也就是说，东罗马一方的报复仅能通过小亚细亚军区的力量进行有限的反击，或许哈/里/发也是看中了这一点才敢大摇大摆地来到耶路撒冷。帐篷内的气氛一时陷入凝滞，稍许，却是亚历山大厉声道：“他放弃了耶路撒冷！”所有人的目光都看向他，而亚历山大毫不避忌自己的真实想法，这是事实，他所知晓的未来耶路撒冷确实沦陷敌手百年之久，“他还沉迷于和保加利亚人的战争，他没有收复圣城的决心，他允许我们进行复仇不过是为了裱糊基督徒所剩无几的颜面罢了！”
某种意义上，这是实话，只是除了亚历山大，谁也不能公开指出这一点，不仅是因为对皇帝的尊敬，也是因为这是他们都心怀不甘却只能无奈承认的事实。“大多数时候，我们的运气不会太差，但一旦选择冒险，我们就要考虑最坏的结果是否能够承担。”乌拉诺斯道，他宣布了他的安排，“我会调集军队防卫安条克一线，也会继续加大对撒拉森船只的打击力度，哈/里/发破坏了和平协议，他同样要付出代价。”
帐内传来附和声，一开始零星几个，后来逐渐连成一片，这显然已经是共识。所以只能这样吗，只能眼睁睁看着异教徒亵渎圣地而他们无能为力吗？亚历山大咬紧牙，强烈的不甘折磨着他，他知道他做不到接受这一切，尤其是他知晓这样的屈辱并不是“暂时的”的情况下。“你有什么想说的吗，亚历山大？”在其他人离开后，乌拉诺斯对亚历山大道，他坐了下来，看着他，那目光同他平日里对他进行教导和训话别无二致，“考虑到小亚细亚现在的情况，你最多能动用多少人前往耶路撒冷？”他抬起头。
“一千名轻骑兵，两千名亚美尼亚弓箭手，四千名步兵，以及你训练的那三百位重骑兵，海上的力量会稍微多一些，我们可以暂时封锁叙利亚海岸，乐观的情况下，我们能够阶段从埃及到叙利亚的补给线。”
“足够了。”亚历山大说，“让我率领他们，我将打败撒拉森人的哈/里/发，我将收回耶路撒冷。”
这是他心中潜藏已久的目标，十四年，更长的时间，这甚至是他唯一的目标，是他毕生追寻的梦想所在，当他终于将此宣诸于口时，他的心反而平静下来，他望着乌拉诺斯，等待他的回应，令他失望的是，乌拉诺斯摇了摇头，“我不能答应你。”他说，“这七千人是我们能主动反击法蒂玛王朝的最后力量，我不能将他们全部交给你。”
“可我能！我能够在战场上指挥上万人！”亚历山大急切道。
“也许基督确实赐予了你这样的能力，但亚历山大，你不能让每个人都相信你，真正的亚历山大大帝在你的年纪也还只是和赫菲斯提昂摔跤的少年，即便是喀罗尼亚战役（1），他也只率领了两千人。”
“可我和他不一样！”亚历山大脱口而出。
他和亚历山大大帝不一样，喀罗尼亚战役的亚历山大大帝确实只是十八岁的少年，但他不是，他曾经活了四十二岁，他真的战胜过撒拉森人，可他无法向乌拉诺斯解释这一切，也无法让他相信他。“我需要一个机会。”他微弱道，“让我，让我像十八岁的亚历山大一样作为副官，我向你发誓，我会取得胜利，我会像亚历山大一样胜利......”
“你就是亚历山大。”乌拉诺斯说，他朝亚历山大比了两个手指，“两千三百人，这是我能够批准你率领的最多的人数，亚历山大，你要明白，你还只有十四岁，绝大多数将军们都还将你当做孩子，即便你真的有率领上万人军队的能力，你也无法让那一万人相信这一点，你没有任何领兵作战的经验。”
“但如果我只是一位作战经验丰富的将领的副官，他们能够接受我。”亚历山大说，乌拉诺斯点了点头，而亚历山大心中重新燃起希望，“所以你会做我的主将吗？”
“我会让塞奥菲拉特作为主将，我是罗马帝国的远东总司令，小亚细亚没有可以替代我的人，我不能在这个时候擅离职守。”乌拉诺斯道，“你的任务是作为先头部队，对耶路撒冷进行突击性的袭击，最基本的目标，是你需要对法蒂玛王朝的军队造成一定的杀伤，从而让我们在外交上挽回颜面，如果你成功了，我们可以扩大战果，我给塞奥菲拉特的命令，会是让他在你取得初期胜利后完全配合你的行为，这是我所能安排的极限。”
如果他能够取得前期的胜利，那整支军队无疑会士气大振，而有乌拉诺斯的命令在前，塞奥菲拉特会配合他的行动，军队未必信任他，但会信任塞奥菲拉特......“谢谢。”他说，他的声音微哽，“谢谢你的信任，我不会辜负你的信任。”
“你从来没有，事实上，是你一直在给我惊喜，总有一天你的成就会令我望而生畏。”乌拉诺斯道，他站了起来，抚摸着亚历山大的肩膀，认真道，“殿下，我渴望您能够学会谦虚和警惕，但我并不希望您失去一往无前的勇气。我知道，您一直渴望真正的战场，现在，耶路撒冷正等待着您，我希望您能够像希拉克略皇帝一样将真十字架带回来。”
“我明白。”亚历山大说，他郑重其事道，“真十字架，圣墓大教堂，耶路撒冷，我会把它们全部带回来。”
他曾经千里迢迢赶赴东方作战，却最终未能解放耶路撒冷的城墙，而现在，实现他一生夙愿的机会正在他眼前，他等不及要奔赴那真正的圣地了。
本文将于明天零点准时入V，掉落三合一更新，插画也会在近期上线，感谢大家支持~
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（1）喀罗尼亚战役：亚历山大大帝参加的第一场正式战役，他在此战中担任左翼指挥官，大约率领两千人，并剿灭了著名的“底比斯圣军”（就是那个由同性恋者组成的军队）。
作者有话说
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第20章 远征
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