他看到开满鲜花的庭院里站着一个从未见过的女人。
“你是谁？”
他手中抱着球迟疑着开口。女人转过身，秀美的面容在白色宽檐帽投下的阴影中显得朦胧而柔和。
“我猜你站在拐角处看了有一会儿了，对吗？”
她蹲下身，声音和微笑都是轻柔的，听得人心尖痒痒的，像被柔软的羽毛掠过。他低着头，过了好一会才开口小声说：
“管家不让我随便和陌生的阿姨叔叔说话。我不知道你是谁。”
女人闻言笑了。笑容像枝头上盛放的洁白的玉兰。她抚摸着男孩的脸颊，柔声说：
“可我不是陌生人。我是……”
半分隐去在风中的呢喃细语无人听得真切。
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兰德酒馆的二楼。
“以你的正后方为12的2点钟方向，注意看那个人的穿着打扮。然后告诉我你看到的特征。”
“呃……拿别人来当观察样本不太好吧？真的要这样做吗？”
“不进行实战演练的理论是无用的空想。”
——我需要知道你对我所说的内容具体的理解程度。末了他轻描淡写地补充了一句，随后啜饮了一口杯中的咖啡。
卡维只好硬着头皮，从客席的靠背旁悄悄探出头装作在找自己等的人有没有来，一边时不时偷偷瞄上几眼。
“我想想……他戴着深紫黑色的缎面高礼帽，胸前的口袋里有放着一枚银色的怀表。”他一边思考刚才自己看到的特征一边托着下巴仔细回想细节。“怀表的外壳雕花有些许磨损，但表面被擦拭得一尘不染，也许外壳的磨损并不是因为磕碰，而是长期拿在手中把玩的缘故？我觉得会那么爱惜这块表并经常擦拭它的人不会舍得让它磕碰。他很可能对这块表有很深的感情与回忆。而且那个雕花看起来也是价值不菲的程度。”
索林说：“观察得不错。还有没有更多可以观察到的信息？”
卡维闻言只得再努力去回想。片刻后，他又开口道：“他的裤腿靠近脚踝的部分，以及皮鞋的前、侧面均有沾上泥点。结合不久之前午时下了一场小雨但很快就停了这件事来看，他很可能在来这里的路上绕不开要走泥路。”
索林又问：“为什么你觉得他是“绕不开”而不是别的理由？”
卡维像是对自己的回答有着把握一般，他不假思索地回答：“当然是因为那位先生看起来就是很考究的人，一个着装光鲜亮丽一丝不苟的绅士，怎么可能会愿意自己干净光洁的皮鞋沾上那么明显的泥浆？所以除了不得不走泥路之外，我想不到别的理由。”
“值得赞赏，几乎可以接近满分。”
索林放下手中的咖啡杯。
“想不想知道还有什么细节可以解读？”他说。“比方说，就从你刚才所提到的几个点来入手。”
“第一。你从他的缎面礼帽、手套、领巾以及有精美雕花的怀表看出了价值不菲、衣着考究的特点，从而判断对方家境殷实。但仍然有许多可以更深入进行解读的地方。”
他指了指自己的衣袖。与以往不同的是，今天索林穿的是正装。无论是交叉式的领结还是月光石制成的袖扣，与胸前装饰有金属细链、镶嵌着珍珠和祖母绿的花朵模样胸针以及衣物本身在灯光下细腻而微弱的光泽的质地一同恰到好处地构成了不过分张扬外露的贵气，显得沉静而优雅。
“干嘛？让我看你的袖扣做什么。我到现在都还没穿过几次要袖扣的衣服。”
他小声抱怨起来。早在一周前索林就曾轻描淡写地提过这周末要带他去见见一位故人，却不知他会穿得这么正式。相较之下自己只穿了件风琴褶的白色衬衫，多少有些简素了。
“我的意思是，你注意看那位先生的袖扣。”他示意卡维去仔细观察，“左、右两边的袖扣当中，右边自上而下的第二颗袖扣恐怕是遗失后另补的仿造品。”
“可是看上去也跟其他的没有什么区别啊。为什么能断定是仿造品？”
卡维不解。
“很简单。如果你对须弥地区的服装演变发展——至少是近几十年间的变化有过粗略了解的话，应该不难判断出那位老绅士穿的正是在三四十年前备受推崇的一种正装。现在这种天鹅绒料子已经不怎么投入使用了。”他抿了一口咖啡，放下杯子淡然回答。“当时这样的服装制式在贵族精英阶层备受推崇，其原因是设计者首次采用了从外国引进的富有缎面光泽的织物作为面料，同时与服装搭配的袖扣、胸针等配饰多采用天然欧泊而以重工著称。可以看作是一种流行一时的固定制式搭配。”
“然而实际上，人们很快发现天鹅绒面料非常容易磨毛，加之须弥的气候很少有需要穿着大面积厚重天鹅绒织物的时候，且作为配饰的欧泊硬度较低、耐久性差，于是这种不太耐用的搭配后续便逐渐不再投入使用了，市面上甚至很难再看到有流通。那位先生有一件那样的衣服，只能够佐证他“过去”的家境殷实，无法说明现在。”索林将自己的袖扣取下放在手中，“我先前所提到欧泊性质脆弱易开裂，后续在宝石加工技术的改良中意外创造出了外观极为相似的人工欧泊。人工欧泊的硬度与耐用性皆稍高于天然欧泊，且成本更低，外观几乎可以以假乱真。”
你看右边下面的第二颗袖扣，与其他的对比起来表面是否较少有较明显的划痕与磕碰的痕迹？
他这样说着，卡维循声去看。结果正如索林描述的那样，除去右下第二颗袖扣以外其余的欧泊表面与金属镶边在酒馆顶灯的光照下无一例外都存在一定程度的磨损，仿制品则是完全恰好相反，那颗“新”袖扣与其他两颗金属的氧化色不同，宝石面较为光洁，仔细端详还能瞥见焊接后留下的痕迹——明显是后来补上的。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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