叶孤城下船后接受了当地官员的邀请，前去同他们吃个饭。这些人对于叶孤城的答应似乎颇为惊喜，可能是因为以往叶丹阳都会和他们保持距离吧。
叶孤城只意思意思的带了一个手下，其余人要么继续搬运寿礼，要么分散开来代替小吏维持秩序。知府见状，也让手下的小吏去维持秩序，只留下一部分带着叶孤城前往他们定好的园子做客。
就在叶孤城他们准备离开的时候，人群中忽然有人喊叶孤城的名字，一道矫健的身影出现在了封锁之内。江阙拱手行礼，对着叶孤城自我介绍道后，请求能同叶孤城单独借一步说话。
知府有些奇怪：“世子？这位是您的朋友？”
叶孤城沉吟了一下，虽然这家伙和他所说的弟弟一样出现都挺突兀的，不过比起那个对他有些微敌意的家伙，他倒是不讨厌眼前这个江阙。或者说，这家伙出现的时机还算不错，于是叶孤城没有回答知府，而是直接对江阙说道：“跟上。”
江阙松了口气，情况比他们之前预料的要好一些，叶孤城好像并不讨厌他。
虽然路上多了一个人，但是知府他们都没有多说什么，好像什么都没有发生一样说说笑笑的就带着叶孤城到了园子里。
在路上他们数次找叶孤城搭话，他都爱答不理，于是后来话题自然而然的落在了江阙身上。而江阙也应对得宜，既没有像叶孤城那样导致冷场，却也没有真的透露什么东西，虽然他同样对叶孤城的来意不太清楚。
院子中的布景颇为精致，只是地方不大，因此留下来招待的人不算多，包江阙在内也只有三个人。
知府等人都走了，这才收敛了脸色有些谄媚的笑容，叹了口气对叶孤城问道：“不知世子此次到底是有何贵干？”
叶孤城：“你是我娘的人？”
他倒是对知府的态度不太意外，怎么说呢，知府的感情和他表现出来的态度不太一样。
知府却摇了摇头说道：“我并非是定海侯的人，顶多就是比较佩服她，同她有过些交流罢了。只是我对鲛人也算是有些了解，港口这种鱼龙混杂的地方，并不是你们会喜欢来的地方。”
知府其实是个能干实事的官员，就任前他就广州港的情况、还有南海的情况查了资料，还前去白云城拜访过叶丹阳。就任之后他一改前任得过且过的风格，主动新建、扩大码头，组织商家出海贸易，配合叶丹阳也做了不少实事。广州港在他的任下发展的很不错，更难得的是在这种情况下，他还能与各方势力都相处的不错。
江阙发现知府和叶孤城就当着他的面聊起了似乎是他不该听的内容之后冷汗都快下来了。
他指了指门口：“要不然我先出去，为各位守门？”
“不必，”叶孤城相当无所谓，“这也没什么好隐瞒的，或者说这好像并不能算是个秘密。”
远居南海的他和在北疆自闭的宫九都知道这种事情了，叶孤城很怀疑这种事情真的能算是秘密吗，别又是那种瞒上不瞒下的潜规则吧？而且江阙就在他眼皮子底下，有什么反应他是感觉的到的，没必要神神秘秘的，反而容易惹人怀疑。
知府也安慰道：“不用担心，若是不该你知道的，我自然会阻止世子。”
他也不觉得他们现在说的这些有什么需要保密的，说不定江阙从别人那里打听还能知道的更详细一些呢。而且实际上这个时候让江阙出去，那反倒是此地无银三百两，徒惹人怀疑。
叶孤城：“我收到消息，由极南州运出的矿石，同京城的帐对不上。”
“极南州的矿石！”知府皱起了眉，他大概比叶孤城还清楚着意味着什么。要知道极南州的矿石成色极好，而且朝廷有不少火器都只能依靠这些矿石打造，否则枪管就达不到要求，这可比一般的铁矿盗采更加严重，因此这很可能意味着最先进的那些火器技术的失窃泄露。
知府：“问题的确可能出在港口，不知世子打算如何处理。我知道负责这方面的人是谁，需要帮忙吗？”
叶孤城歪了歪头：“不用，我自有办法。不过既然你知道负责这件事的人是谁，那你清楚矿石会走什么路线运送吗？”
如果港口这边没问题的话，那之后大概会需要根据运送路线逆溯而上的查过去。不过那应该就不是叶孤城要做的事情了，他只是有些好奇，为什么非得从广州港上岸，而不是送到更北边的港口呢？
知府摇了摇头说道：“不太清楚，不过应该是走水路，而且很有可能没过长江，要不然就直接走长江水运会方便很多。”
虽然不知道为什么要安排在离京城这么远的地方，但想必上头的人自然有他们自己的想法：或许是材料、或许是环境、或许是人才，反正无论什么，又不是他这种小官能够置喙的。
叶孤城都说了不需要帮忙，知府也就暂时把这件事放下了。知道叶孤城没什么兴趣和他聊天，他干脆和江阙聊了起来，他还挺喜欢这个大胆却又谨慎，眼神清澈的年轻人。而江阙也觉得知府作为学识渊博的长辈，非常亲切。
知府和江阙在一边相谈甚欢，谈话内容从四书五经、到八卦传说，而叶孤城在一边也听得津津有味，三人竟然就这么消磨了一个多时辰。
最后还是叶孤城的手下来找，这场闲谈才算是告一段落。
叶孤城的手下进来对着他行礼之后道：“禀少城主，除了一人旷工尚未找到之外，其余经手矿船的人都已经控制住，账本也已经收缴，开始核实了。另外，我们的人清点了卸货转运箱中的矿石，的确发现了其中几箱的标记不见了。”
这就是叶孤城不介意江阙在这里听着的原因，因为等他离开的时候，这件事大概已经不是什么秘密了。
但叶孤城的表情却并不像是高兴的样子，毕竟还真是港口出了问题，这多少也牵涉到了白云城，而不是内陆出问题，那就完全是朝廷的责任了。
知府对着叶孤城堪称简单粗暴的手段苦笑，他没想到叶孤城说的不用他帮忙是指先直接把人抓起来，而且听着意思叶孤城在这之前甚至都不确定问题是否是真的出在港口这里。这还真的是只有他才能做的事情，如果知府敢这么做，哪怕是在其中插一手，都等着被参吧，起码也是个逾职起步。
毕竟叶孤城作为供货方，收到手下的举报，怀疑账目出了问题，搞这么一出突击检查名正言顺。他地位够高、年轻够轻，新接手白云城事物这件事都可以当做理由，就算是什么都没查出来也可以甩袖子走人。
何况现在还真查出什么来了。
叶孤城站起身来，看向知府：“要和我一起去么？”
知府点点头，准备去看看到底是哪里的流程出了问题。而江阙也无言的跟了上去，虽说他不觉得自己会将听到的消息泄露出去，不过还是保证自己在叶孤城眼前更有诚意一些。而且他还没找到机会找叶孤城说他想求他的事情呢，怎么可能轻易离开。
叶孤城看向手下：“先带我去看看被换了矿石箱子，顺带路上说说，怎么会少了一个人。”
管家知道矿石的事情后，就安排人在这次的矿船箱子上涂抹了特制的药水，并且对船员进行了调动。叶孤城的船靠岸之后，一部分人继续搬运寿礼；一部分去找矿船的人，然后根据他们的指认将这段时间涉及到了矿石的人都抓了起来；最后一部分直接去找了账本。
手下应答后起身带着叶孤城三人前往存放矿石的仓库，一边走一边说道：
“原本是一切都很顺利的，直到我们的人发现有一个原本应该在仓库门房的仓吏不见了。我们的人亲眼看着他进去的，没有出来，直接不见了，里面只有相当浓重的酒味。我们在里面查找了一圈，却什么都没有发现。疑心是什么奇怪的法术，担心错过什么线索，因此就先来找您了。”
说话见，一行人已经到了转运矿石的仓库。整齐堆放的箱子上面似乎是泼过水，其中大部分箱子上面都能看到有个绿油油的十字，只有其中少数几个箱子没有。那几个没有标记的箱子已经被撬开了，有人正在分辨那其中的矿石。
叶孤城走过去问道：“怎么样？”
检查矿石的人看见叶孤城后行了一礼回答道：“的确被人换了，但只有其中的一部分，颜色质地看起来都的确很相似，假的和真的混在一起很难分辨。”
叶孤城：“没有看到什么可疑人士，看到对方是怎么换的吗？”
那人摇了摇头说道：“我们派人盯着，但是的确没有看到除了那个仓吏外还有其他人进入这个仓库。那些消失的矿石，就和消失的仓吏一样，在我们眼皮子底下消失了。”
晚安
作者有话说
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第35章 第 35 章
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