兰巴德酒馆二楼。
新年在即，须弥城里的学者与佣兵大都在为课题或工作而忙碌，以期尽快完成手里所有的待处理事项，舒舒服服地过个好年。
酒馆里没有多少人，勉强称得上好友的四人难得在此又聚了一次。
眼见将近深夜，卡维又点了酒，颇有点不醉不归的感觉。
艾尔海森瞥了他一眼，无意间问起近来似乎没怎么看见的女孩：“你打算把霜奏晾在家里？”
卡维抬头瞧他，哼了一声：“那丫头准在大巴扎狂欢呢，这几天那儿可热闹了，天天闹一通宵。”
“听起来比累死累活赶稿的设计师清闲。”
“艾尔海森你……！”
赛诺咳嗽一声，打断卡维快憋不住的火气：“说起来，我上次从沙漠回来，带回了一块从遗迹里找到的奇异石板，要不要给你看看？”
话是对艾尔海森说的。
早已辞职代理贤者位置的他颇感兴趣地抬眸：“石板？”
赛诺从搁在旁边的包里拿出一块石板，递过去。
艾尔海森大致浏览了一遍石板上的抽象文字，高高地挑起眉：“古代赤王文字？看起来有些年头了，时代不太好判断……”
他望向赛诺：“在哪儿发现的？”
赛诺道：“吞羊岩。”
卡维灌了杯酒，翻了个白眼。
“确实可以去看看。”
艾尔海森眯起眼：“不过我们的大风纪官什么时候这么慷慨了？”
赛诺面不改色：“是提纳里的主意。”
他飞快地给好友递去一个眼神。
提纳里正在喝水，闻言呛得咳了两声，缓过神后，配合地接口：“反正赛诺拿着也没有用，我想着你也许对这个感兴趣，就建议他拿给你看看。”
艾尔海森点头：“多谢。”
聚会持续到半夜，作息规律的书记官率先离席。
余下三人面面相觑。
卡维摊手：“过关了？”
提纳里有些迟疑：“也许……？”
赛诺脸色平静：“他真去就行。”
“演技太蹩脚了啦，笨蛋哥哥！”
少女欢快带点谴责的嗓音在耳畔炸响。
肩上倏然多出的重量压得卡维手一抖，杯中的酒差点洒出来。
他苦笑地受了自家妹妹在背上重重拍的两下，嘀咕：“谁让你这几天为艾尔海森这家伙的事忙来忙去的。”
霜奏娇哼一声，对上另外两人的视线，规矩乖巧地喊道：“提纳里前辈、赛诺学长。”
提纳里温和地汇报进度：“这一环应该没问题，你有充足的时间准备新年惊喜。”
霜奏满意地点头：“谢谢啦！”
赛诺忍不住插嘴：“你那块石板真的是最近赶工假冒的？”
“这可是我亲手做的，赛诺学长难道是质疑我的学习能力？”
霜奏不高兴地瞪了大风纪官一眼。
赛诺精准地捕捉到关键字眼：“学习能力？跟谁学的？”
话里俨然冒着“危险分子必须抓捕”的信号。
霜奏心虚地移了眼神，提高了音量：“总之，我做的，你放心，真不是文物，赛诺学长。”
卡维诧异地看眼自家妹妹：“你上次看艾尔海森研究古代赤王文字，还要他翻译给你听呢。”
霜奏理直气壮地叉腰：“所以为了刻那些文字，我还专门去学了新语言啊！”
卡维：“……”
果然艾尔海森让人很火大啊！
自家妹妹想在除夕夜给艾尔海森一个惊喜，卡维也只得奉陪。
在帮着霜奏布置室内时，他也幸灾乐祸地想着，等艾尔海森那个家伙回来看到大变样的、到处都是红色的窗花横幅的家里，不知道会是什么表情。
“珐露珊前辈推荐的书……”
霜奏将一摞厚厚的书本“砰”一下放到了客厅的桌案上。
“莱依拉学姐送的灵摆……”
霜奏小心翼翼地放到角度最显眼的桌角、进门能一眼看到的地方。
“大巴扎的大家塞的红包……”
挠了挠头，霜奏全当书签塞进了书里。
卡维看得眼角抽搐，叹着气将红包扯出一角，显得尽量美观一点，没那么鼓鼓囊囊。
霜奏喜笑颜开地给他竖了个大拇指，掏着口袋，转身打量家里剩余的空间。
“流浪者学长缝的布偶……”
霜奏捏了捏那个以她为原型的布偶的脸，想找个隐秘的地方藏起来：“到时候让艾尔海森找找看，嘻嘻！”
卡维掀开月前据理力争保下来的挂画，露出后面的暗格，示意自家妹妹把布偶拿过来：“放这儿吧。”
霜奏扔过去，见兄长稳稳接住后便不再过问，小跑着去抱门口的盆栽。
“提纳里前辈送的金蔷薇，听说还是赛诺学长在沙漠里看到的……”
卡维眼见霜奏把盆栽毫无美感地搁在沙发脚边，额上青筋直冒：“放书柜上，霜奏。”
“哦。”
霜奏调皮地吐了吐舌头，决定不逗笨蛋哥哥了，把金蔷薇放在了显得有些空旷的书柜上。
“还差点什么……”
霜奏左右看看，掰着指头数自己从朋友那儿搜罗来的新年礼物，数到最后，幽幽的目光看向卡维：“哥哥，你的礼物呢？”
“哈？”
卡维挑眉：“你还要我给艾尔海森送礼物？！”
回应他的是霜奏愈发幽怨的眸光。
“我都陪你装修屋内这么久了！”
屋内唯有沉默。
卡维被看得头大，不情不愿地把藏在口袋里的设计稿交出去：“你不是说想改造艾尔海森的办公室么？拿去吧。”
看着霜奏笑眯眯地接过，妹控的天才建筑设计师不忘强调一遍：“这是我送你的新年礼物！”
霜奏不想拆穿嘴硬的笨蛋哥哥，敷衍地点头：“嗯、嗯。”
切，送她的微缩建筑模型明明一周前就托多莉送到手里了。
说不定笨蛋哥哥还在为她没认出模型是他送的而生闷气呢，嘻嘻。
忙碌的日子过得飞快，除夕夜的到来也不过是眨眼的事情。
静下心在家里看书的霜奏，因天色渐暗打开了台灯，缩手时才注意到自家兄长还没回来。
她微蹙了眉，从窝着的沙发上起身，听到了敲门声。
来人是迪希雅，扛着作为战利品被收缴的一坛好酒。
佣兵小姐爽朗地笑着，把之前答应过的酒帮忙搬进家里。
她说着兄长的口信：“卡维托我跟你说一声，他忙着画设计图，灵感来得猝不及防，可能要晚些回来。”
霜奏乖巧点头，然后道谢：“谢谢你啦，迪希雅。”
来客走后，屋内归于沉寂。
少女垂了眼，紧抿着唇，片刻后，扑进了沙发里，泄愤似地拍了拍柔软的靠垫：“笨蛋哥哥！”
卡维临近新年，倒是遇上了个大客户，最近忙得不可开交。
霜奏是知道的。
因为那是她送给笨蛋哥哥的新年惊喜。
但她也知道。
除夕夜跨年的零点，卡维是赶不上回来了。
兄长对理想的追求，她知道，她不理解，但她尊重，她了解。
霜奏习惯了拐弯抹角表达好意。
就比如她仿造古代石板，把艾尔海森骗到其实是人工开凿建造的古代遗迹。
遗迹是假的，但知识与记载是真的。
霜奏从旅行者和派蒙的冒险记录里誊抄了大部分沙漠文明的相关记载，分门别类用那些王朝与古国的晦涩文字，一一雕刻在了遗迹的砖墙上。
那是她给艾尔海森的新年礼物。
……希望他喜欢。
恋人总是一副古井无波、冷淡平静的模样，让霜奏总是头疼如何才能真正地讨他欢心。
霜奏重新缩回沙发，继续看书。
太阳西垂，夜色渐沉。
时钟转动的嘀嗒声，声声敲在心上。
惊醒霜奏的是零点准时升起的烟火，“砰”一声炸亮了窗外的深沉夜色，将须弥城的平静彻底掀向狂欢。
少女漂亮的红瞳移向挂在墙上的钟表。
秒针一下一下走着数，推动着分针开始颤动。
三十一、三十二、三十三……
霜奏屏着息，攥紧了书页。
五十八、五十九、六十……
烟火仍在升空炸响，时间移向了下一分钟。
屋内依旧安静，只剩下她一个人轻缓的呼吸声。
少女闭起了眼。
又是……
这种恍若梦魇的孤独感。
仿佛一个怪物无论再如何努力，依旧没有融入人群，依旧没有得到认可。
亲手拉她入是非之地的人，甩手把她抛落深渊。
艾尔海森放东西进腰包打算出发去沙漠遗迹时，霜奏在家。
她盯着恋人收拾好行装，待要起身时突兀问：“你回来么？”
艾尔海森肯定知道她说的是除夕夜。
即便他不知道她在计划什么，也知道她喜欢节日，也重视仪式感。
“当然。”
恋人的声线依旧冷淡。
艾尔海森转身后，没有看见霜奏皱起的眉头。
少女有着天生的叛逆，天生的恶劣，天生的傲慢。
她想看他方寸大乱的模样，而不是自己因他狼狈。
除夕夜已过。
没有人陪她过年。
没有人在新年的零点跟她说一声——新年快乐。
霜奏合上了书。
她看了眼书封，记起艾尔海森还挺喜欢这一本孤卷的语言学书籍。
冷笑一声，霜奏甩手把书扔了出去。
可是艾尔海森真的很喜欢这孤本。
……好烦啊！
极快反悔的霜奏溜下沙发要去接书。
恰巧大门被打开。
将书页纷纷扬扬落地的孤本，和将以不雅姿势坠地的霜奏，同时映入艾尔海森眼底。
恋人的眸中划过一抹错愕。
他伸手将霜奏搂着腰揽进怀里，任由那本书掉在地上。
反正霜奏也不是第一天不爽这些书了，憋着火还不如难得真的摔一本发泄下火气。
“我本来在普斯帕咖啡馆等零点的。”
艾尔海森平静的声音从霜奏耳边擦过，低沉冷淡。
霜奏一怔。
红瞳的视线掠过恋人肩头光线逐渐黯淡下去的神之眼。
“烟火升空时我才发现，表慢了两分钟。”
温热的鼻息喷在耳垂，还带着运动后的潮气。
“所以……”
“停——！”
霜奏脸颊发烫地止住了恋人的解释。
啊，她想起来了。
艾尔海森的表被她调过，调慢了两分钟。
那几天还有人嘀咕，向来准时上班准时下班的书记官，竟然会迟到晚退。
这些话明明早该传进艾尔海森耳朵里，让他意识到这件事，然后把表调回来啊！
艾尔海森轻笑了一声。
没有戳穿少女的小把戏。
霜奏清了清嗓：“我、我原谅你了！”
砰——！
又一朵烟花炸响。
霜奏赤着的足踢了踢艾尔海森，搂紧了恋人的脖子，在他耳边轻轻道——
“生日快乐。”
“嗯。”
艾尔海森点头，偏头吻上她的眉心：“新年快乐。”
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