理论新规的空间。
??领导说你好话，那必定是心里有鬼。众人的视线一下子集中在了斯卡拉姆齐身上。
??“职责所在，我并不自矜功臣。”他双手抱胸，在顺势接话和撂脸掀桌之间选择了顾左右而言他。阿加莎不由得更正了认知：他其实都懂的。
??没能听到想要的回答，女皇笑容不变，视线却微微偏移：“玛格丽塔，我们又见面了，不知道你从冬宫四等文官转职后是否安好？”
??都叫昵称了，那她还能不好吗。阿加莎明白女皇要她接茬，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，却不能像斯卡拉姆齐一样装作听不懂，只能扬起微笑回答：“向至冬的荣光致以最崇高的敬意，我一切都好。”
??“那么，斯卡拉姆齐卿，”女皇满意地说，“一个月后，当新法颁布时，你便结束休假转到至冬时务上吧。”
??“有阿加莎从旁协助，我相信以你二人定能将此事推行妥当。”
??原来如此。女皇自知新法激进，根深蒂固的旧贵族不会配合，就想用执行官的手来促成这件事。但众位留守至冬的执行官中，除了圆滑的「富人」潘塔罗涅和繁忙的市政官「公鸡」普契涅拉外，基本上都是跟为政八竿子打不着的人。
??但潘塔罗涅手握北国银行，自己便是“广结善缘”的商人，由他经手此事保不齐又会将水搅得更浑，必不可能作为最理想的人选。这样一来，有了末席「公子」补上外勤缺口，冷漠而人际凋零的第六席和早已与贵族割席的高等文官自然而然就成为了最佳组合。
??早知道有今日，阿加莎也不至于把贵族们的关系名录给忘得七零八落。一想到自己要被数位玩弄了几十年权术的老不…呃、老家主们围起来说那四五门子的车轱辘话，她的脑袋久违地微微发痛。
??当年阿加莎答应进入愚人众，就有不愿意再待在贵族中四处周旋的原因。
??潮水般涌来的信件、频繁的女眷社交、无数看不清脸的假笑者……够了，她必须马上停止继续设想种种困难，这样不会有任何用处。
??脑内闪过了这么多，阿加莎仍然保持官员面见女皇时应有的躬身姿势，眼睛却往旁边瞟了一眼自家上司。斯卡拉姆齐的感知敏锐得惊人，抓住一瞬的目光并回以烦躁的一瞥，却也只能站出来应了女皇的安排。
??冰之女皇叶卡捷琳娜陛下性情有如冰雪，虽有温柔却远远不抵她蓝图中规划的一切。不知道是不是看见两人的眼神交流，她启唇又道：“既如此，希望二位全力以赴，将好消息带回我的王座之前。”
??她一抬手，阿加莎听到了贵族们小声的惊呼，还有自己为晚宴所盘的头发上什么东西迅速结冰的细微响声——应该是发辫上的金蔷薇。
??“鲜花易逝，黄金庸俗，我便赠你一支永远不化的冰花，以表我对你的期望。”
??起先是花瓣，再深入进发间不长的花梗，实打实的寒冰贴着她的头皮，冷意刺骨。阿加莎的瞳孔急缩，身板却一动不动，竭尽全力地压制身体本能。
??冰之女皇以此方式表现她的重视，意欲使贵族们不敢对她不敬。想要戴上女皇的光环，阿加莎必须承住这样的重量。
??至此晚宴的目的已经全部达成，女皇欣然宣布众人可以移步舞池，进入社交模式。
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阿加莎在小食桌装了一盘小点心和一块扇形的提拉米苏蛋糕，回到墙根坐下，身旁是同样不受欢迎没人邀请的斯卡拉姆齐。
??“怎么，没人请你跳舞伤心了，要吃个够本？”上司开口又是熟悉的感觉，“我运气不好，看来你也不遑多让。”
??“啊，不是因为这个，我还在家里的时候就已经当习惯墙花了。”阿加莎叉起一块泡芙送进嘴里，舌头尝到甜味，心情明朗了许多。
??“哦？才华横溢的大学者之女也会无人献媚吗？”听起来他似乎被勾起一些兴趣。
??出于一同被坑的难友情结，阿加莎并不介意在他面前提起自己过往生活的碎片：“我本来就不喜欢参加舞会，除了十四岁在圈子里正式亮相和其它重要场合，我几乎没去过几次。”
??“听起来，阿加莎大人似乎觉得他们都是些不值得相处的杂鱼啊。”他不怀好意地说。
??“他们的虚情假意实在让人厌烦，我不想被同化进那样的生活。”阿加莎并没有正面回答这个尖锐的问题。
??两人就这样有一搭没一搭地聊天，这可真是第六席难得好脾气好说话的时候，你来我往地互相触碰对方无关紧要的棱角，就像是嘲笑彼此的朋友那样。
??只可惜他们俩现在都不需要朋友。
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有点噎得慌，阿加莎挪步想要到小食桌拿点喝的。不料刚刚走出斯卡拉姆齐身边三米远，立刻就有人前来搭讪。
??“阿加莎小姐……虽说公爵和侯爵大人在去年一致反对了女皇大人一项提议，可女皇当初总归是大家共同认可的统治者，您说这法令，是不是有点太过严苛了？”真是心急，连寒暄必定讲究的家长里短都短了一半。阿加莎只一看这人身上的装束，就明白这只不过是后头那群老头儿派来打头阵的“边缘人物”。
??她抿出个淑女的微笑，说：“是啊，无论诸位与陛下有何意见相左，那毕竟是我们爱戴的神明。既如此，女皇陛下要做一件事，我们自然应当为了至冬的明天义不容辞，不是么？”
??“还有，虽然我并不了解您的事情，但毕竟令尊也要叫我一声大人，提醒您一句，列位执行官大人们重视态度，您还是等掌握了敬语之后再来与各位大人攀谈吧。”语毕，阿加莎随手端起一杯蒙德的果酒离开。走得有如脚底生风，不愿在掌握信息少得可怜时跟老家伙们隔着个人相互打太极，直到坐回原位才真正放下心来。
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旁边洞察人心的执行官嗤笑一声。
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阿加莎慢腾腾地清除那盘点心，期间无数次看到斯卡拉姆齐用眼神吓退了想来搭讪的贵族，不由得对他的威慑力大为放心。
??不管要发生什么，总之还是做好准备等一个月后再说吧。
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*墙花：指舞会中没有舞伴邀请跳舞的年轻女孩
1.写在首先的是，本文对比原作剧情有出入。我坚持散一人论。介意的朋友为了上网开心还是跑路吧。
2.本文在开始创作时至冬剧情尚未开始，私设非常多。
3.目前采用的模式是一章妹视角一章散视角。双视角非常有意思的一点就是两人的想法都是暴露给读者的，他们有福至心灵的时刻也有相互误解的桥段。而在一次次事件中，他们的心声却逐渐地走向理解。
4.在每一个国家篇写完之后，我会再出一章阶段性总结，就是超长作话，分享一些我觉得很有趣的点和写作中一些有趣的事情，以及我对两人相处和各自状况的解读。
5.一点无关紧要的设定:阿散身高一米六八，小莎一米六三。
本文在老福特同步连载，ID榴月。
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第1章 [至冬篇]从我们相遇的一刻起，你是我白天黑夜不落的星。
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