仅仅一个晚上时间，寄秋就从贝克街小分队那里得到有关于大卫.霍克利的踪迹。克里斯蒂死在浴缸的当天，霍克利从尼克尔旅馆搬了出来。目前正在她初来乍到那条小巷旁边的旅馆暂住。
无论从哪方面看，霍克利身上的疑点都很大。
寄秋站在深巷旁边破破烂烂的旅馆前面，水沟的臭味和角落里老鼠的尸体跟有尼克尔旅馆天差地别。旅馆里面只有一位瘦骨嶙峋的中年吉普赛女人，眼窝深陷，脸颊深深凹下去。
“我找一下大卫.霍克利。”寄秋掏出五先令，面无表情地看着面前的女人快速抢到怀里，生怕她下一秒就要收回去。
“二楼左边第一间。”旅馆老板沙哑地开口，便不再去盯着寄秋的脸看，低下头扣着指甲里的黑泥。
走到二楼，寄秋下意识回头，却发现那个女人眼睛一眨不眨地看着她。压下心里的怪异，屈指叩响房门，“请问，霍克利先生在吗？”
门很快拉开，露出房间里的男人，霍克利戴着金丝边眼镜，镜框斑驳，穿着一件深棕色毛衣，袖口已经开线了，看得出来生活窘迫，无法再买一副新眼镜和一件新毛衣。头发梳得一丝不苟，袖口有炭笔留下的痕迹，整体来看，更像一位清贫的绘画老师。
“我是大卫.霍克利，你是？”
“我叫加里，有些事情想问一下霍克利先生。”即使霍克利表现得再温文尔雅，寄秋心里的怀疑一点也没有减少。
他似乎对寄秋的到来一点也不惊讶，一脸坦然地请她进屋，“你要喝点什么？”
“我没有想喝的，问完几个问题就走。”寄秋没有落座，同霍克利保持两米的距离，如果他一有什么异动，站在门口最方便逃跑。
霍克利整个人似乎都放松了下来，摊在了沙发上，“你是想问比尔.克里斯蒂？”
“看来您早就知道我的来意，那么我就不需要拐弯抹角。霍克利先生，三天前晚上九点的时候，您在哪里？”寄秋警惕心提了起来。
“对面那家酒馆，我和克里斯蒂在喝酒。”霍克利没有半点犹豫地回答道。
“所以是您送他回家，目前来看，这是克里斯蒂先生最后见的一个人。”寄秋把手伸进口袋里，里面有一把女式左轮手木仓。
“是的，他那天晚上喝了很多。醉醺醺的，就跟待宰的羔羊...一样...”霍克利喃喃自语，手指点了点太阳穴，好像在回忆。
“然后呢？”寄秋放缓声音。
“然后......然后我将他按入水中......”霍克利笑了笑，仿佛他只是在淹死一只蚂蚁，“他想挣扎，但他喝的太多了。可怜的克里斯蒂，他完全无法挣脱我的手。”
寄秋直到把大卫.霍克利送上警车，手脚依然发冷。脑海里不断回放着霍克利说完自己杀人过程，微笑的伸出手，‘你终于找到我了。’
“真的太感谢了，加里。有朝一日，你早晚会变成和福尔摩斯一样的大侦探！”雷斯垂德语气欢快，兴奋地拍了拍寄秋的肩膀。
“您太客气了，我跟福尔摩斯先生还差了很远。”寄秋没有接下这份赞誉，“可以让我问霍克利一个问题吗？”
“噢，当然可以！”雷斯垂德让开身子，心里想着，虽然加里的能力不如福尔摩斯，但性格真的是比福尔摩斯好了一条街。
“你为什么会这么痛快的承认你的罪行？”寄秋直视霍克利的眼睛。
“我太累了，心里的负罪感让我无法安眠。”霍克利脸色冷静，戴着镣铐坐在警车上，也没有别的囚徒逮捕时那么惊惶失措。
‘你可完全不像是有负罪感的人啊。’寄秋在心里说道。
寄秋招来一辆马车，回到221B，发现福尔摩斯和华生已经回来了，福尔摩斯脚边还趴着一只长毛垂耳小狗，黄白相间，见到寄秋进来，摇摇摆摆地站起来。
“哪里来的小家伙？”寄秋走过去蹲下身挠了挠小狗的下巴，在上衣兜里翻出一块牛奶糖。小狗扭头看了一眼华生。
“它叫透比，是谢尔曼先生的狗。”华生示意寄秋把手里的糖给他，拿着牛奶糖在透比眼前晃了晃，然后又交给寄秋，透比这才温顺地伸出舌头卷走了奶糖，嚼下肚子后，朝寄秋摇了摇尾巴，继续趴下去。
“案件顺利吗？”福尔摩斯放下手中的烟斗。
“应该......顺利。只是，我还有些疑惑地地方。”寄秋摸了摸下巴，总感觉事情没那么简单。
两天后，伦敦小报上大大剌剌地写上：比尔.克里斯蒂请人代笔画画。
寄秋翻看着日报，霍克利被抓回去之后一句话也不说，只承认是自己杀了比尔.克里斯蒂。随后苏格兰场警探在大卫.霍克利住处搜出来很多草稿，其中一幅画和他们在克里斯蒂手上的成品高度相似。
闻到风声的小报记者来得比谁都快，这期报纸脱销地格外顺利。一时期间，伦敦的大街小巷都在讨论克里斯蒂找代笔的事，升职的画再次贬值。
大卫.霍克利被塑造成一位悲剧天才，明明有那么好的天赋，却被克里斯蒂一直打压，抢走了心血 。最后不得不手刃盗贼。伦敦市民的保释信快淹没了苏格兰场，大部分人都在为霍克利请求缓刑。
转天《泰晤士报》记者在监狱对霍克利的采访，把这件事推到了新的高峰。大卫.霍克利和比尔.克里斯蒂出身同一个画室，霍克利很快成为画室的天才，而克里斯蒂画技平平。
大家都认为克里斯蒂平庸的绘画天赋画不出来有生命力的油画，越发认定克里斯蒂偷走了霍克利的劳动成果。
请愿信越来越多，甚至有人在广场上焚烧克里斯蒂的画作。
代笔这件事寄秋是有怀疑过，毕竟草稿和成品一样，但心里的怪异感完全挥之不去。
寄秋抱着法棍，提着熏肉走出市场，耳边讨论都是有关于霍克利和克里斯蒂的案件。突然，一辆马车拦住了寄秋的去路。
“加里先生，我家主人有请。”小山一样的马车夫拦在寄秋面前。
‘不会是孤儿院的人！？’寄秋心里一紧，她不是没有想过孤儿院院长会把她抓回去的可能。
就在寄秋胡思乱想之际，马车帘子拉起了一角，“抱歉，我家仆人吓到你了。”
听到悦耳的女声，寄秋松了一口气，走上马车。马车坐着一位端庄的夫人，头上戴着黑纱，套着黑色蕾丝手套的手放在双膝上，腰肢纤细，坐得笔直。身边还坐着一位不起眼的侍女。
“我家主人是拉塞尔伯爵夫人。”侍女开口打破沉默。
寄秋踩在狗熊皮毯子上打量了一下马车内奢华的装潢，手臂僵硬地举着熏肉，如果把油脂蹭在上面，卖了她也赔不起，但伯爵夫人突兀地拦下她，究竟是为了什么？
“你好，加里先生。”伯爵夫人微微颔首，声音像画眉鸟一样婉转。
“有什么是我能为您效劳的？”寄秋忍不住坐直身子。
“据说，是你帮苏格兰场抓住了谋杀比尔的凶手？”寄秋感觉到伯爵夫人的眼睛透过面纱盯着她。
“是......”寄秋声音含糊了一下，实际上大卫.霍克利是自投罗网，她根本没找到合适的证据，如果霍克利不承认，寄秋只能把他当作嫌疑人而已。但霍克利认罪的太干脆了，让她有些不可思议。
“加里先生，不知道你是否看过比尔去画室前的作品”
“没有。”寄秋如实回答。
“你跟我来吧。”伯爵夫人前倾了一下头。
寄秋内心警惕，但是她不觉得自己有值得一个贵族惦记的东西。
优雅的女人把寄秋带到郊外的别墅，大厅放着一副抽象派的作品，橘色和蓝色的线条交织。
风格很像克里斯蒂近期出名的风格，寄秋有些诧异，但伯爵夫人告诉她，这是比尔去画室当学徒前的作品。
“我是他的赞助人，他想去画室精进自己的画技，可惜他到画室渐渐失去自己的灵气。”伯爵夫人拨弄耳边的卷发。
“所以，您的意思是，克里斯蒂先生只是回到去画室前的风格？而霍克利不仅杀了克里斯蒂，甚至还抹黑他的人格，抢夺他的荣誉。”寄秋说完眉头紧皱，如果这是真的，那么霍克利撒谎了。
“听说，你是那位大名鼎鼎的侦探助手，我可以请你接下这个委托吗？”伯爵夫人掀开面纱，寄秋这才发现她脸上涂了很多层粉，脸色憔悴，“我愿意付出报酬，只要是我能给的。”
“这本来是我应该做的。我应该对此感到抱歉，如果不是我的疏忽，或许事情会变得更简单。我会查明最后的真相，如果您说的是真的。那么克里斯蒂先生也需要一个清白。“寄秋低声说道。
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作者有话说
第9章 第 9 章
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