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企鹅人的秘密会议室
企鹅人私密的会议室里弥漫着昂贵的雪茄烟雾、陈年威士忌的气味,以及一种粘稠的焦虑与猜忌。奥斯瓦尔德·科波特站在长桌的首位,试图让自己矮胖的身形显得更有气势。他面前坐着哥谭最臭名昭著的几个恶棍:半张脸冷酷半张脸疯狂的哈维·丹特(双面人)、焦躁不耐的杀手鳄,以及如同沉默山峦般的贝恩。
“先生们!朋友们!哥谭古老传统的捍卫者们!”企鹅人开口,声音刻意拔高,带着一种戏剧式的悲愤,他挥舞着短胖的手臂,试图唤起共鸣,“我们今天聚集于此,并非为了微不足道的地盘之争,也不是为了蝇头小利!我们面对的是一个史无前例的、更加阴险的敌人——那个自封为阿卡姆骑士的压迫者!”
说到这,企鹅人停顿了一下,环视在场者,收获的只有冷漠、怀疑和毫不掩饰的不耐烦,但这并未阻止他的表演。
“阿卡姆骑士!这个不知道哪里来的外乡人!他想要的,不仅仅是我们的生意,我们的财富!他想要的是我们哥谭的灵魂!他正在系统地阉割这座城市,剥夺我们与生俱来的自由!”企鹅人捶打着桌面,唾沫横飞,“他打着‘秩序’和‘净化’的旗号,实际上是在建造一座巨大的监狱!他妄图规定每个人该如何生活,剥夺他们选择自身道路的神圣权利——选择放纵、选择混沌、选择……我们独特的‘生存方式’的权利!这是对个人自由最根本的背叛!”
企鹅人试图让自己的话听起来大义凛然,仿佛他们是自由斗士。
“在骑士的蓝图里,没有灰色地带,没有混乱的美学,没有……我们存在的空间!每个人都必须变成温顺的绵羊,按照他设定的规则生活!这不是进步,这是奴役!如果我们现在不站出来,不为了哥谭真正的‘自由’而战,那么明天,当他的铁蹄踏平我们每一个人的地盘时,就再也没有人能阻止他了!我们将失去一切,包括我们作为独立个体的尊严!”
企鹅人慷慨陈词,如果不看演讲地点,这番演讲竟然与政客们的竞职演讲相差无几。
然而,在座的反派们显然对他激昂的演讲并不买账。
双面人哈维·丹特全程面无表情,只是不停地、神经质地抛着他那枚决定命运的硬币,硬币落在桌面上发出的咔哒声在企鹅人的演讲间隙显得格外刺耳。他对企鹅人关于“自由”“人权”的呼号毫无反应,似乎只关心硬币落下结果。
杀手鳄则用他巨大的爪子不耐烦地刨着昂贵的红木桌面,留下几道深刻的划痕,喉咙里发出低沉的咕噜声,打断道:“科波特,闭上你的鸟嘴!说点有用的!怎么干掉他?我们需要枪!需要人手!我们需要的是这个,不是你的戏剧!”
贝恩自始至终都抱着双臂,狼一样的眼睛冷静得像冰,他透过玻璃镜片审视着企鹅人,仿佛在看一场拙劣的滑稽戏。
直到企鹅人喘着气停下来,贝恩才瓮声瓮气地开口,毫不留情地开口:“科波特,收起你那些花里胡哨的言辞。我们聚集在这里,只有一个原因:阿卡姆骑士威胁到了我们每个人的生存和利益。直接告诉我们,你的计划是什么?武器从哪里来?我们需要付出什么代价?如果你的答案不能令人满意……”他没有说完,但那股无形的压迫感让房间的温度都似乎下降了几度。
企鹅人的脸上闪过一丝尴尬和恼怒,他知道自己的煽动失败了。这些家伙只关心最实际的东西——力量和生存。他只好收起那套表演,干咳一声,切入正题:“好吧,好吧!武器我来解决!我有一条全新的、可靠的渠道,能搞到足以武装一支军队的硬货!但人手和前期活动的资金,需要大家共同出资!这是我们唯一的机会!”
“这是你今晚说的唯一一句像样的话。”双面人抛起硬币,一把接住,“你可以提供多少?”
企鹅人脸上露出狠色:“要多少都有。”
“这可不是说大话的时候,企鹅。”贝恩道,“我们需要确切的数字和可靠的交付能力。任何误判都会导致毁灭。”
企鹅人心里虚了一瞬,但他还是绷住了表情,用愤怒的语气说道:“我说谎有什么好处?嗯?看看我们,现在的我们像什么样子?人人谈论阿卡姆骑士,谁把我们放在眼里?现在,街上的小崽子都敢用‘阿卡姆骑士不会放过你的’这种话来威胁我!威胁企鹅人!
我们必须给哥谭一点颜色看看!
我们必须让这座城市重新学会什么叫敬畏!”
“好了,企鹅!”杀手鳄不耐烦地打断,“我需要猎场,所以我加入你的计划。你们准备好了通知我。”说罢,杀手鳄站起身,庞大的身躯越过科波特名贵的家具,留下一片残骸。
双面人再次抛起硬币,瞥了一眼结果,对科波特道:“我加入。我会开始招募人手,你最好别搞砸。”
贝恩也站起身,肌肉虬结的身躯一步步靠近,就一座倾倒下来的山。“你说对了一件事,企鹅。是时候让哥谭知道谁是真正的征服者,我可以为此付出所有,你最好也可以做得到。”贝恩警告道,“这时候玩小心思,代价将是你的生命。”
企鹅人后退了一步,面色阴沉:“不需要你来告诉我。”
贝恩凝视了企鹅人一会儿,也走了。
见人都走了,企鹅人一脚踢翻了会议桌,发出愤怒的咆哮:“一群该下地狱的混蛋!”
“老、老板……”一个穿着侍应生制服的手下战战兢兢地探进头来。
企鹅人猛地举起他那把改装过的雨伞,对着手下脚边“砰”地开了一枪,暴怒地吼道:“又他妈有什么事?!”
侍应生忍不住一抖,快速答道:“老板,韦恩先生来了。”
作者有话说
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第40章 第 40 章
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