倾奇者很熟悉从名椎滩往踏鞴砂走的这条路。曾几何时，他会跟着桂木的队伍，以踏鞴砂为中心在神无冢巡逻。短短一周，踏鞴砂乱得不成样子。
居民们被聚集到靠近大炉的区域暂住，最大限度地节省兵力，也能方便准备前线资源。驻守此处的丹羽正忙着做生产排期，副手宫崎在一线忙碌。
丹羽最近正头疼是不是该派宫崎出海；这位造兵司佑神经粗壮，遇到什么麻烦都敢勇往直前，精于刀道，还颇懂一些奇技淫巧。听闻倾奇者要向鸣神岛求助，他立刻从抽屉中抽出几封信件。
“这是我和御舆大人提前写好的求救信。”丹羽慎重地检查了每封信件的内容，交到他手上，“每一个出海的人都带着信，但我也不知道究竟能不能安全送到天领奉行，三奉行又是否愿意援救踏鞴砂……多带几封，有备无患。拜托你了。”
和他们简单说明情况，他带着求援信离开避难区，准备出海。
望向天空，漆黑的气息仍在蔓延，它与祟神力结合，产生未知的变化，如同诅咒。遮天蔽日的黑云已经盖住了整个踏鞴砂，阴风苦雨打湿了衣摆，但倾奇者经过的许多地方，仍然有人在外面活动——士兵、矿工、刀匠、采药人……
“哎，你——”
倾奇者被稚嫩的声音叫住。
“你为什么捂着胸口？是有伤吗？你看起来很疼。”
幼小的孩子抓着一束药草，有些拘谨地对着倾奇者将手里的药抬了抬，“这个可以止痛，送给你。”
倾奇者皱起眉头，“这是你的工作吗？”派这么小的孩子出来采药？还离开营地这么远！
“工作？”小孩摇摇头，“是妈妈上次回家时告诉我的，如果能保证自己安全，可以试着去摘一些草药。你是受伤了吗？或者，是心脏病？”
“不，我没有心。”人偶从一开始就没有这样的身体结构，他的胸腔里是空的。
“你看起来很痛。而且，人怎么会没有心呢？”四五岁的小孩不懂那么多，执着地问着自己在意的事。
倾奇者蹲下来，正了正小孩头上的斗笠，免得他被雨水打湿衣服，“你的父母呢？”
“他们还没回来……他们在踏鞴砂做工，有时候会晚一两天再回来。”
多半是住在临时营地那边。倾奇者将营地的方向指给他看，“往那个方向去，那里是临时避难的营地，这里不安全。”
小孩似懂非懂，“但是爸爸妈妈说了，要朝着和黑雾相反的方向跑。”
所以那对父母才没有把他一起带去营地吗……大炉附近的营地的确离名椎滩更近，另一方面，如果愚人众成功炸掉御影炉心，营地会瞬间化为炼狱……留在边缘处可以多一线生机。
但那里有防御设施，比远离战场的荒郊野岭安全得多。更何况……现在黑云已经蔓延到靠近神无冢边界的这里了。
“去那边吧。你的父母应该也在那里避难——”
话音未落，他看见小孩的眼睛突然亮了起来，“是爸爸妈妈！”
小孩子背着背篓跑下山坡，高兴地冲到家人的怀里，“你们回来啦！”
“嗯，是啊。我们来接你，咱们去避难区。原本是想着这里能远离前线，但是前不久丹羽大人说，这边可能有很多坏人活动。”
“坏人？”
“是很坏很坏的人！会把你这样的小孩子抓走吃掉！”
“啊！那我不要！”
“听丹羽大人说完，我们吓坏了。这两天有没有遇到什么看起来很不好的人？”
“没有哦，但是我刚刚遇到了一个倾奇者。他好像心很痛，但是又不要我的草药。”
成年人看向小孩手臂所指的方向，远远望见穿着白色狩衣的少年将船推下水，渐渐离岸。他不禁愕然：“倾奇者大人？”
“又是有什么紧急任务吧……”
“明明还是个孩子呢，却不得不像这样独当一面。”
“没办法。毕竟……踏鞴砂是‘流浪者们’的家啊。”
船被人做过手脚。倾奇者在出海之前仔细检修，看到了很隐秘的人为破坏的痕迹。海面上风急浪高，偶尔会碰见一些疑似训练有素的水中魔兽给他找麻烦。
但是无所谓。船坏了，他可以漂过去；魔兽来了，打倒就好。人偶不会溺水而死，要不是时间紧急，他想从海底走过去都不成问题。
风浪未有一刻的停歇，抵达鸣神岛时，倾奇者的衣衫已经被海水和雨水浸透。他仓促拧了一把衣角，顶着风雨跑上岸，往有人烟的方向跑去。
有人烟就能知道她在哪里……
几度辗转，他见到了天领奉行的官员。
“你想要拜见将军大人？”
“我有将军大人赐予的信物！”倾奇者紧张而坚定地举起胸前悬挂的羽饰。
阴雨天中，金饰似乎也灰暗了许多，映在天领奉行的大将眼中，显露出些许不同的色彩。
“很遗憾，踏鞴砂从未传来警报，你手里仿造丹羽和御舆两位大人笔迹和私印的信件也证明不了什么。没有将军大人指示，我是不会出兵的。至于这枚金羽……我不了解将军大人赐予过哪些人什么信物。不过，我可以为你引荐社奉行的大人。”
然而社奉行的大人并不愿意给这枚金羽多少面子，倾奇者面对他的暗示无动于衷，他也只好直白相告：“这东西我从未见过，你或许该去勘定奉行问问。”
在勘定奉行，倾奇者也不意外地又碰了一回软钉子。
他回到天领奉行的大门外，这一回，那位大人连见他一面都不愿意。
一个瘦小的、衣衫褴褛的少年罢了。那枚金羽一看便不是俗物，说不定真有什么来头，他们不敢抢夺；但将他拒于门外，说自己有事外出，让他在门外等上一天，只不过是吩咐一声的事。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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