芙蓉谷是位于瞰云峰底的深谷，其余三面都是没有人烟的林场。其越往下走，地形呈收窄的台阶状，到了最底部则是一条贯穿山谷的河流，而夹杂着上游泥沙的河水同时还冲刷出了两岸平坦的滩涂。这得天独厚的地理环境，造就出了耕作—加工—运输一体的农商模式。只是这里出产的，并非那些金灿灿的粮食或香甜可口的果蔬，而是艳丽无边，却淬着毒汁的阿芙蓉花。
可今日，这原该漫山遍野摇曳生姿的红艳花朵，竟全部左倒右伏，花瓣、叶片、果实碾落成泥，棵棵连根拔起。而建于滩涂之上的工坊，房倒屋塌成了废墟一片，装着已经加工好的膏体的木桶统统被扔进河里，任由奔腾的河水将其冲刷一空。工坊里的工人、货运码头的力夫、把守此地的护卫，横七竖八地倒在田间、河滩，生死不知。
“完了，全完了……”辛绝看着这一片狼藉，崩溃地喃喃。虽然他明面上是一介护卫，可实则也帮着玉楼春过手了不少贩药的生意。如今花田工坊毁了尚且是小事，要是给那些豪强们的□□不能按时按量送去……
“唔——”忽然在辛绝的不远处，一个仰面瘫在地上的男子发出了呻吟声，看似是从昏迷中醒转过来。辛绝听到，赶紧跑过去蹲下/身，向其不停追问：“昨晚晚上到底发生了什么？！你们怎么会成这副样子？”
“……有鬼，黑无常白无常……手一挥兄弟们都倒下了……还召来阴风把花吹烂，把房子吹塌……”男子显然仍有些神志不清，话说得颠来倒去，可辛绝虽听得费劲，还是听出了他的意思。
有一黑一白两人不知是凑巧还是故意掐准时间，于昨夜闯入了芙蓉谷。他们将所有人放翻，并对阿芙蓉田和工坊里准备出货的成品进行了彻底性的破坏。夜色浓重，二人武功极高，面目不清，这些没什么见识只是被临时招募来做活的山民，就将他们看作了鬼怪。
男子说着说着便又晕了过去，只留下失魂落魄的辛绝。一夜之间，解药没了，□□也没了，他只觉前路一片黑暗，埋葬在了这绵延不绝的群山之中。
“这到底是谁的手笔啊？！”
当辛绝正在芙蓉谷底不停内耗的时候，被不明所以地晾在女宅后山的众人在方多病的引领下，也开始自发地加入搜查。他们很快便在另一处发现了玉楼春的躯干残骸，与之前发现的侍卫长一样，都是被“井字切”的手法杀死分尸。更重要的是，他们在尸块发现之地的上，发现了“刀斩奸恶，鬼王索命”的狰狞血字。
“鬼王刀，是鬼王刀，果真是冤魂索命！”东方皓抖如筛糠，指着血字失声大喊，其余人等也皆震动不已。只有方多病和李莲花，一个对这种神鬼之说抱有疑惑，一个则是彻底没眼看。
啧，还真是刻意。李莲花摸摸鼻子，不合时宜地腹诽道。
“都成了冤魂了，还得在人间窃刀才能行凶，那这鬼当得也未免太过窝囊了吧。”他并不把话说得全明，任由人们自己琢磨，“再有，不是说侍卫们除了辛绝不能进宅吗，可这侍卫长怎么就陈尸于此了？”
这话让众人面面相觑，谁也不能保准作答。倒是陆剑池有些想头，忽回神高声道：“这辛绝怎地去了那么久，不会是畏罪潜逃了吧？”又引起了包括其余侍卫在内的一阵骚动。
“我，还有所有的侍卫，都决不可能逃走，更不可能杀害玉楼春。”
说曹操曹操就到，辛绝此时恰好回来。只是他一副神情恍惚之态，说话也轻飘飘的。
“为什么？”施文绝疑问。
“因为我们身上都被他下了披肝沥胆的剧毒。此毒每月必须服一次解药压制，否则时限一到，肝胆将尽化血水，痛苦死去。而解药则藏在主人寝宅的藏宝室内，这也是我们为一上瞰云峰就先去察看藏宝室的原因。”
“冒昧问一句，本月服解药的日子是？”
“明日。”
那就是明日要是再找不回密室里丢失的宝物，这些人就都得死。至于死前人性还剩几何，那就不得而知了。
“我早就听闻二位曾屡破奇案，是江湖中一等一的刑名高手。辛绝和侍卫营一百多条性命，就全托付给两位了。”辛绝向方、李二人扑通一声跪下，恳求道。
“放心，就是没有解药这档子事，我作为百川院的刑探也会尽快把案件查清。”方多病赶紧将他扶起。
“辛护卫，既然如此，那我就不客气了，请你务必如实作答。这侍卫长你可知为何他会出现在女宅之中？”李莲花直截了当问道。
辛绝有些不好意思：“这——唉，此人有个癖好，素爱偷窥姑娘和宾客相会过夜。山中清苦，我念在他从未没做过什么别的出格之事，便随他去了。昨晚既有宴席，想必他不会措过这个机会。”
“哦，原来这些侍卫，只要辛护卫睁只眼闭只眼，其实是能随意进出的。”辛绝点点头，算是承认。
那反过来说，宅中之人也一样。李莲花心中默念。
“还有一问。据你所知，漫山红还有谁能转得动这缆索转盘吗？”
“肯定没有，女子们手无缚鸡之力，侍卫们不可能顶着失去解药的风险做此行径。”辛绝斩钉截铁地说，他狐疑地扫过一众宾客，“反而你们这帮人一进来，祸事就一件接一件地发生了。”
这倒太高看他们。这女宅之内有能力独自转动转盘的，唯有一人。可那人，大概当时正在芙蓉谷里搞事情呢。
“凡事都讲求证据二字，不必到处疑人。”李莲花看破不说破，和方多病对视一眼后，他不疾不徐地说道，“所以接下来，我们还是先去看一看那上山的缆索藤篮吧。”
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