派恩收到消息后，迅速驱车赶到榆树街。他把行李放客房后，翻出相机、笔记本带在身上就离开了。新闻的时效性，派恩心里默默背诵。
来的路上，没见到任何同行。很好，这一定会是独家。
榆树街位于洛杉矶郊外的一个小镇上。小镇平平无奇，很少有外来人员。大概率是小镇内藏有的连环杀手，外来人员作案的可能较小。
派恩住的旅馆处在小镇边缘，他一路上拍摄、记录，抵达榆树街已经是午后。
现在是下午两点，并且是工作日，路上行人很少，特别是小孩。前方发现一名休息的警官，派恩连忙跑上前去。
“打扰了，警官先生。”派恩从口袋中拿出记者证，“我是洛杉矶日报的记者。”
警官放下手中的矿泉水，接过记者证认真查看。不一会，他就将记者证归还派恩。
“请问有什么事情呢？”
“我听闻榆树街失踪了很多小孩，方便透露详细情况吗？”派恩按动圆珠笔准备记下警官的话。
警官思索片刻，开口道:“你是哪里得来的消息?榆树街很太平，没有那回事。”
“谢谢，打扰了。”意料之内的毫无收获。
警官说的话和派恩从主编那里得来的信息差了十万八千里远。是警官有所隐瞒，还是主编编造的谎言，派恩暂时无从得知。
这两人都没有必要骗自己，骗派恩有什么好处吗?没有!
七月正是热的时候，派恩凭借着自己的毅力，在阳光下暴晒了快一个半小时。
前方有一个快餐店，随便吃点什么吧，Pine想着。
走进店内，冷风扑面而来，爽啦!
派恩先到柜台点了一个汉堡和一杯冰可乐。
“请问，你们提供的是可口可乐还是百事可乐?”
店员愣住了，第一次被人问这样的问题。
“可口可乐。有什么问题吗？先生。”
“谢谢。”派恩是可口可乐的忠实消费者，用行动拒绝它的对手。
离开点餐的柜台，派恩选择了远离窗户的位置坐下。
餐很快就端上来，派恩向店员道谢。
炎炎夏日，谁能拒绝冰可乐!传承百年的经典美味～
派恩迫不及待地喝了一口，心中感慨到:是工作，也是生活。
“铛——铛——”放学的钟声响遍小镇。
派恩看到一位女士牵着孩子的手步行回家。她们一路上说说笑笑，派恩从她们身上感受不到一丝对连环杀手的恐惧。
似乎，太平无事。
守株待兔多是一件美事啊!
派恩特地选择的学校周围的快餐店，目送着孩子们离开。他挪到了窗边的位置，方便认真观察人们的表情，以此寻找自己的目标。
派恩顶着店员赶人的目光续了几次杯。反正也没什么客人，我就赖着不走了。
校门口的人散得差不多，有位母亲却依然留在门口等候着她的孩子。一名老师正在劝她，大概是让她离开，学校要闭门之类的吧。
直觉告诉派恩，那位女士能为他提供更多的信息。结账后，他离开餐馆径直走向女人。
学校的大门紧闭，女人望着，等待着。过了好一会，她才讲视线从门上移开。她转身，就这样痴痴地看着车来车往。
派恩默默走到她身边，没有打扰她。
半晌，女人难过地抱着头蹲下。眼泪从她的眼眶争先恐后地涌出。
“啪嗒、啪嗒”打湿了地面，尘土不再飞扬。
“女士。”派恩蹲下，拿出纸巾递给女人，“你还好吗？”女人听到派恩的话反而哭得更大声了。
她哭了一会后，从派恩手中将纸巾扯过来，擦了擦眼眶。
“南希，你快回来吧！”女人喃喃到。
虽然打断人很冒犯，但是派恩必须得打断她。
“有什么我能效劳的吗？”
女人停下动作，转头看向派恩。
“谢谢你的好意，先生，我想没人可以帮到我。”
派恩追问:“女士，你的孩子走失了吗？恕我冒犯。”
女人没有接话，她继续哭泣。派恩也不开口，他把自己想象成一包成精的纸巾。
仿佛过了一个世纪般，女人终于站起身离开。派恩丝毫不掩饰自己的跟踪想法，紧紧地跟在后面。
“我找不到她了!我的南希!”女人转头向派恩怒吼，“抱歉，是我失礼了。你是个好人，先生。”说罢女人就跑开了。
派恩两三步就追上女人，他将自己的名片塞到她的手中。
“有事打我电话，我会尽全力帮你!”
天色尚早，夏季太阳总是很晚才落下。边远小镇夜晚没什么活动，各家各户到点就紧闭门窗。
贫穷促使派恩选择最原始的交通工具——双腿。
今天运动量超标，派恩仰头喝了一大口矿泉水。
半小时后——
终!于!看!到!旅!馆!招!牌!了!
我的快乐老家，我好想你，呜呜呜。
派恩的毅力再次上线，他奔跑起来，向着近在咫尺的胜利!
旅馆的主人是位年迈的老太太，爱好是看电视（派恩猜的，因为她只要被你看见就是在调频道）。派恩从她面前一闪而过，让老太太迷惑得戴上眼镜努力瞧发生了什么。
Nothing～
“Oh，我眼花了。”老太太喃喃自语。
进了门还不能立马躺下，得先安置好宝贝相机才行。
编辑部的财产就由我来守卫!（你确定?）
派恩将洁白本子随手一扔就直直地面朝床倒下。
“我希望AI能替我完成调查，文章还是我来写好了。”毕竟梦想是得普利策奖。
提到AI就不得不提那两个男人，托尼·史塔克和布鲁斯·韦恩。俗话说富人靠科技，穷人靠??（“you know what”）。不过真实身份是超人的克拉克都还在《星球日报》兢兢业业打工，派恩也没什么更多的怨言。
他好敬业，简直是吾辈楷模!
扯远了，今天先到这里，明天再继续，派恩结束自己的胡思乱想。
他慢慢从床上爬起来，慢慢收拾衣服，慢慢走向浴室。
“南希！你在哪里!”
我不能回去，他们不会理解。
我不能睡觉，我会死的。
南希躲在大树背后偷看母亲苏珊。听到母亲的呼唤，南希只能强忍泪水，悄悄离开。
时间是混乱的，大纲是没有的，作者是乱写的。
作者有话说
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第7章 调查 进度百分之一
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