离开的时候，家乡的叶子已经红了。爷爷在扫枯叶的时候突发了心梗，被发现的时候已经不省人事。邻居赶紧把他送到了医院，又通知了伯伯他们。理惠赶到的时候，爷爷还没有咽气，她在他床边坐着，握着他的手，握了一晚上。她想起小时候，是这双手牵着她在田野里，又是这双手编着芒草给她做蚂蚱，指着山里的野菜告诉她这个叫什么，那个叫什么。她在田野里玩了一天，睡着了被爷爷背回家。家里有奶奶做的饭团，有小猫，有呜呜作响的烧水壶。
她睁开眼，见太阳升起来。爷爷的手被她捂得暖暖的，但屋子里却变得静悄悄的。
入殓师给爷爷换了衣服，他的手很巧，只是手伸进里面，一下两下，衣服就换好了。他又给爷爷上了妆，画好了以后，爷爷就像是睡着了一样，脸色慈祥而红润。姑姑哭得很伤心，趴在地上，用手拍着地。她说，她以后没有爸爸了。理惠想，按照姑姑的说法，她以后也没有爷爷了。她想，她应该哭的。
告别仪式上，爷爷的朋友和邻里都来了，把空位塞得满满当当，以至于椅子都不够用，有好些人都站着。他生前爽朗好助人，大家都很喜爱，受过他帮助的也很感激他。理惠随着伯伯他们一道鞠躬，这个时候，一个陌生的女人走到她面前。
“节哀。” 她说。
“谢谢您。”
“你不记得我了吗？” 女人问。
理惠想了想，这才反应过来，女人是她很多年都没有见过面的母亲。
“理惠，你去吧。” 伯伯说道。
于是理惠跟着女人一道走出去。女人看着她的脸，问她的眼睛怎么了。
“是事故。”
“车祸吗？还是校园霸凌？” 女人悲伤地问。
“不是的，您放心。爷爷奶奶把我照顾的很好。眼睛是在救一个朋友的时候弄的。”
女人把手放在她脸庞上，问她是不是很疼。又说了一些抱歉之类的话。
“你现在还愿意过来跟妈妈一起吗？妈妈已经和叔叔弟弟说过了，大家都很欢迎你。” 女人说。
“您放心，我快成年了。可以自己照顾自己。”
女人的肩膀松下来：“那你有什么事情一定要和妈妈说。钱的话——”
“妈妈。其实有一句话我一直想跟您说。”
“什么？”
“妈妈，我很高兴你有了新的生活。所以请不用为我担心。我已经长大了，身体和心理都很健康。所以妈妈，我会好好的。您放心吧。”
女人塞给她一信封钱，哭着走了。理惠望着她的背影，站在原地。她回到礼厅，和伯伯他们一起迎接宾客。之后伯伯和几个男性亲戚给爷爷抬棺，把灵柩运到了火葬场。奶奶没来，还留在家里。大家怕她精神受刺激，都没敢告诉她。理惠和伯伯家的长子森下贵志坐在一起，等火化结束。烟囱里的白气像云一样蒸腾而起，又慢慢地消散了。
“理惠，烟囱里冒出来的是爷爷的灵魂吗？” 贵志问。
“我不知道。”
“你不是生完那场病后就能看见幽灵了吗？”
“我只能看见坏的幽灵，好的幽灵看不到。”
“这样啊。这么说爷爷就是好的幽灵了。”
“爷爷不会变成幽灵的。” 理惠看着头顶的树枝，上面有一只黄羽毛的鸟在吱吱地叫着。察觉到理惠的目光，它的头歪了歪，扑棱棱飞走了。她想起诹访先生说过的，一个人死后，灵魂会回归大地，成为神明的力量，滋养万物的生长。伯伯让贵志送她回家。一路上，她看到枯黄草叶中有点点的绿，又看到很高远的天空和明净的阳光。风吹在脸上，眼睛凉凉的。她按了门铃，过了一会儿，奶奶把门打开了。
“回来啦。” 奶奶说。
“嗯，我回来了。” 理惠笑着笑着，眼泪就止不住地流了下来，越流越多，怎么擦也擦不干净。“这是怎么了，受什么委屈了。” 奶奶抱着她问。“没有，我只是好想你啊。奶奶，我好想你啊。” 理惠抱着小小的，温暖的奶奶，心想，我不走了，我不回东京了。我要一直一直在这里。
葬礼结束后，伯伯过来找她谈话。他说，大家实在不放心奶奶自己一个人住，所以他和姑姑已经商量了，把奶奶接到身边照顾。如果健康再恶化下去，他们就会把奶奶送到养老院，请专人看护。爷爷之前已同他和姑姑讲好，这栋老房子先放在他名下，等理惠成年了，再交给她。
“所以理惠你是怎么打算的。是继续读大学，还是高中毕业后就去工作？” 伯伯问。
“我会继续读大学。”
伯伯勉励了她几句，同样说，有什么困难就去找他。因为工作，伯伯在处理完葬礼的事情后就带着贵志和伯母一起赶回大阪了。姑姑陪着奶奶在家里多留了几日。她到底把爷爷的事情说了。奶奶也没什么太剧烈的反应，说我就知道，他不会不回家的。次日一大早，姑姑打包好行李，扶着奶奶上了车。
“从今天起，你就要一个人了。” 身为会计师的姑姑扶着车门，很帅气地插着腰，问，“没问题吧？”
“我会努力的。”
“好，放假了就来我这边。随时欢迎。” 姑姑把她的脑袋揉得乱蓬蓬的，好像她还是个小孩子。她朝理惠招了招手，跳上车，又把窗户拉下来。理惠探进身，跟奶奶说了再见。
“要健康哟。” 奶奶说。
车子慢慢启动，理惠追了两步，直到看不见了还在招手。屋子里暗暗的，房间一下子变得很大，很安静。理惠打包好行李，给爷爷的灵位上了一炷香。她在爷爷的照片前跪了一会儿，觉得肚子饿了，就去拿了一个奶奶给她留的梅子饭团。吃完后，她又去了神社。诹访先生的身体很健朗，神社里的枫树满枝都是红色，像一根巨大的火把。青铜铸的狐狸守护神在正殿前闪闪发亮，昂首挺胸，栩栩如生。理惠跟在诹访先生身后进入正殿，投了一枚硬币，拍手三下。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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