赛诺偏过头，右手边坐着的少女视若珍宝地捧着他的帽子，翻来覆去仔细端详，爱不释手；桌对面，此次“欢送会”的主角、正与造成这个局面的“罪魁祸首”交头接耳。
“…你真没邀请梅菈尼啊？”卡维的震惊写在脸上。
“前两天我问过，她说不能喝酒。”提纳里无奈地笑了笑，“本想着二楼总比大堂清净…却没料到，旁边就是因论派的庆功宴……那叫一个热闹。”
卡维更奇怪了：“可我刚刚见她就一个人啊？”
“一不小心又脱离了群体…”提纳里轻轻摇头，“她的老毛病了。”
卡维不由唏嘘，下意识望向那边满心满眼只剩手中胡狼帽、甚至当场开始用虚空搜索文献的梅菈尼，又忍俊不禁：“该说她是心无旁骛呢…还是单纯缺心眼呢……”
“可能是缺少「辛」勤的「研」究伙伴吧。”赛诺随口答道，再次将目光放在好奇摆弄帽子尖耳的少女身上。
正如梅菈尼对赛诺的名字有所耳闻那样，赛诺对梅菈尼此人，也有一定的印象。
因论派这几年人才凋敝，可考的历史皆成定论，延伸的社会问题又太过复杂，从贤者到导师再到学生，研究的方向都趋于平庸。难得出现一个可堪天才之名的新星，作为风纪官，他自然给予了相应的关注。
从枫丹远道而来的梅菈尼，在入学考试便展露了自己的天赋。赛诺看过那张近乎满分的试卷，她的优势，远不止对书本知识的完美复刻，更在于她个人的独特见解。
[试图从历史中总结出长期普遍的准则定式是无意义的，足以适用任何情景的万能|钥匙是不存在的。历史永远是陈旧的，而人类永远在前进，现在的人所能做的，只有尽量避免过去的错误再次发生。]
在大多数理论至上的因论派学生之中，梅菈尼的观点可谓是新颖的，或者说、辛辣的。
她本人的性格也不遑多让，入学第一年，她就当堂与教授辩论，指出他观点中的矛盾之处，质疑其推荐书籍中所写沙漠众国历史事件的真实性。课后，她甚至自发出资组建了一支考古队，深入沙漠遗迹进行调查。
实践出真知，她将挖掘出的石碑残片复原整理，找到了与先前发现的碑文截然相反的内容，经过多方对照，证明书中的描述的确是片面的、是经过胜利者篡改美化的。
她又将所有资料汇编成文，投稿在学术刊物上。
这篇文章在学术界引发了不小轰动，雨林人对于沙漠人的偏见几乎与生俱来，早已灭亡的沙漠古国的其中一任君主究竟贤明还是残暴，此前无人在意。但梅菈尼的严谨，无疑是一声警钟——若是书写历史的人延续了错误，后人又该如何得知真相？
最后，教授承认了失误，那本书籍的作者，也在再版时对争议片段进行了修改。梅菈尼也因此在同学中出了名。
赛诺对她的观察也是从这个时期开始的。
敢于批判既有规则的年轻学者，要么能成就一番大业，要么，会落入大牢。
好在，赛诺的怀疑并没有持续太长时间，在他看来，梅菈尼不过是一个极其较真、极其认死理、对历史研究抱有极高热情的普通学生罢了。
倒是她的导师加尼，似乎是个压榨学生的惯犯了，值得适时敲打一下。
再后来，赛诺淡化了对梅菈尼的注意力，只是出入教令院时，偶尔会看到她抱着厚重文献、忙前忙后的模样。
却没想到，会在今日这样的情况，正式相见。
前来送餐的服务生唤回了赛诺的思绪，也将沉浸在自己世界的梅菈尼叫醒了。
“…谢谢！！”免费的鱼卷与椰炭饼摆上桌，她的第一反应是感恩老板的馈赠。
随即，将借来的胡狼帽物归原主：“谢谢、呃……”
她望着他，似乎因为称谓问题哽住了。
于是赛诺主动自我介绍：“我叫赛诺。”
“我知道…”梅菈尼挠了挠脸颊，“大风纪官赛诺大人，不可能不认识的。”
卡维连忙插话：“梅菈尼啊，刚刚是我没弄清楚情况，其实今天我们在这，是庆祝提纳里申请巡林官成功，为他践行，你也留下吧。”
提纳里肯定地点点头，宽大的耳朵随着动作微微摇晃，看起来就很好摸的样子：“之前你说没空，没想到正巧赶上了。”
梅菈尼也不扭捏，跟着点头答应下来，又道：“恭喜你，提纳里前辈。”
这句话倒让提纳里略微一怔。
他有些感慨：“你还是第一个…对我说'恭喜’的。”
听闻他放弃留在教令院任职，而选择去道成林当一个小小的巡林官，提纳里的同学、甚至于导师，都是反对且不理解的。
虽然也有赛诺卡维这样的人的支持，但第一反应是向他道喜的，还真只有梅菈尼一个。
听到这句话，梅菈尼反而不解了：“这不是你想要的吗？”
“当然是我想要的。”一扫方才的阴霾，提纳里笑眯眯道，“*比起参加那些神叨叨的「大项目」，还不如用自己的所知所学切实地改变雨林环境。*”
梅菈尼也不由得笑起来。这份对所学专业相似的执着与热爱，正是她与这位前辈一拍即合、惺惺相惜的原因。
狐狸少年提纳里，生论派阿弥利多学院的学生，他的声名远不仅仅局限在本学院，提纳里就读的这些年，整个教令院几乎无人不知他的存在——拜托，一个生着大大耳朵与长长尾巴的同学，这超酷的好不好！谁会不好奇呢！
当年的梅菈尼自然也是好奇的，她翻遍了智慧宫或许相关的的所有文献，终于在一份因论派与生论派学者合著的科普古籍中，寻到了[巴螺迦修那]这个名字。
*书中写道，巴螺迦修那曾是赤王麾下的种族，生活在沙漠之中，后来灾难降临，赤王的国度覆灭，巴螺迦修那受到了大慈树王的恩惠，前往雨林生活。之后漫长的岁月里，人类与巴螺迦修那共生，留下了类似兽人的血脉。*
这本书极大地满足了梅菈尼的好奇心，但她仍有一事不解——记载中的[巴螺迦修那]虽然更像狐族，可名字的含义，却是[沙漠的大狗]。
百思不得其解，她决定去问本人。
提纳里在教令院求学这么些年，也是第一次遇到有人亲自找上门来，当面问他“到底是狗还是狐狸”，他并未觉得被冒犯，反而感到新奇。
听闻她关于[巴螺迦修那]的疑问之后，他颇感意外。他们一族的历史近五百年来都鲜有记载，没想到她仅是因为好奇，就去找到了如此冷门的文献。
“狐狸属于犬科，”提纳里认真回答道，“称为[沙漠的大狗]也没什么不妥。”
“…就这么简单？”梅菈尼很是怀疑，“狐狸和狗怎么能混为一谈呢！命名的人也太不严谨了！”
提纳里不由笑了：“可是为此命名的不是人，是兰那罗呀。”
“兰那罗？”梅菈尼惊讶地睁大了眼睛，“那不是童话故事里的生物吗？”
提纳里不置可否。
至于那之后，对兰那罗激发了兴趣的少女，想方设法地收集资料与传闻、还跑到道成林去探险、结果采来各种花卉蘑菇蝴蝶的标本、当作纪念品一股脑全送给他的那些事……就都是后话了。
总而言之，因为这一场乌龙，梅菈尼与提纳里之间产生了奇妙的联系。后来，又意外得知卡维也与彼此相识，交往得也就更频繁了。
在梅菈尼孤身远赴异国求学的这三年间，他们二位，算是她为数不多、能平等交流的、毫无利益关系的朋友。
只是卡维毕业后，整日忙于同院其他教师同学的合作项目，繁重的工程压得他喘不过气，回到教令院与好友小聚的机会更是屈指可数。
想到提纳里入职巡林官后，须将离开须弥城，见面的机会就更少了……梅菈尼难免有些感伤。
她巡视一周，给自己拿了个干净的杯子，倒满茶水，以敬酒的气势，将它举起来：“提纳里前辈！我以茶代酒！祝你毕业快乐！前程似锦！”
说完，豪迈地一口干了。
她这突如其来、没头没脑、却正儿八经的一段，把三个人都逗乐了。
“你这一套是从哪儿学来的？璃月吗？”卡维笑得合不拢嘴，却也学着梅菈尼的姿势，给自己倒了一杯酒，“好！我也祝提纳里工作顺利！少遇到一些气人的家伙！”不顾提纳里的劝阻一口喝完，又倒满一杯，“也恭喜我完成团体的最后一个项目！从今往后——我要单打独斗啦！”
“喔————”梅菈尼十分配合地鼓掌欢呼起来，“那也恭喜我终于结束了导师的大项目！”
赛诺也跟着起哄：“还有我新买到的七圣召唤限定卡！”
“你这算什么庆祝理由！”酒精让卡维的脸颊染上了绯红，嘲笑完牌佬，他又指向梅菈尼，“你酒呢！明明是你带的头！怎么杯子里全是茶！”
提纳里扶额：“都说了酒不能喝这么猛…”
梅菈尼惊奇地睁大眼睛：“卡维前辈酒量也太差了！”
“我没醉！”卡维信誓旦旦道，“来！继续喝！”
赛诺拦住他给梅菈尼杯子里倒酒的手，摇摇头：“未成年不能喝酒。”
原本准备瞪他的卡维忽然陷入了迷茫：“对哦…”他喃喃自语，又望向梅菈尼，以一种痛心疾首的语气，劝阻道，“你可不能被风纪官抓走啊…！！”
梅菈尼乐坏了：“没事，我喝的是茶！”
“噢！”卡维放心地用力一点头，又把酒杯举起来，“那干杯！”
他这样子估计也听不进话了，赛诺和梅菈尼干脆顺着他，兴致高昂地举杯相碰，又在半空默契地顿住，齐刷刷扭头望向提纳里。
提纳里无可奈何，只能妥协，也倒一杯酒加入他们幼稚的干杯环节。
“祝大家…心想事成。”他轻声道，嗓音含笑。
连灌了自己三杯酒，卡维已经找不着北了。提纳里点的料理还未送上来，梅菈尼主动将自己的那份推出来，让他压压酒劲。
同时还不忘强调：“这可是老板送我的！免费！”
三人并不与她客气，椰炭饼被分食一空。
梅菈尼也总算吃到了自己心心念念的兰巴德鱼卷。
很久之前，梅菈尼来到须弥的第一年，进城的第一天，吃的第一餐，就是这里的鱼卷。
与家乡枫丹那些精致的、体现肉质细腻的鱼料理不同，这种鱼卷是将鱼肉裹在烤饼里的，入口十分方便，味道焦脆鲜香，当时她一连吃了四五个，还意犹未尽。
后来她整日忙于学业，写起论文来往往顾不上饭点，也经常打包这家的兰巴德鱼卷。
只是吃得多了，再也找不回第一次在酒馆里吃的时候，那种惊艳的感觉了。
然而今天的鱼卷，似乎比记忆中的还要美味，令她抑制不住地想要微笑。
来咯～继续521快乐！
这个卡维学长就是逊啦，我们不如（____）
*之间的语句化用自提纳里个人故事。
2023.5.21
作者有话说
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第2章 第二幕
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