稻妻城和踏鞴砂是截然相反的，有着肉眼可见的美丽和与之毫不相符的压抑。
这里流淌着清澈透明没有异味的河，种有一颗颗茂盛的樱花树，有着一栋栋整齐的蓝紫色瓦片房屋，修了看不到一点垃圾的平坦街道...人来人往却又鸦雀无声。
天守阁落于此地的最高处就像一个永不融化的冰块，无止尽地向周围发散着冷气。倾奇者在稻妻城来回跑动，一次又一次寻求帮助，但是他得不到想要的回答。
天守阁的侍卫们告诉他，保护民众安全，所以是天领奉行负责；
天领奉行告诉他，丹羽是雷电五传的人，所以是社奉行负责；
社奉行告诉他，那项技术赚取的钱给了国家，所以是勘定奉行负责；
勘定奉行告诉他，保护民众安全，所以是天领奉行负责。
最初，他觉得所有人说的都有道理。从白天跑到夜晚，从昨天跑到今天，那些官僚们不耐烦的脸色终于让他知道，这些人都不想处理用一个个借口拖延着。
他们和岛上没有关系是会不愿意处理的，倾奇者宽慰着自己，擦干眼角的泪水便转身去找雷电五传。
但是，门口的侍卫拒绝了‘丹羽出事情了’这个理由，只是一直问他‘你有没有预约’，这次，倾奇者甚至没能见到人。
他行尸走肉般来到了树荫下，坐着并将头埋于膝盖，一遍又一遍地谴责自己的无力。
倾奇者的愿望在稻妻城被一步步摧毁，面对如此陌生的世界只能默默流泪。
他不知道为什么会没人愿意帮助他们岛，那些被他看作是丹羽的朋友，家人的人又为何不愿意见他一面。只学会了哭只对会心疼他的人有用，如今哭解决不了任何事情。
倾奇者缓了一下，再次来到了天守阁选择出示身上的金饰。他本不想违背和桂木的约定，也不想拿出被抛弃的证明，但只有这个办法。
当他拿出金饰后，稻妻城对他的态度一下子变了，整个城市瞬间热情了起来。
天守阁的护卫要带他去休息，说他衣服湿哒哒的一定很不舒服；
三奉行纷纷来到客栈带着赔罪礼，让他先休息几天，他们商量着处理；
雷电五传也找上门来，说他们和丹羽是好兄弟，门口的侍卫不懂事怠慢了贵客。
女巫的话更让倾奇者倍感荒谬：“这金饰是将军大人所赐身份之证，将军绝不会弃你而不顾，我亦会尽己所能，即刻派人相救。”
若他真的重要，雷电将军大人就不会弃他于借景之馆，也不会在他跪了一整夜后还不见他一面。若不是侍卫们看烦了让他找天领奉行，如今怕不是还跪在天守阁。
倾奇者看着他们变脸，看着他们招待他，看着他们展示的拖延方法，无可救药地恶厌这个地方。他拒绝了所有的邀请，并再也不相信稻妻城的所有人。
他又一次违背了和桂木的约定，自己一个人划着破烂的小船回到了踏鞴砂。尽管那里可能已经被火烧为灰烬什么也没有剩下，他还是走上了山路选择回家。
毕竟，这并不是没有可能，大家和以前一样在门口等他，看到要哭的他后询问怎么了，在他哭了以后，大家会和以前一样哄着他：“不哭，不哭。我们可没养一只小花猫。”
然后他会说着：“我才不是小花猫！”，继续撒娇，无忧无虑中慢慢长大。
这终究只是一个幻想，倾奇者只看到了被焚烧为废墟的木屋和满脸忧愁的埃舍尔。他扫了一眼他的房间，看来他所有在这的珍藏之物，风车，头绳，花环...都不复存在，只能颤抖地抚摸着手上手镯试图平复此刻的心情。
埃舍尔面容很是抱歉，又万分犹豫道：“终于...等到你回来了，长正大人杀了桂木以后一直卧病不起，只能我来代替他。”
此话瞬间令倾奇者愣住，他木讷道：“杀了？桂木？”
“丹羽大人逃跑了，按照官职需要长正大人切腹自尽以此谢罪。哎，桂木为了顶罪，才...”
倾奇者踉跄了一下难以接受他们害了桂木这件事，他...再也不能见长正一面。
“丹羽在逃跑之前杀了他的随从，这个装置是用那随从的心脏做的，可以吸收黑烟。但并没有实验过，可能会有致命的危险。”
“你去山顶就知道了，丹羽和宫崎带走了所有的家人，那些刀匠们。”
埃舍尔又说起倾奇者听不懂的话了，他只感觉这个人的嘴巴在上下移动，是在说话吧。那为何耳朵中传来的却是一片嗡嗡声？
“啪！”倾奇者给了自己一巴掌，用疼痛让自己清醒，强迫自己继续听下去。
“...村民们害怕面对你，不敢和你说这件事情，所以只能外人的我来通知你了。”埃舍尔喋喋不休。
“其实你在村子里早就暴露了，毕竟你既不会呼吸，也不会流汗。所以大家选择了你...哎，我本来还想再等等有没有其他办法。”
“为了他们而牺牲，可以吗？”埃舍尔将藏在背后的装置递了过来，神情不忍。
倾奇者没有想到在这天，以这种失去所有的方式，被所有人背叛的方式，得到了自己一直梦寐以求的东西，心脏，人的心脏。
目光所见画面如玻璃破碎一般，让他不得不承认。
...再也不是丹羽家的小孩
他灰暗的蓝紫色眼眸悲伤到难以流泪，手中明明是纯白透明的装置他只觉得满手鲜血，闻出了一股腐烂的味道。
倾奇者准备用他的生命关掉这个炉子。死了，就能睡下去了，已经失去了所有的他只能自己祝福自己，那会是一个好梦，梦中才是现实，现在只是在梦中。
御影炉心附近的高温融化了宫崎送给他的簪子，倾奇者的长发飘落一地火焰将其烧焦，长正和桂木送给他的镯子也把他烫出了一圈的水泡。
因猛烈燃烧的炉子他十指尽毁但并不觉得疼，或是说，这远远不如他空荡之处的疼痛来得剧烈。他对此也并不在意，没有手他还有腿，没有腿他还有躯干。
笑着般哭泣地祝福他人美梦的人偶，空洞地祝福着自己。
终于，炉心的火焰被慢慢熄灭，黑烟也被倾奇者身上所佩戴的装置吸收，这个地方恢复了宁静。他在昏倒之前松了一口气，这样就不会再给长正添麻烦了。
梦里的他们因为夏天过于炎热，五个人一起下山玩水。惊奇的是孩子们也在，他们邀请他一起去玩水。
丹羽点头同意，让他穿好外套别被晒伤；宫崎制作着冷饮，给孩子们递着；
桂木默默给长正扇风并撑着雨伞；长正坐在了凳子上严肃吐槽道丹羽大太阳还要来这里，目光温柔地看着他们嬉戏。
如此幸福的倾奇者并不知道，也不想知道。
如顽童般的丹羽早已被他人所害，心脏也被挖空，尸体深埋于这片充满污染的土地中，慢慢腐烂不得安宁。
喜爱温暖和艳丽的宫崎，坠入他最恶厌的大海之中，窒息与寒冷与之相伴再也见不到他追随的那抹红色。
粗犷又善良的桂木，向他誓死效忠的对象撒了谎，故意被其一劈两断仅为保护他和实现他的梦想。
仅存的长正，失去了所有的好友和最后的亲人，只能带着丹羽的嘱托以及家族复兴的诅咒，在此世间苟延残喘。
他们再也回不去那些日常，回不去那个积满雪花的院子，回不去一起赏月的十五夜，回不去他们五个人循环往复的小路...
夜晚，“哗啦啦！”，“哗啦啦！”踏鞴砂下起了大雨。
冰冷的雨滴打醒了沉睡中的倾奇者，他迷茫地睁开了双眼，躺在这篇淤泥之中无神地凝望天空。他伸出双手无助地想要抓住些什么，但那些东西如同空气，越紧握越四处逸散。
倾奇者想要将自己的知觉再一次磨灭，那么就不用体会如此激烈的痛苦了。这份情感甚至令他无法眼泪，只能自残地感受着。
“咻——”
他眼前又一次出现团雀在雨中飞过，它好像总会在他一无所有的时候被他看到，上一次让他遇到了桂木，有了家人。那...这一次？他看着那个微小的影子，以此强迫自己拥有见到明天的**。
倾奇者缓缓站起了身，决定把这里所有回忆都封印在记忆深处，他不是被抛弃了两次，他只是长大了需要一个人生活。
他，只是长大了...
倾奇者追逐眼前的团雀，在海角旁看到了和他一样的孩子，一个同样被所有人抛弃的孩子。
羽翼尚未丰满的鸟雀，靠在墙壁旁边呆呆注视着屋子漏雨的地方，门外的动静吸引了他的注意力：“大哥哥，你要进来避雨吗？”
倾奇者冲过去抱住了眼前的男孩，这是他在黑暗中的能找到的唯一一束光，最后一根稻草。
但如此微弱的光芒，只会带来另外一场倾盆大雨。
孩子将脑袋钻出了倾奇者的怀抱：“大哥哥，你抱得太紧了，有什么硌到我了！”
倾奇者松开了手，看到了那个变为纯黑的装置，像是忘记了所有一样，笑着：“嗯，我去把他扔了。”
他选择将这个装置扔向大海，他无法自由地活着，无法轻松地活着。但它会顺着大海，代替他去到任何地方，做任何想做的事情。
海底深处真的会有太阳。
作者有话说
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第20章 牺牲品
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