不管狱寺隼人对《佐西默斯的图画书》怀有怎样的企图，阿诺德都不打算将其变为现实。不过就算他们准备不筹划抢劫，一场侦察性的拜访还是很有必要的。在前往参观丹特丽安的书架之前阿诺德已经以格雷尔·林德曼子爵的身份给莱瑟斯子爵去了信，编造了一通他如何得知《图画书》到了他的手上的经过，并顺势提出参观的请求。不过他并没有想到，他能这么快就收到回信。
当三人从迪斯瓦德子爵宅邸返回，还没顾得上喝一口茶，莉塔就把两打信封放到了阿诺德面前。以往虽说不是没见过阿诺德处理事务，但这个量还是令狱寺隼人和云雀恭弥稍感震惊。此时晚餐还在准备中，他们坐在起居室里，看阿诺德拆阅那些信件。
“我有点好奇，”狱寺隼人忍不住开口，“你平时这么忙的话，到底有多少精力操心彭格列的事务？”
阿诺德一目十行地看信，闻言随口答道：“我不管彭格列的事。”
“哇哦。”云雀恭弥挑眉轻笑，与此同时狱寺隼人大震惊：“等一下，你不是云之守护者吗？”他看了一眼云雀恭弥，虽然这个家伙实际上也不怎么插手彭格列日常事务，不过……不知道为什么，还是令他觉得有些幻灭。
阿诺德的目光短暂地停留在云之指环上，然后落回到信件，忽然开口道：“你们对我和乔托了解多少？”
狱寺隼人一愣，云雀恭弥也收敛了笑意，若有所思地看着阿诺德。后者一边读信一边漫不经心地继续说：“当时我与乔托订立契约时，只是希望获得我的支持而已。”
联想到阿诺德的官方身份，这也并不十分难以理解，不过另一个疑惑随之浮上来。狱寺隼人看了眼云雀恭弥，问道：“其实我很好奇，你为什么会支持初代？其实我们对你们的了解很少，因为一些缘故……关于你们的资料流传下来的相当少。”现在提及西蒙家族事件及彭格列家族的首领更迭缘由并不是个明智的决定，所以狱寺隼人含糊带过，好在阿诺德心中有数，也并不追问。他略沉吟一会儿，还真开口讲述起了自己和乔托的相识经过。狱寺隼人和云雀恭弥通过他简略的讲述，大概弄清了他们相识的始末。
那时候的阿诺德还不是情报部的首席，而是如埃德加一般的首席副手。时局动荡，各式自卫组织迅速发展起来，相互倾轧，又逐渐趋于平衡。当时的首席命令阿诺德严密地监视这些组织的行动，避免情况脱离控制。那时候最具实力的是彭格列和加百罗涅，阿诺德当然也就将关注重心放在这两个家族身上。然而令他意外的是，调查结果显示不仅是贫民，甚至部分贵族也有牵涉其中，其中身份最为高贵的，是公爵之女艾琳娜。
能在情报部这种影子机构中爬上高位的，无一例外都有着高贵的出身，阿诺德虽然和艾琳娜没有私交，但多少也算了解一些情况。艾琳娜是公爵的独女，且并非是长于深闺不谙世事的漂亮蠢货，她以果敢与聪慧闻名，比起她的兄弟出色太多，传闻公爵也有意将爵位传给她。且大量的证据证明了艾琳娜并非只是想要把彭格列培养成自己的利刃，而是寻求更多的——可能性。她频繁地乔装外出，与彭格列的首领秘密会面，阿诺德暂且无法得知他们讨论的具体内容，不过通过彭格列的发展，也能窥出几分端倪。
但即使阿诺德并没有接触彭格列首领的打算，这样的机会却也在不经意间来临。阿诺德真实身份的知情者被控制在极小的范围内，所以除此之外他仍需要经营自己的表面身份。好在他的性格本身冷淡，加上身份尊贵，也不会有太多人来找不痛快。那一天他受邀出席一个晚宴，事前他当然凭借一贯的谨慎提前拿到了参与者名单，可是他没想到艾琳娜会突发奇想地将彭格列的首领带入会场。
阿诺德在进行完必须的社交后随手从侍者那里取来了一杯酒，然后踏上了通向二楼的螺旋阶梯。当他步上最后一级台阶，大厅的入口处传来一阵喧哗，他当即与其他所有人一同望过去，原来是艾琳娜陪同公爵入场。知道他们会来的阿诺德正准备移开视线，却微微一怔：跟在艾琳娜身后的，并非是她的贴身女仆或未婚夫，而是一个熟悉又陌生的男人：彭格列的首领，乔托。
阿诺德虽然之前没见过乔托，但拿到过他的照片，因此一眼就认出了他。他为什么会到这儿来？阿诺德迅速在脑中过了一遍宾客名单，他的目标是谁？出现在这样性质的晚宴上，乔托或许比他的想象具有更大的野心。
因为距离很远，他所在的位置相对偏僻，阿诺德并没有掩饰自己审视的眼神。然而又一次出乎他的意料，乔托忽然抬头向他望来，并在短暂的目光交汇后向他露出一个笑容。虽然很快乔托就移开了目光，但阿诺德内心的惊疑并没有半分减少。乔托不应该知道他的存在，各个层面都不应该，他的来意必然与他无关，但既然如此，就没有办法解释这个笑容。
彼时的阿诺德并不知道超直感的存在，但已经在心中提高了乔托的危险评级，毕竟他还有自己的事需要做。他来这里是为了接近一个牵扯奴隶贸易的贵族，这个人贪婪且狡猾，情报部做了多年努力，都无法将手伸入他的宅邸。他总是用贵族的宴会作为他肮脏生意的遮掩，这也使情报部一直没能掌握足够扳倒他的线索。这一次首席派出了阿诺德，或许也正意味着某些人的耐心终于被耗尽。
阿诺德所处的位置一向是整个空间内视野最好也最清净的地方，他把酒杯放在木制雕花的护栏上，俯视着下方的人群。他从礼服的口袋掏出怀表看了一眼，又放回，他的目标正在长桌旁与人谈笑，时间差不多了，如果想要寻求一场隐秘的会面，现在这个时候最合适不过。果然如他所料，又一轮碰杯后，目标借故离开，沿着侧边的楼梯登上二楼。阿诺德平静地等待他从自己身后经过，然后悄无声息地跟了上去。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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