过会儿有一场硬仗要打，每一句话、每一个词都很重要，她不能分心。
饭毕，气氛松弛，莫.格林描绘讲起维加斯酒店的宏伟蓝图，瑞奇作为内华达人、又被委以监督酒店建设的重任，十分有主人翁意识地凑过去，时不时插嘴指点一二。彻底忘了小未婚妻。
“康妮，带你的朋友们去吃些提拉米苏。”卡梅拉说，“把这里留给男人们。”
“好的妈妈，”落单的康妮撑起笑容，“我顺便给你们讲讲卡洛是怎么和我认识的吧？”
姑娘们叽叽喳喳地走向餐厅，桑蒂诺出现在起居室入口的仿罗马柱子旁，做了个准备好的手势。艾波落后一步：“掩护我一下，去谈个事情。”
佩吉保持看向康妮的笑容，微不可查地点点下颌。
一路避开众人来到隔壁桑蒂诺家，华贵的大理石门廊下，汤姆.黑根已经在等她了。
他没有废话，直接问：“要我怎么做？”
艾波没有立刻回答他，而是对不远处的纽扣人招招手：“有烟吗？给我一根。”
对方看了眼汤姆，见军师未阻止，才递上打火机和骆驼牌香烟。艾波接过，拇指轻顶叩开打火机，叼着烟淡淡说：“什么都不需要做，只要附和我就行。”
火苗簇地亮起，她缓缓吁出一口烟，勾唇笑道：“怎么？没想到我会抽烟？”
汤姆点头：“是的。”
艾波夹着香烟的手竖起大拇指：“不错，就是要这样附和我。”
这句话说完没过多久，院口拦闲客的锁链响动，纽扣人放进一名戴圆帽的身影，林荫道的路灯自后照亮，他的块头比平时看起来更粗壮。
艾波连忙把烟塞进嘴里迎上去，口齿不清地说：“加西亚阁下！久仰大名！”
相较于她的热情，吉安尼.加西亚态度不冷不热，“维太里小姐，黑根先生，我时间不多。”
“那我就长话短说了，我想我的事情您也有所耳闻。因为三个搞印刷的恶棍，唐把我的权力全部夺去了。唐人街的程帮我牵线和莫.格林谈了这桩入股募资的买卖。”艾波领着他朝门廊去，那里纽扣人较多，一旦谈崩、她随时可以借他们的枪。
加西亚却警惕心很高，径自往视觉盲区走，“我不喜欢太亮的地方谈事情。
等三人来到花园树篱下，艾波吐出一口烟，重新开口：“我是西西里人，有人这么侮辱西西里人，那么他一定会受到报复。加西亚先生，您能理解吧？”
“这是你们科里昂家族的个人恩怨。”他冷淡地说。可人却仍站在原地，没有要走的意思。
“什么事都是个人恩怨。”艾波叼着烟晃晃脑袋，“犹大出卖耶稣是个人恩怨，德国进攻法国也是个人恩怨。说句不好听的，汤姆今天赚得比我多，那特么的也是个人恩怨。”
加西亚礼貌提醒：“时间有限。”
艾波咧嘴，依旧慢悠悠说：“莫.格林的眼光很准，他的火烈鸟酒店将有四千间客房，涵盖扑克、桥牌、麻将等项目……这些您都知道。但最重要的是，维加斯赌博合法，只要乖乖交税，政府不会来查流水。这才是这桩生意的好处。”
意大利裔头目陷入沉默，艾波大大咧咧地继续：“以后我们可以像洗衣服一样洗收入，是吧，汤姆。你是高级执业律师，比我清楚这回事。”
“不错。”
“你们打算入多少股？”加西亚问。
艾波无所谓地耸肩：“至少四分之一吧，反正是科里昂家的钱。不够的话，可能要卖掉一些股票和债券，这样应该够了吧？汤姆？”
“是的，这样肯定够了。”汤姆回答。
“好吧，这个买卖确实很可靠，我会考、考虑转告巴西尼阁下的。”加西亚捻了捻胡须，慢条斯理地问，“那和迈克尔.科里昂怎么办？他的父亲、兄弟出意外的话，他一定不会再那么喜欢你吧？”
这真是一个简单至极的问题，甚至用不着撒谎，只要说出真实想法即可。艾波摆出笑脸，讲起八十年后司空见惯、现在却惊世骇俗的恋爱观，三言两语打消了他最后的疑虑——她在纽约地下世界站稳脚跟，某种意义上已经成为了事实上男人，享有他们的权力。这老东西共鸣了。
她和汤姆把加西亚送回老宅，两人在林荫道的入口安静地站了片刻，汤姆提出疑问：“艾波，你到底想要做什么？”
这时，佩吉跑出来，讲了那个好消息。
“想明白了吗？汤姆。”
“没有。”律师开玩笑，“换上西西里脑袋也不太够。”
艾波没说话。
毫无缘由的，她觉得那家伙能明白。
*
迈克尔在戒指上犯了难。
当初桑尼向桑德拉求婚，直接带她去了第五大道的蒂芙尼。
“他什么都没说，就让店员给我试戴戒指，我吃不准他是要送妈妈还是替爸爸办事送给某位大人物的家属。挑来挑去选了这一枚，想着又是钻石又是蓝宝石，十分华贵，送妈妈或者其他贵妇都合适。正要摘下来，这家伙来了一句，还能赶上订婚宴。”桑德拉每次提起这件事，神情总是半懊悔半生气，“早知道这样，我就选单颗红宝石的款式了，更摩登。”
桑尼的版本更简洁，“膝盖都没来得及弯，她就答应了。”
艾波可没那么容易糊弄，以她的警惕心，怕是远远瞧见店名就要调侃他是不是想求婚了。
迈克尔也想过向母亲讨要戒指。可他要怎么说？
——妈妈我有喜欢的女孩了，她的身份暂时不能告诉您，只能说我们是真爱，我想要和她共度一生。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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