归乡之路漫长，四个霍比特人于三日后的清晨离开罗瀚王宫，继续踏上旅途。
不过，此次出发的场面很是盛大。伊奥默尔国王亲自相送到黄金宫外，少年们不仅有两名罗瀚骑士随行保护，还配备了更加齐全的一应吃食和装备。
最令他们欣喜的则是, 收到人皇陛下为他们准备的大礼——四匹矮种小马!
阿拉贡早就想着为他的小朋友们物色合适的坐骑，这些小马便是他早前委托伊奥默尔国王依照各人的身材在罗瀚这一‘骑士之乡’特意寻觅来的，十分稀有珍贵，只是还没来得及送至刚铎。这份情谊如此真挚深厚，怎能不令少年们既感动万分，又兴奋至极！
四匹小马皆毛色润泽鲜亮，体态轻盈矫健，其中尤以弗拉多的那匹雄马最为高贵漂亮。只见他一身黑色的皮毛如绸缎般丝滑闪亮，身形健美，长鬃大眼，威风中又透着几分俏皮可爱。
弗拉多喜不自胜，不禁走上前去抱着小马的头颈轻轻抚摸，那马儿仿佛极有灵性，他亲昵地蹭蹭少年的脸颊和一头卷发，看得出他也十分喜欢他的新主人。
另外一匹灰色小马和两匹栗色小马也很快便和山姆他们三个亲热熟识起来。
于是，几位少年感谢人皇陛下的慷慨赐予，告别依依相送的伊奥默尔国王，欢天喜地，威风凛凛地跨上各自的坐骑，向着北方的家乡行进。
“弗拉多先生，阿拉贡陛下为你挑选的这匹马可真漂亮啊！”
山姆骑在神气的小灰马上，看着并辔而行的弗拉多那匹油光发亮的黑色小马，由衷地赞叹道。
“主人你可得给他起个好名字啊！至于我的这匹小可爱嘛，我就叫她‘罗丝玛丽’吧！”
山姆这会儿满面春风，因为他相信很快就能见到自己朝思暮想的罗丝姑娘啦！
“‘小大步’。这就是他的名字。”弗拉多轻声回答，一只手爱抚着小马颈背上的油亮鬃毛，嘴角漾起柔情微笑。
“真是好名字啊，和他很相配！”
山姆明白主人的心意，再一次为人皇的精心安排暗暗赞叹感激，主人想必十分思念国王陛下吧。唉，小黑马你就代替陛下他多多陪伴弗拉多先生吧！
有了得力坐骑和罗瀚骑士护卫，少年们的旅程也变得更短更轻松一些。经过十日的向北跋涉，他们终于重返故地林谷。
精灵之地林谷依然钟灵毓秀，绿野仙踪。
埃尔隆德王亲自盛情款待归来的四位英雄少年自不必说，甘道夫大师也已在这里恭候四位小友多时。
两名罗瀚骑士完成护送任务，业已打马返回黄金宫复命。众人则在一片宁静迷人的林谷之中畅游畅谈，好不自在逍遥。
弗拉多已经从甘道夫大师那里得知，他亲爱的叔叔毕尔博如今年事已高，不再留恋中土的生活，已经跟随金色森林的上古精灵王塞利伯恩和盖拉德丽尔夫人他们前往海上佳离之地颐养天年去了；而林谷的精灵们则依然留守此处，皆因埃尔隆德王舍不得这么快就离开爱女阿尔文，也期待着看到自己的外孙——刚铎的王位继承人诞生。
原来，精灵女性一生只能孕育一次新的生命，人皇陛下和阿尔文王后也将仅有这一位宝贝孩儿。因此，无论是人皇夫妇，还是马上要做外祖父的埃尔隆德王自是将这尚未诞生的小生命视为珍宝，因为他注定承载着众人的无限期望，也将肩负未来的治国重任。
弗拉多思念叔叔毕尔博老人，却也为这位传奇式的老人拥有了自己的圆满归宿而感到欣慰。
他自然也为人皇陛下喜得龙子而感到万分高兴，暗地里却不无伤感，只可惜自己怕是无缘见到那可爱的小生命呱呱坠地了！
时光飞逝，转眼已过半月余。林谷虽好，也挡不住霍比特少年们思乡情切。他们洒泪告别众精灵，跨上小马，在白衣甘道夫大师的陪同下，再次踏上归乡之路。
一老者四少年，就这样走走停停，一路看尽山水风光，领略各地风土人情，也是十分悠哉游哉。
他们也曾在距离夏尔不远的布里稍作停留，跃马客栈的老板巴利曼十分欢迎几位客人的光临，亲自下厨，奉上一桌好酒好菜。霍比特人自是欢天喜地，纷纷大快朵颐，尝遍美食佳肴。
老少众人也不无欣喜地发现，如今的跃马客栈已经扩建，着实宽敞整洁了许多，一切也都秩序井然。
“诸位有所不知，咱们人皇陛下实在是位明君啊！他虽然远在刚铎白石城，国事如此繁忙，却不忘咱们布里这块儿弹丸之地，特派摄政大臣法拉米尔前来治理一番。陛下慷慨赐予我扩建客栈的钱财，还令法拉米尔殿下和他的卫士们肃清了素日在这一带流窜的恶棍无赖，当真是有如天降甘霖于人间啊！”
巴利曼边说边激动不已，举起酒杯向着南方白石城的方向摇摇祝酒。
大家听了亦是感慨万千。
巴利曼告诉他们，人皇陛下还于新近颁布了一道法令，禁止任何大人族越过边境进入霍比特人世代居住的夏尔。原来，自从上次弗拉多他们在林间遭劫遇险，阿拉贡便思虑甚多，也做出了决策。与世无争的夏尔人偏安一隅，过着他们津津乐道的世外桃源般的生活，人皇尊重这些小矮个人们的自由意志，不允许任何人去打扰他们的田园生活。
对此，四位霍比特少年更是无比感激赞佩，拍手称快，对那一道禁令亦加诸自身，一诺千金的君王敬慕有加。
“老板先生，你道那人皇陛下究竟是何人？你可知他便是你的一位故人？”少年皮平抑制不住骄傲自豪的心情，插嘴向巴利曼发问。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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