“你的怀疑是正确的，凯瑟琳。安布罗斯·费尔法克斯确实是一位曾经记录在册的巫师。”
安妮的声音从办公桌上的通讯器那端传来。
尤金妮亚意识到这恐怕会是一段不短的介绍，她转身拿回自己的三明治，在凯瑟琳对面的椅子上坐下。
凯瑟琳问：“有更详细的信息吗？”
“稍等。”那边似乎快速翻动着纸张，唰唰几声之后，安妮开口，“前两年，部长为了统计所有英国出身的巫师，刚要求霍格沃茨把以前所有的学生信息转存到了魔法部来，他的就在其中……啊，找到了！”
“安布罗斯·费尔法克斯，1650年出生在纽卡斯尔。他的父亲是子爵，母亲是一位伯爵的私生女。”
尤金妮亚惊讶：“他是麻瓜出身的巫师？”
“不，他是个混血。他的母亲玛利亚·德兰特·费尔法克斯和外婆安娜·德兰特都是女巫，也曾经记录在册。”
尤金妮亚更惊讶了：“十七世纪的女巫，为什么不留在魔法界，而是和一个麻瓜子爵结婚生子了？”
安妮耸了耸肩：“Well...这我就不知道了，这种**不会被记录下来。不过他母亲本身就是麻瓜伯爵和女巫的私生女，也许她从小就处在这样的环境里，谁知道呢？毕竟都是两百多年前的事了。”
凯瑟琳问：“还有呢？”
“1661年入读霍格沃茨，是个格兰芬多——哦，他母亲也是格兰芬多。1668年毕业后，他在巫师议会短暂任职了两年。直到1670年，他离开了魔法界，此后就没有更多记录了。”
在1707年魔法部创立之前，英国巫师界的官方管理机构是巫师议会，承担着类似现在魔法部的职能。那个时代巫师社会结构混乱，权力不集中，议会的效率不高，管理也不稳定。一个混血巫师想要在议会中混出点名堂来，可不是一件容易的事情。
凯瑟琳：“他为什么会离开魔法界？”
安妮：“凯瑟琳，这种原因是不会被记录下来的。”
中世纪末期猎巫行动尚未完全结束，一个混血巫师，毕业后在巫师议会短暂任职两年，却突然选择回到麻瓜界，这其中一定发生过什么。
凯瑟琳右手肘撑在椅子把手上，下巴抵在指尖，斟酌后道：“有他父亲更详细的记录吗？”
“他的父亲是一名纯粹的麻瓜。”
言下之意便是，魔法界不会为一个无关紧要的麻瓜记录生平。
凯瑟琳向安妮道谢，关闭通讯器后，仰躺在椅子上望着天花板出神。
尤金妮亚吃完三明治，把包装盒揉成一个纸球，随手施咒让它自己滚去楼下的垃圾桶。她看着桌子后的凯瑟琳，想了想后开口提议：“在麻瓜界调查一下这个人？”
“调查……”凯瑟琳猛地坐直，连带着椅子都晃了一下，“当然要调查。现在几点了？”
半小时后，换回女装的凯瑟琳出现在白厅的内阁办公室外。
她在门口报上自己的名字，不一会儿便被带到麦克罗夫特办公室外。
“班内特小姐，请您在这里稍作片刻。福尔摩斯先生还在和内阁大臣们开会，大约还有一刻钟结束。”
凯瑟琳微笑颔首致谢，再次坐在上次坐过的位置。
她视线扫过偶尔路过的步履匆匆的政府绅士们，他们之中的大多数人都朝着同一个方向走去——走廊尽头的倒数第三扇门。
纵使是白厅的政府机关，建筑材料也决定了隔音效果始终有限。
每当有人推门进去，里面开会的声音便隐隐外泄。
凯瑟琳发誓她并没有刻意偷听内阁大臣们在吵什么架，可她听来听去，似乎也没有听到麦克罗夫特的声音。
一般在会议中不说话的人有两种：一种是普通与会者，不需要发表意见；另一种是非会议主持人的重要领导，他们通常只在开头和结尾讲话，中间只偶尔提出几句建议。
但凯瑟琳觉得麦克罗夫特哪种都不是。以内阁大臣们这种争吵式的会议风格，她觉得麦克罗夫特更可能是懒得和人争辩才不开口。
大约二十分钟后，吵得不可开交的会议室大门终于彻底打开。刚才还面红耳赤的内阁大臣们鱼贯而出，步履间与同僚低声交流，仿佛几分钟前的争吵来自另一个次元。
麦克罗夫特走在人群中间，凯瑟琳远远地便瞧见了他。
半个多月没见，似乎麦克罗夫特又瘦了一些。也不知道自从他开始运动控制体重之后，家里的西装四件套是不是都被管家一套一套地拿去裁缝店里，全部重新量体裁衣了。不然怎么每次见到他，凯瑟琳都觉得他的西服依旧贴身得无可挑剔。
不过以麦克罗夫特的财力，凯瑟琳暗忖，他更有可能是全部重新定制了新的四件套。
麦克罗夫特与身边的内政大臣低语道别，转头就看见了站在自己办公室门口等待他的年轻小姐。
凯瑟琳着一袭浅黄色的步行裙，在一群深色西服的男士中格外亮眼。打褶的裙摆和玛丽珍鞋上沾了点不显眼的灰尘，那是她从蓓尔美尔街一路步行带来的。
麦克罗夫特不自觉扬起嘴角，笑意从一贯锐利的灰眸中溢出。
他快步走上前，停在凯瑟琳身前三尺，一个不远不近的位置。
“我还以为第一个周末你会待在剑桥不回来了。是我弟弟奇怪的生活习惯让你觉得厌烦，所以迫不及待回到蓓尔美尔街了吗？”
凯瑟琳一点儿也不惊讶眼前这位消息渠道四通八达的绅士，会知道自己现在是他亲弟弟的大学室友，但是亲耳听到麦克罗夫特这样调侃夏洛克，还是让她有些忍俊不禁。
“不邀请我进你的办公室吗？福尔摩斯先生。”凯瑟琳不着痕迹地挪了挪步，玛丽珍鞋往前方那双黑色男士皮鞋靠近了一点。她微微仰起脖子，好让身高才到面前男士肩膀的自己能与他对视。
“还是你想就在这里，和我讨论你弟弟的大学宿舍生活日常？”
麦克罗夫特有些无奈地道：“我对我弟弟的大学生活没那么感兴趣。”
他稍微侧过身子，推开了办公室的门，做了一个请进的手势，然后跟着凯瑟琳一同走了进去。
“水还是茶？”
“茶，谢谢。”
麦克罗夫特熟练地泡好一壶红茶，从桌上篮子里夹出一块草莓挞，放在金丝线花草纹的骨瓷盘中，与茶壶一起端到凯瑟琳面前。
“凯尔太太今天早上做的草莓挞，尝尝看。”
凯瑟琳虽没他那般沉迷甜食，但若是有美味的甜点，她自然来者不拒，刚好她今天忙碌了大半天，还没来得及吃上午饭。
舀一勺入口，草莓的清香甜味与黄油融进挞皮的酥脆瞬间在口腔绽开。
她微眯眼睛幸福地说：“真想念凯尔太太的厨艺。”
麦克罗夫特笑道：“既然想念，今晚不如来我家吃晚饭？我记得早上凯尔太太提过今晚是法式料理，有夏多布里昂牛排和龙虾浓汤。”
凯瑟琳狠狠心动了。
凯尔太太的母亲是麦克罗夫特和夏洛克的奶奶嫁来英国时一起跟着过来的厨娘，凯尔太太自幼跟着法国出身的母亲学了许多法式料理。在众多的料理中，法式菜才一直是凯尔太太的拿手菜。
在剑桥吃了一个多星期糟糠的凯瑟琳，此刻真的是非常想念凯尔太太的细糠了。
但眼下最要紧的不是吃饭……
凯瑟琳咽下口中的草莓挞，“我是有正经事要和你说的。”
“洗耳恭听。”
“我的一位朋友，他也是今年的新生，和你一样来自圣三一学院数学系，叫路易斯·马克米兰。我高度怀疑他失踪了。”
虽然听上去用词保守，但麦克罗夫特知道凯瑟琳能这么说，其实意思就是已经认定对方确实失踪了。马克米兰的事情发生的突然，又暂时无人向学院办公室上报，麦克罗夫特的确对此事还无从得知。
“怎么失踪的？”
“上周五晚福莱斯特旅馆的新生派对，他答应了邀约，却一直没出现。与他最亲近的朋友亚瑟·埃伦斯坦，在今天中午的时候来到我和福……小福尔摩斯先生的套房，请求我们帮助他一起寻找马克米兰。”
在她更换对夏洛克的称呼时，凯瑟琳明显看到了麦克罗夫特一脸戏谑地挑眉，她有些无语地抿了抿嘴。
“他告诉我和小福尔摩斯先生，马克米兰周五原本是要和他一道参加聚会的。但是马克米兰没有如约出现在俩人约好的碰面地点——也就是他们所住的宿舍楼下，因此埃伦斯坦便只好自己先前往了福莱斯特旅馆，对于这一点我可以作证。
埃伦斯坦说，周六一整天他都没有见到马克米兰。我们询问了负责那层楼的仆从，周日早上七点的时候，他曾经目睹过马克米兰焦急地回到套房里，但之后没有看到他是否出来或去了哪里。而埃伦斯坦则是在周日上午九点起床后，去马克米兰的套房前敲门时，发现门开着一条缝，推门进去空无一人。他在马克米兰起居室的书桌上找到了一张笔记残页——”
凯瑟琳从步行裙口袋里掏出那两张纸，递给了麦克罗夫特。
“——这还有一张小福尔摩斯先生重新誊抄的草稿纸。”
麦克罗夫特接过，先是看了一眼草稿纸上夏洛克誊抄的字，然后做出了和夏洛克先前一样的动作，他举起那张笔记残页，对着窗口的方向，借着阳光的光线仔细翻转查看。
“上百年的好纸……这个纹理，应该是荷兰哈勒姆的手工造纸。烧掉的位置原本还贴了另一张纸。”
凯瑟琳赞叹道：“看来你对纸的研究比小福尔摩斯先生要更深更广，他只说了这是上等纸。”
麦克罗夫特问：“所以你认为，你这位朋友的失踪和这张残页有关？”
“是的。埃伦斯坦说，马克米兰从周二开始就说自己得到了某些东西，并且这个东西之后会带来巨大的好运。”
“这个东西就是这张残页？还是这张残页上原本贴着的另一张纸？”
“你果然敏锐，福尔摩斯先生。我和尤金妮亚在这张纸烧毁的位置检测到了微量的魔法痕迹。”
凯瑟琳的语气顿了一下，紧接着问道：“你听说过一个发生在十七世纪末，关于炼金术的剑桥校园传说吗？”
自己写的时候有点被甜到，他俩为什么还没表白正式在一起啊？真是奇怪呢[无奈]
上一章好多宝！！！谢谢你们的评论和喜欢，我会努力库库写的[撒花]
——来自一个本章发出时还在飞机上的作者
作者有话说
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第42章 第 42 章
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