Coser并不清楚卡伯特具体是如何在猫头鹰法庭内部运作的,他也不关心那些细节。他只需要知道结果——不久后,犯罪巷及其周边区域,悄然出现了一个名叫林肯·马奇的男人。
流传开的故事版本是:林肯·马奇是哥谭本地人,年轻时外出求学,如今学成归来,怀着对故乡复杂的感情,想要为这座养育他又伤害他的城市做点什么,尤其从他记忆中的起点——犯罪巷开始。于是林肯·马奇带着他的妹妹安珀·马奇回到了犯罪巷的一间旧公寓。
最初,犯罪巷的人们对这个衣着整洁、谈吐得体的男人充满了警惕和嘲弄。在他们看来,林肯·马奇就是个彻头彻尾的怪胎和傻帽。
谁会徒劳去打扫那些永远也扫不干净的、散发着恶臭的街道?
谁会自己掏钱更换那些被破坏已久、让夜晚巷道更加危险的路灯灯泡?
谁会一遍又一遍地向冷漠的哥谭市政部门写信、打电话,反应这里坑洼不平的路面、老化的水管和危险的电路,甚至异想天开地提议由政府出钱修缮那些摇摇欲坠的危房?
人们一边享受着路灯重新亮起后那一点点微弱的安全感,一边躲在窗户后面或巷子阴影里嘲笑他。
“看那个傻子,钱多得没处花了!”
“等着吧,迟早被人骗得连底裤都不剩。”
“装什么大善人,肯定别有目的。”
然而,当家里的水管爆裂、或者孩子半夜发高烧找不到人帮忙时,他们又会下意识地嘟囔:“要不……去找那个叫马奇的傻子试试?他好像挺好说话的……”
确实有人动了歪心思。这样一个看起来善良又可欺、似乎还有点钱的“肥羊”,简直是送上门的便宜。几个街区里游手好闲的混混一合计,决定干一票简单的入室抢劫。他们盘算着,就算失手了,对付这种烂好人,哭诉一下生活艰难、上有老下有小,估计也能轻易脱身。
他们选了一个夜晚,带着从黑///市淘来的二手枪支,撬开了林肯租住的廉价公寓的门。
然后,他们遭遇了职业生涯中最恐怖的几分钟。
那个看起来温和甚至有些文弱的林肯·马奇,反应速度快得不像人类。黑暗中是利刃划破空气的锐响,是胡乱开枪的嘈杂,是骨头错位的沉闷声音,是压抑的、短促的惨叫。
整个过程持续了三分钟。
当一切结束,抢劫犯们横七竖八地躺在地上,不是昏死过去就是痛苦地蜷缩着。只有一个倒霉蛋被流弹射中,没有了呼吸。他们淘来的枪散落成零件,堆在一旁,除了痛击自己人,没有发挥多少作用。
而林肯站在那里,手里握着一把普通厨刀,呼吸都未曾紊乱。
消息像野火一样传遍了犯罪巷。人们这才惊恐地意识到,这个善良的傻子,原来獠牙如此锋利,身手如此好。他并非没有保护自己的力量,只是选择不去使用。觊觎他钱财的人瞬间少了大半。
更让人们意外的是林肯事后的举动。他通过不断走访打听,找到了倒霉抢劫犯的老家——一个同样位于犯罪巷深处、家徒四壁的破帐篷。那里住着抢劫犯年迈的母亲。
林肯没有兴师问罪,只是平静地告知了发生的事情。老妇人没有哭闹,只是有浑浊的眼泪无声地滑过布满皱纹的脸颊。她喃喃道:“先生,那不怪您……我的儿子,早在几年前第一次碰那些该死的白色粉末时,就已经死了。后来的这些年,只是一个占据了他皮囊的恶魔在作祟,让他伤害父母,伤害姊妹,伤害朋友……现在,他终于彻底解脱了,回到了上帝的怀抱,获得了永恒的安宁……我要谢谢您,您没有让他犯下更大的错误。”
林肯沉默地听着,看着这位被生活和不幸榨干了希望的老人。最后,他说:“我会负责您今后的生活。直到最后。”
老人愣住了,随即老泪纵横。
从此,这位老人成了林肯最坚定的支持者和宣传员。通过她,林肯走访了附近更多生活陷入绝境的家庭——疾病、失业、药物问题……他仔细记录下他们的需求,然后整理成报告,正式向哥谭市政府提出申请,要求对这些家庭和社区进行必要的帮扶和救助。
当时的市长在收到这份“荒谬”的申请后,甚至没有亲自看一眼,只是让秘书回复了一段冠冕堂皇的套话:“马奇先生,一个独立自强的人不应该总是想着政府能为你做什么。尤其是在哥谭,你要学会自救。市政府不欠这些家庭什么,我们没有无限的资源来满足每一个人的需求。”
这份冰冷的回复并未让林肯放弃。他转而开始游说哥谭的富豪阶层。
这个过程远比应对街头暴力更加艰难和屈辱。他穿着那套最好的、却依旧显得寒酸的旧西装,出入于各种慈善晚宴、俱乐部和高档酒店的门口,试图拦住那些衣着光鲜的绅士淑女,向他们陈述犯罪巷的困境。
他吃尽了闭门羹。
他被保镖粗暴地推开。
他被傲慢的秘书敷衍打发。
他被富人们用轻蔑的眼神打量,仿佛是看见某种令人不快的寄生虫。
他听着那些虚伪的推脱和毫无诚意的“我们会考虑”。
他的尊严和耐心被一次次放在地上摩擦。
直到有一次,在一场为博物馆筹款而举办的盛大晚宴门外,林肯再次试图向一位正要入场的富商募捐时,被对方的保镖毫不客气地推搡开,差点摔倒。一旁的侍者们非但没有帮忙,反而一拥而上,揪着林肯廉价的西服外套,让林肯这个泥腿子赶紧离开这个不该他来的地方,以免影响尊贵的先生小姐们的心情。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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