艾普尔好一阵都没有接话，但她已经表现得不像开始那样戒备或者后来分析局势时那样抵触。在查理看来，艾普尔动摇了，她因为他的提议而动心。对时间管理局来说，这是个好事。
“你这个报价……”艾普尔瘪了一下嘴，“太低了。”
查理嘴角刚浮起的那点笑意瞬间落了下去。
“我也就直截了当地说吧。你能提出这个提议，说明你们认定了我舍不得布鲁斯，坦率来说，在有选择的情况下，我确实舍不得他。但你们提供的这个选项……也太鸡贼了一点吧。让我维护时间线，又让我保留对布鲁斯的记忆，还特意开个口子，允许我在遵守规则的前提下可以和布鲁斯保持接触。布鲁斯是这个世界的重要人物，他但凡有一点点偏移，都会对时间线产生巨大的影响。你要指望我的接触不足以改变布鲁斯？你在跟我闹着玩？这跟给饥肠辘辘的野狗一根只能看不能吃的骨头有什么区别？你凭什么觉得我会愿意当那条狗？”
查理抿紧了嘴唇，表情里有些不耐烦。过了两秒才恨恨地问道：“那你想怎么样？”
艾普尔垂头思索了片刻：“我想先和我的同伴商量一下。”
“不可能。”
艾普尔怂了一下肩：“你看，我们彼此的诉求是很清晰的，但现在的问题是，我们俩谁都提不出一个能让双方都满意的方案。我无意冒犯，但在我看来，在这个领域，我的同伴可比你强了不止一点。”
查理不悦地咂了一下舌：“最烦就是他们这些重要人物。”
查理离开了会客室。临走的时候他甚至没有留下一两句告诫的话语，仿佛他一点也不担心无人监管的艾普尔会做出什么不利于时间管理局的事情来。
即使没有查理的告诫，艾普尔在他离开后仍旧保持了礼貌且克制的姿态。她只是静静地坐在沙发上环顾四周，像是在拜访一个不熟悉的朋友的新家。
大约过了半个多小时，离开的查理再次返回了会客室。
“算你走运，掐准了这个时间的档口。换作平时，上面根本不会同意你的申请。”查理酸溜溜地说道，仿佛艾普尔的成功对他而言是一件极具侮辱的事。
艾普尔瘪着嘴巴挑了挑眉：“看来你们的运作模式和我想的还是有点不一样啊。”
“什么意思？”
艾普尔无所谓地耸了一下肩：“字面意思啊。我原以为时间管理局能自由操控时间呢。比如……你虽然花了很长时间出去向上级请示，但可以暂停这个房间内的时间，然后给我营造一种效率很高的错觉。”
查理笑了一下：“看在你很有可能成为我同事的份上，我奉劝你一句，不要把操控时间当成一件理所当然的事情，尤其是在你不知道操控了时间会引发什么后果的时候。”
艾普尔沉默地与查理对视。
“说回正事吧。”查理再一次在艾普尔的对面坐了下来，“上面同意了你的申请。但是……”
“有条件？”
“这不是显而易见的吗？”
艾普尔深吸一口气：“说来听听吧。”
“第一，你只能和一个人商量。第二，你和对方见面的地方必须是在时间管理局，并且在我的监视之下。第三，你只有一个小时的时间。第四，如果最后的方案不被上面认可，就只能按我们的方案来。”
“你们方案是指？”
查理做了个抹脖子的动作，但并没有对此做出更多的解释和说明：“现在，你想好要和谁商量了吗？”
艾普尔无奈地笑了笑。
这种问题根本不需要想。这场对话一开始，艾普尔的选项就只有一个，布鲁斯·韦恩。
查理得到了艾普尔的回答，也没再多耽搁，立刻起身再次离开会客室，出去安排这场原本不可能实现的会面。
这一回的艾普尔没了方才的闲心，她低着头坐在沙发上，全神贯注地打着腹稿。
按查理的说法，她和布鲁斯只有一个小时的时间，她需要清楚简洁地在第一时间向布鲁斯说明一切。
艾普尔匆匆地打了个腹稿，反反复复地斟酌每一条信息的完整性。考虑从哪个关键信息作为展开点。
她坐在沙发上，下意识地逼迫自己像布鲁斯那样去思考问题。
某一刻，艾普尔突然意识到，时间管理局会选中她，和布鲁斯对她所做的一切不无关系。虽然她并没有和布鲁斯建立起通常意义上的“亲密关系”，但她确确实实感受到了布鲁斯对她的改造。
艾普尔不知道这是幸还是不幸。
命运走到新的阶段时，人们总会恍然大悟，但却永远无法参详出下一阶段的出处。
会客室的门再一次打开了。这一回，查理没有进来。他只是站在门边，然后侧了侧身，为身后的人让出一条路来。
西装革履的布鲁斯表情凝重。那是属于蝙蝠侠的凝重。艾普尔一直很佩服布鲁斯对自己气场对掌控力。有时候她甚至会怀疑布鲁斯是不是有着两个人格。而眼下这一刻，艾普尔有种正在见证两个人格融合的宿命感。
她站起身来，直直地望着布鲁斯。
查理抬手，指了指自己的手腕：“半小时，通常意义上的那种。”
说完，查理就转身离开了。
自动门在布鲁斯步入会客室后缓缓合上了。
“这就是时间管理局？”布鲁斯不动声色地环顾四周。
“是。我猜你过来的时候，那个叫查理的人给你大致解释了一下时间管理局的事？”
布鲁斯点了点头：“但我不知道这一切和你有什么关系。”
艾普尔扯出一个勉强的笑容，指了指沙发：“坐着说吧，虽然只有半个小时，但我们要商量的事太多了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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