钱,哪里都缺。
国库里缺,地方财政上缺,就连姬绝行当初执行任务的经费,除了几个“不计成本必须完成”的严苛命令之外,也是紧紧巴巴的。
深夜,山西承宣布政使司放衙后只留些许兵士执勤。那些兵士大多不曾修习武功,纵是有些底子却只能称得上粗浅。这般夜间执勤,只是半梦半醒的在岗上一站,完全不曾看见屋顶有人白衣红巾,悄然掠过。
月色斜斜洒下,照在青砖地面上。
姬绝行身形极轻,不压瓦片,不惊夜鸟。青年轻飘飘在屋檐房脊之间闪过,仿佛一只灵巧的豹子般钻进官署。
公衙的构造对他而言并不复杂,按照惯例,厅堂与公事房分列,后院才是官员休憩与藏物之处。
这种格局千年未改,百年不变。青年轻轻巧巧落在后院,抬头一扫,却见文书存放的案牍房与库房一左一右,皆是厚重的黑漆木门,门上铜锁映着月光。
守卫士兵只在院外大门守着,不曾入内,姬绝行不去看那铜锁,只从链刃上拔下一刃细刀,将薄薄的锋刃探进去,再用钝面儿顺着窗棂边轻轻一荡。
果然,窗户无锁。
他使了个巧劲将窗户撬开一条缝,轻灵敏捷的翻进案牍房。
屋内陈设俭朴,几案之上堆着账簿。烛火早已熄灭了,屋中只余淡淡墨香。青年的目光一掠而过,几乎没有停顿,提步直奔山西承宣布政使司存放账册的位置,自钱粮册、商税簿、库银簿的账册中抽出时间最近的一本,快速翻看。
凌雪阁中弟子,快速默记情报是必修科目,学不明白便出不了昭明苑。
他们这群人各有自己的背情报方法,姬绝行还是其中记性天生比较好的那个,不管什么情报只需认真看过一遍便能烙在脑中,必要时拿出来翻阅即可——虽然太久不回忆的话该忘还是忘,不过在任务中倒是极好用的手段。
姬绝行本身不算精于查账,因此直接明确的把此行重点定在“和关中珠宝阎家”相关的账务上。没有一个豪强富户的财政查下来能是完全清白的,在此行前姬绝行特地研究过,从钱粮册中能最轻易找出的蛛丝马迹只有“包揽”钱粮与“诡寄”“飞洒”。
所谓“包揽”,即豪强利用其地位替小户代缴钱粮。无论什么朝代,平民自行缴纳钱粮都难免面临剥削和压价与损耗。豪强代缴无论对官府还是对百姓而言都省时省力,而他们自己也可以从中收取费用——这一点好查的很,钱粮册便中直接记录有许多小户的税粮统一由阎家缴纳。
至于“诡寄”和“飞洒”则是小民为了逃避重税,将自己的田产虚假记在免徭役的官吏绅衿名下,称为“诡寄”。还有一些没有免徭役的富户则会将自己的赋税分散到无权无势的小户名下,称为“飞洒”。
阎铁珊为天下首富,看他的税额和他人进行比对,很轻松就能察觉出异样。姬绝行默记了出现问题的数额,又自翻了翻商税簿和库银簿。
虽然按照时间来看此时距大唐已是数百年后,但抑商的举措千百年不变,商税中的问题对他来说要好理解得多。
阎家在关中经营珠宝,山西商路又与西域互通,理应货物流转频繁,数目庞杂。可偏偏,越是大户,越喜欢在账面上动手脚。
很快,姬绝行便注意到一个不对劲的地方——
阎家的缴税金额非常的平滑。
真正的生意,哪怕是富甲一方的大户,也难免因货物流转,节令涨落,灾荒水旱而产生起伏。唯有做假账,才会把数字抹平,做得四平八稳,仿佛天下太平。
姬绝行指尖轻轻敲了敲簿页,心中有了考量。
就算最平庸的官吏,也不可能看不出这样的不合常理。
能做出这样的账,若说没什么勾连,连太白山的野猪都不会相信!
如此,想要动关中阎家,便不能走山西官道……
姬绝行把账本塞回书柜,琢磨起从花满楼那离开时问到的信息。
当时陆小凤负气离开,上官飞燕被押入大牢,他这边也忽然天降三个任务,自然不好继续待下去,便向花满楼作别。
花满楼虽然有心再留姬绝行一阵——在青年看来,伤筋动骨是两三个月都养不过来的事,更何况姬绝行被他救起时跟奄奄一息差不了多少,便是猫狗的恢复力也没这般强横——不过姬绝行以“身负重任,不便耽搁”为由拒绝后,花满楼也没有什么强留的理由。
面对仿佛初出江湖,向他问江湖局势的姬绝行,花满楼有问必答,向他提供了数个江湖势力的信息,并且给出了其中最重要的一条:朝廷有面向江湖这边的势力,名为六扇门。江湖人士犯法,多为六扇门追查定夺。
至于花满楼后面那些“江湖人并不大愿意招惹六扇门”的话,在姬绝行这干脆便是过耳清风,听过就忘。
毕竟就算在大唐,也没见哪个江湖门派喜欢招惹凌雪阁。虽然江湖儿女轻贱朝廷走狗,但也没有谁真的嫌自己命长。
窗外长街上有人遥遥报了三更,姬绝行轻轻推窗而出,将窗户复原,随即身影如烟,没入屋檐之间。
【你打算怎么做?】在他翻出山西承宣布政使司后,凌三九忽然出声。
姬绝行本在全神贯注的潜行,差点被他这身吓出一个哆嗦。顿时没什么好气:“关你何事,你只要知道这任务我能完成就好了。”
【因为我要提交任务报告,】凌三九温和含笑的声音里透出一股无奈【之前那版系统被你弄出数据异常,切换到我之后才额外加了工作量。本来你的任务活动只需要系统自动编写行动日志,现在还要做额外的调查分析。】
说到这,他深深叹了口气【我说祖宗,数据库里关于‘执行任务’的描述都是乖乖按指引进行下一步,从来没有把任务目标送进大牢自己跑到千里之外的。你这么不安常理出牌,好歹也给我这个写报告的一点提示吧?】
哦,任务报告啊……
虽然听不懂凌三九话中的一些词语,但是说到报告,姬绝行一下子就理解了。
他当年也是完成任务后要提交报告,尤其凌雪阁凌雪楼的报告要求从叙述重点到格式甚至用纸都统统不一样。偶尔有联合任务,姬绝行在主阁食堂里吃饭的时候脑子里都是这两份报告该怎么写,还有等吃完饭千万别忘了去凌雪楼那边拿他们统一的报告纸。
“也没什么,关中珠宝阎家既然是巨富,必然会跟山西这边官府有所勾结,我来查账一是要摸到确实的尾巴,二是重点看他们勾结到何种程度。”姬绝行道:“如果是一些在律令模糊之处逃避税赋的行为,充其量只能算是水至清则无鱼。地方官政为了留住巨贾调动当地民生,提高收上来的税赋,好处给到那种程度也无可厚非,甚至能说明两者关联还没有特别深刻,我想撬阎家只需要给山西这边一些他们无法拒绝的好处便可。”
比如,整个阎家。
如果阎家能被他手里“谋反”的关键证据弄倒,别说山西承宣布政使司的府银,那些城中甚至这一整片地区的大小官吏恐怕各个都能吃得肚满肠肥。其所属产业归于家国,短期内对当地也有利,当然没有不帮忙配合的理由。
可若是阎家同山西承宣布政使司牵扯太深,布政使司的大小官们就不得不考虑,如果斩了阎家这棵大树,自己会不会被砸死,或者阎家会不会在挣扎中拼命,跟他们同归于尽。
“所以现在最好的办法,是往上一步,拿到更高等级的特许,能够越过山西承宣布政使司直接对关中阎家下手。”姬绝行平静地说:“虽然其实直接杀了阎铁珊,搜出他的财宝库后拿走离去也算一种方法,甚至更为省力。但不到影响任务完成的时候,波及民生和伤害平民是要受到阁中处分的。”
换句话说——
他现在,该去六扇门了。
作者有话说
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第7章 壹:金鹏王朝
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